Att lära mig laga mat gjorde mig till en bättre ledare

Ok, det här kanske låter som lite jobbigt men hör av mig. För flera veckor sedan deltog jag i en fenomenal workshop som leddes av några av våra egna Colorado Access-experter om innovation. Under denna workshop pratade vi om denna idé att:

Kreativitet + Utförande = Innovation

Och medan vi diskuterade detta koncept påmindes jag om något som kocken Michael Symon en gång sa som domare i ett avsnitt av "The Next Iron Chef" för flera år sedan. En kockkonkurrent hade försökt något mycket kreativt men utförandet gick helt fel. Han sa något i stil med (omskrivning), "om du är kreativ och misslyckas, får du poäng för kreativitet, eller blir du skickad hem för att din maträtt inte smakar bra?"

Lyckligtvis är livet inte som en verklighetskoktävling (tack och lov). När du lär dig laga mat följer du många recept, vanligtvis till receptets bokstav. När du blir bekant med recept och olika tillagningstekniker blir du mer bekväm att bli kreativ med anpassningar. Du ignorerar mängden vitlök som anges i ett recept och du lägger till så mycket vitlök som ditt hjärta önskar (alltid mer vitlök!). Du lär dig exakt hur många minuter dina kakor behöver vara i ugnen för att få dem rätt tuggighet (eller krispighet) som du gillar dem, och den tiden kan vara något annorlunda i din nya ugn än i din gamla ugn. Du lär dig hur du korrigerar misstag i farten, till exempel hur du justerar när du av misstag har oversaltat din kruka soppa (tillsätt en syra som citronsaft), eller hur du justerar recept när du bakar eftersom du kan behålla integriteten i vetenskapen som bakning kräver.

Jag tror att ledarskap och innovation fungerar på samma sätt - vi börjar alla utan att ha en aning om vad vi gör och följer noga någon annans idéer och instruktioner. Men när du blir bekvämare börjar du göra anpassningar, justera när du går. Du lär dig att liksom vitlök, finns det inget som heter för mycket erkännande och uppskattning för ditt lag, eller att ditt nya inåtvända lag behöver andra saker än ditt tidigare, utåtriktade lag gjorde.

Och så småningom kommer du att börja skapa dina egna idéer. Men oavsett om det är på jobbet eller i köket, finns det många sätt som dessa idéer kan gå åt sidan:

• Det kanske faktiskt inte är en bra idé (kanske buffalo chicken glass bara inte fungerar?)
• Kanske är det en bra idé, men din plan var felaktig (att lägga till den ättika-aktiga varma såsen direkt i din glassbas fick ditt mejeri att svulma ihop)
• Kanske var det en bra idé och du hade en bra plan, men du gjorde ett misstag (du lät din glass kärna för länge och gjorde smör istället)
• Kanske fungerade din plan som den skulle, men det fanns oförutsedda omständigheter (din glassmaskin kortslutade och startade en köksbrand. Eller så saboterade Alton Brown dig Cutthroat-Kitchen-stil och fick dig att laga mat med en arm bakom ryggen)

Vilken av dessa är ett misslyckande? En bra kock (och en bra ledare) skulle berätta det för dig ingen av dessa scenarier är ett misslyckande. Alla kan förstöra dina chanser att bli kändiskock, men det är ok. Varje scenario får dig ett steg närmare framgång-kanske du måste köpa en ny glassmaskin eller ställa in en timer för att se till att du inte överdriver din glass. Eller kanske din idé måste skrotas helt, men processen med att försöka lista ut ett buffel kyckling glass recept fick dig att skapa den mest perfekta habanero -glassen istället. Eller kanske du räknar ut receptet till perfektion och blir viral som den galna hemmakocken som kom på hur man får buffelhönsglass att smaka utsökt.

John C. Maxwell kallar detta "att misslyckas framåt" - lära av din erfarenhet och göra justeringar och anpassningar för framtiden. Men jag är inte säker på att någon köksälskare behöver den här lektionen - vi har lärt oss det från första hand på den hårda vägen. Jag har glömt att kolla på mitt bröd under slaktkycklingen och slutade med kol och ett rökigt kök. Vårt första försök att fritera en kalkon på Thanksgiving resulterade i att kalkonen tappades i gruset och behövde sköljas av innan vi försökte hugga det. Min man blandade en gång ihop teskedar och matskedar och gjorde av misstag MYCKET salta chokladkakor.

Vi ser tillbaka på vart och ett av dessa minnen med mycket humor, men du kan slå vad om att jag nu ser på som en hök när jag steker något, min man tredubblar sina förkortningar för tesked/matsked, och vi ser alltid till att någon är ansvarig för att hålla i stekpannan när kalkonen kommer ut ur fritösen eller rökaren varje år på Thanksgiving.

Och i ett märkligt liknande scenario på jobbet för flera år sedan, var jag tvungen att göra en presentation inför vårt ledarskap, inklusive ledningsgruppen. Min plan för denna presentation slog spektakulärt tillbaka - den var för detaljerad och diskussionen gick snabbt åt en oavsiktlig håll. Jag fick panik, glömde alla de underlättande färdigheter jag någonsin hade lärt mig, och presentationen gick helt av stapeln. Jag kände att jag hade serverat friterad-tappad-i-smuts-kalkon, bränt bröd och salta kakor till min VD. Jag blev bedrövad.

En av våra vice ordförande mötte mig vid mitt skrivbord efteråt och sa, "så ... hur tror du att det gick?" Jag tittade på honom med lika förlägenhet och skräck och begravde mitt ansikte i mina händer. Han skrattade och sa, "okej, vi kommer inte att tänka på det då, vad ska du göra annorlunda nästa gång?" Vi pratade om att skräddarsy presentationer för publiken, förutse frågor och att styra diskussionen tillbaka på rätt spår.

Tack och lov har jag inte kraschat och bränt så hårt i en presentation sedan dess. Men jag tänker alltid på de misstagen jag gjorde. Inte med skam eller förlägenhet, men för att se till att jag tänker igenom saker på ett sätt som jag inte gjorde för den hemska presentationen. Precis som jag barnvaktar mitt bröd under slaktkycklingen. Jag gör alltid min noggrannhet för att se till att alla planer jag har kan genomföras som jag vill-en bra idé för en värdebaserad kontraktsmodell kommer inte att gå särskilt långt om fordringar inte betalar eller om vi inte gör det har ett sätt att mäta förbättringar.

Oavsett om du skapar ett nytt recept, presenterar för ditt ledarskap, lanserar en ny idé eller till och med bara försöker en ny hobby kan du inte vara rädd för att misslyckas. Ibland blir recepten guldstandarden eftersom de verkligen är de bästa. Och ibland förblir recept klassiker eftersom ingen har hittat ett bättre sätt att göra det. Men framgång sker vanligtvis inte över en natt - det kan ta mycket försök och fel att komma till en implementering som gör dig framgångsrik.

Misslyckande i köket gjorde mig till en bättre kock. Och att lära sig misslyckas framåt i köket gjorde det mycket lättare att misslyckas framåt på jobbet. Att anamma ett misslyckat tänkesätt gör mig absolut till en bättre ledare.

Gå ut, gå in i köket, ta risker och lär dig att göra misstag. Dina kollegor kommer att tacka dig för det.