Vandring med clownskor
Colorado är ett vandringsparadis, konsekvent listat bland de bästa staterna för att gå på stigarna. Staten har 5,257 XNUMX vandringsleder listade på alltrails.com, av vilka många ligger inom en kort bilresa från städerna längs Front Range. Detta gör att de populäraste vandringarna är mycket trånga på helgerna under hela sommaren. För många ligger dessa stigar i dvala från det att snön flyger på hösten tills den smälter på senvåren. Andra har dock hittat ett sätt att njuta av stigarna året runt.
Jag och min familj var bland de som bara vandrade till sommaren tills för flera år sedan när vi bestämde oss för att prova snöskor. På den första utflykten kändes våra första steg besvärliga. En av våra döttrar beskrev det som att "vandra med clownskor." Men när vi traskade vidare genom de snötäckta tallarna och kala asparna började snön falla och vi började koppla av och njuta av den magiska miljön. Vi hade spåret för oss själva, och ensamheten liknade inte allt vi har upplevt på sommaren.
Att återvända på vintern till stigar som vi tidigare vandrat på sommaren var en fascinerande upplevelse. Som ett exempel är Wild Basin-området i Rocky Mountain National Park utan tvekan vår familjs favoritdestination för vandring. Min frus farfar ägde en stuga i närheten, så vi har förmodligen vandrat den leden mer än ett dussin gånger på sommaren med många familjemedlemmar och vänner genom åren.
Winter in Wild Basin ger en helt annan upplevelse. På sommaren forsar St. Vrain Creek med full kraft över flera vattenfall längs leden; på vintern är allt fruset och snötäckt. Vid Copeland Falls kan du stå mitt i den frusna St. Vrain Creek, något som skulle vara otänkbart på sommaren. Calypso Cascades på sommaren skapar ett mäktigt ljud när det rinner över nedfallna stockar och stenar; på vintern är allt tyst och lugnt. Sommarsolen tar fram vilda blommor längs leden; på vintern tittar solen vid middagstid knappt över åsarna och genom träden. Jordekorrar, jordekorrar, murmeldjur och fåglar av alla slag är vanliga på sommaren; på vintern ligger de antingen i vinterdvala eller har sedan länge flugit söderut. Men vi såg en hackspett vars röda huvud stod ut mot den snöiga bakgrunden, och snöskoharar var fortfarande aktiva, vilket framgår av deras spår.
Andra snöskoutflykter har tagit oss till vidsträckta vyer över den kontinentala klyftan, övergivna gruvläger, tidigare skidområden och hyddor som först byggdes av arméns 10:e bergsdivision. Men ofta njuter vi bara av att gå genom träden och njuta av vinterstillheten, bara avbruten av knasandet i snön från våra "clownskor".
Många vinteraktiviteter i Colorado kräver specialkunskaper, såväl som dyr utrustning och pass. Snöskor, å andra sidan, är nästan lika lätt som att gå, utrustningen är relativt billig, och lederna är gratis, förutom kanske för entréavgifter till våra fantastiska delstats- eller nationalparker. Friluftshandlare som t.ex REI och Christy Sports hyr snöskor om du vill prova innan du köper, eller så kanske du kan hitta ett par begagnat hos återförsäljare av begagnade sporter eller onlinemarknadsplatser. Ofta är den bästa snöskovandringen på högre höjder, men de kraftiga snön och de kallare temperaturerna hittills i år har gjort det möjligt att åka snöskor nästan var som helst. Den 28 februari är det amerikanska snöskodagen, så varför inte prova på din favoritbana?