Att höja mina barn för att vara äventyrliga ätare: Del 1

"Hej Lauren, mamma beställer takeout ikväll, vilken typ vill du ha?"

"Den med kyckling och sallad och yummy balsamic dip."

Ja, det här är en konversation som inträffar varje gång vi beställer takeout. Mitt femåriga barn vill inte ha pizza eller mac och ost (även om det vanligtvis är begäran från min tvååring), hon vill ha en kycklingplatta med sallad från Modern Market. Vid en tidpunkt skulle hon berätta för henne att hennes favoritmat var "paprikorna med kycklingen inuti och alla smaker" (även känd som buffelfyllda paprika) och jag har sett henne polska av en vuxenstorlek i Szechuan fläsk med zucchini nudlar.

Jag får regelbundet kommentarer eller reaktioner om vilka livsmedel mina barn äter, och det följs snabbt av frågor om hur jag gjorde det.

Jag är knappast någon form av föräldraexpert, och jag gör nolllofter som för att något fungerade för mina barn att det kan fungera för din (jag har två barn, jag vet bättre än att tänka på det). Kanske har jag bidragit till det, kanske har jag tur. Kanske lite av båda. Allt jag vet är att jag älskar mat - jag älskar att laga mat, äta mat, dela mat och uppleva nya livsmedel. Och jag ville göra allt jag kunde för att införa det i mina barn också.

Presentera mat när de var spädbarn

Jag lärde mig om Baby Led Spenning (även kallad Baby Led Feeding) långt innan jag hade egna barn - jag hade foodie-vänner som hade gjort det med sina barn och idéerna bestämde mig definitivt. Jag rekommenderar att du checkar ut webbplatsen eller hämtar boken från biblioteket för mer information, men här är det allmänna innehållet:

• Saker som barnmat och puréer lär barn att svälja innan de lär sig att tugga när det ska vara motsatt - barn måste lära sig att tugga mat och svälja det.
• Stora, greppvänliga matar som babyar kan hålla sig gnaga / tugga på förstärker den här tanken, och puréer är avskräckta (mina barn hade aldrig barnmat, alls - närmaste var något äppelmos eller yoghurt).
• Börja med saker som är svåra att tugga av bitar, gradvis arbeta dig mot mer tuggbara livsmedel.
• Vänta lite längre för att introducera fasta ämnen (cirka sex månader), så barnen har tillräckligt med samordning för att sitta upp och tugga på fasta livsmedel.
• Från början, inkludera en mängd olika matar samtidigt, vilket ger barnen val om vad de vill äta.

Så när mina barn träffade sex månader gick vi till raserna - vi började med stora skivor paprika, hela jordgubbar, gurkspjut, rostade aspargespjut, mangoskivor och så småningom flyttade till saker som stora bitar av banan, rostat bröd pinnar, grahamkakor osv. Paprika-remsor och mango-skivor var ofta Laursens favorit - hon hade gnugg på dem och suger all saft ut och lämnade bara peppar och kött från mango.

Barnen satt alltid vid middagsbordet med oss, till och med i början när de bara knackade på gurkspjut eller en bit rostat bröd. Vi ville att de skulle se oss äta, att vara intresserad av vad vi äter. I månaden sju eller åtta började de alltid peka på saker på våra tallrikar som om de sa "Hej, jag vet att du äter något jag inte vill jag vill ha!" Så vi började integrera mer och mer av våra egna måltider på sina tallrikar också. När vi introducerade en ny mat ingår vi också 1-2 livsmedel som var mer bekant - en ostkaka och en jordgubbe eller två, förutom lite spaghetti och köttbullar etc.

När vi flyttade genom mat strävar vi efter att presentera en mängd olika livsmedel. Vi gav dem två till tre saker åt gången och syftade till att alla skulle vara olika färger (som vill ha en hel bricka med brun mat, eller hur?), Olika texturer (lite knäckt, lite tjuv, lite mjuk) och olika smaker (salt, söt, salig, etc.). Och viktigast av allt, vi slutade aldrig dem om de ville prova någonting - även om det var citronen ur mitt vatten i en restaurang eller en kryddig tonfiskrulle under sushi-takeout-kvällen eller att äta revben direkt från benet.

Men låt oss vara ärliga - mata dem innan de kan prata (eller ännu viktigare, prata tillbaka) är ganska lätt. Om de inte gillar något, kan de göra ett ansikte eller slänga det från facket, men hur håller dessa idéer upp under småbarns- och förskoleåren?

Kom tillbaka om ett par veckor och jag delar hur vi hanterar middagstid - Vad går på tallriken, vad som inte, och efter middagen behandlar.