Kör el
Det var för lite mindre än fem år sedan när jag var ute efter en ny bil. För att vara ärlig var jag desperat efter att få en ny bil. Det var en kall decembermorgon när min Nissan Sentra, med över 250,000 XNUMX mil på, började kvävas och jag såg kontrollmotorn och en varningslampa för överhettning tänds. "Jag har inte tid för detta, inte idag", sa jag högt till mig själv. Jag fick det att fungera, arbetade några timmar och tog sedan resten av dagen för att undersöka mina alternativ. Efter en snabb resa till en mekaniker fick jag veta att mitt motorblock hade knäckt, läckt kylvätska och att jag skulle behöva en ny motor. Jag kommer inte ihåg det pris som jag citerade, men jag minns att jag hade en sjunkande känsla i magen när jag hörde det. Jag fick veta att jag hade kört två till tre dagar innan motorn inte längre skulle hålla något kylvätska. Så den eftermiddagen tillbringade jag timmar på nätet och tittade på reparationer och vägde mina alternativ för en ny bil.
Det var då jag kom ihåg att två av mina nära vänner hade köpt elektriska Chevy Volt och båda hade gillat om dess prestanda, brist på underhåll och pris. Jag pratade med båda vännerna på eftermiddagen och började forska. Tankar som rann genom mitt huvud vid den tiden var: "Jag vill inte vara begränsad till hur långt jag kan gå när jag tar slut på elektricitet," "Jag är inte säker på att batteritekniken är på en punkt där jag kan köra mer än 10 mil utan laddning, "" Vad händer om jag hamnar i en olycka, exploderar litiumjonbatteriet som du ser på YouTube-klipp? " ”Vad händer om jag är hemifrån och får slut på elektricitet, har jag bilen bogserad eller drar jag med mig en förlängningssladd och ber om att ansluta till någons eluttag i sex timmar så att jag kan komma hem?” och slutligen "Visst kommer jag att spara på gas, men min elräkning kommer att sväva."
Efter att ha läst konsumentrapporter, undersökt detaljer och sett några YouTube-videor med glada ägare som tog upp många av mina första bekymmer blev jag mer öppen för tanken på att skaffa en elbil. Låt oss inse det, mina vänner har alltid kärleksfullt berättat för mig att jag var en "hippy" född i fel generation, och att jag var en trädkramare, naturligtvis på bästa möjliga sätt. De säger möjligen detta för att jag en gång gjorde mitt eget solpanelsystem och kopplade det till gamla bilbatterier. Jag byggde en dekorativ, skyddande trälåda runt batterierna som låg iögonfallande i ett hörn på min veranda med en stor blomkruka ovanpå. Jag sprang ledningar från lådan, inuti hemmet och kopplade den till ett inverteruttag som satt på en hylla inne i huset. Varje dag laddade jag min bärbara dator, mobiltelefoner, Fitbit och andra batterier som drev mina fjärrkontroller och ficklampor. Det skulle inte ha ett kylskåp eller till och med en mikrovågsugn, men det var ett sätt för mig att minska mitt koldioxidavtryck, och under några strömavbrott räckte det för att driva en skrivbordslampa och värmefilt på vintern.
Två dagar senare kom jag till återförsäljaren som hade två volt i den färg jag ville ha. Efter ungefär fem timmar med att visa mig hur man kör bilens grunder, förhandla om ett lägre pris och avvärja en spärr av onödiga tillägg, körde jag iväg i min nya elbil. Jag drog in i mitt garage och öppnade genast bagageutrymmet där återförsäljaren hade lagt laddningssladden och anslutit min bil till ett vanligt vägguttag. Det är allt; om några timmar hade jag full laddning och kunde köra 65 mil tur och retur. Priset på bilen var inom $ 2,000 för en vanlig bensindriven bil av samma storlek. Det finns federala och statliga skattelättnader när du köper bilar med "alternativa bränslen", och jag fick 7,500 dollar i rabatt nästa år. Detta gjorde bilen 5,500 XNUMX dollar billigare än dess gasekvivalent.
Nästa morgon vaknade jag och gick och kollade på min nya bil som fortfarande var inkopplad från kvällen innan. Ljuset i instrumentbrädan var fast grönt, vilket betyder att det var fulladdat. Jag kopplade ur bilen, lade tillbaka sladden i bagageutrymmet och tog av för att hämta lite kaffe, med min återanvändbara kaffemugg förstås. Vid ankomsten till kaféet tog jag min handbok in, tog emot mitt kaffe och läste resten av handboken. Efter att ha varit helt utvilad och koffeinfri kom jag tillbaka i bilen och gick för att ta den på en "joyride" - för att testa den på motorvägen. Det jag märkte mest var bristen på buller från bilen. Med en elmotor hörde jag bara ett mjukt ”hum” som blev lite högre, ju snabbare jag fick bilen att gå.
Med pedalens tryck bultade min bil längs motorvägen. Det fick fart så fort att jag kände att däcken kämpade för att hålla greppet på trottoaren. Den här bilen hade allvarlig kraft. Det var sant det jag hade läst, elbilar har omedelbart vridmoment jämfört med en bensinbil som kräver kraftuppbyggnad innan jag når hastigheterna på min nya elbil. Det var vid den här tiden, när jag kom ihåg att Chevy Volt var en unik elbil, genom att den också hade en gasdriven generator inbyggd i den. Faktum är att min bil går på både gas och el, men ansågs fortfarande av EPA och den federala regeringen att vara ett helelektriskt fordon. Detta beror på att till skillnad från andra hybridbilar drivde gasgeneratorn inte bilen när som helst. Istället körde den en liten gasmotor som genererade elektricitet för att leverera bilen när den var låg på el. Lysande! Just där lindrade detta alla bekymmer jag hade om att ta bilen förbi en radie på 65 mil hemifrån.
Efter att ha kört och älskat alla aspekter av min elbil i nästan fem år nu rekommenderar jag starkt den här bilen och andra som den. Min elräkning ökade med $ 5 till $ 10 i månaden, och det här är om jag tömde batteriet och satte i det varje natt. Och låt oss inse det, 10 dollar i månaden köper cirka 3 liter bensin för en vanlig bil. Hur långt kan din bil gå på 10 dollar bensin? Sedan dess har jag upptäckt att det finns laddstationer över hela Denver tunnelbana, och många av dem är gratis. Ja, GRATIS! De anses vara en laddare på nivå två, vilket innebär att de laddar snabbare än om jag ansluter min bil hemma. Varje gång jag går till gymmet kopplar jag in det och får ungefär 10 till 15 miles per timme. Prata om ett incitament att hålla din träningsrutin förbi nyår.
I genomsnitt fyller jag bränsletanken på sju liter ungefär tre gånger om året. Det betyder att 87% av min körning är på 100% el, men det finns tillfällen när jag åker till Greeley, och jag tar till och med bilen för att besöka familjen i St. Louis, vilket kräver att gasgeneratorn slås på (automatiskt och sömlöst medan bilen kör), vilket använder bränsle. Men mängden bränsle som bilen förbrukar är mycket mindre eftersom bränslet bara används för att driva en generator och inte faktiskt driva bilen. Jag behöver bara en oljebyte en gång om året och eftersom generatorn bara går under korta perioder kräver "motorn" mycket mindre underhåll. Allt som allt kommer jag aldrig att gå tillbaka till ett gasfordon. Jag har inte offrat någonting genom att köpa detta fordon och jag har sparat mycket tid genom lite underhållsbehov. Den har all prestanda (faktiskt mer), smidighet och kapacitet som min sista bil, men har sparat mig tusentals dollar i bensin.
Förutom att spara mycket pengar på bränsle är jag stolt över att jag minskar mitt koldioxidavtryck genom att avsevärt minska mängden föroreningar från min bil. Jag har ofta improviserade samtal med människor som närmar sig mig efter att ha sett min bil parkerad på parkeringsplatsen eller till och med när jag satt vid rött ljus. Japp, det har hänt tre gånger, där människor i bilar bredvid mig signalerar att rulla ner genom fönstren och fråga mig om min bil. Två av de tre bad till och med att jag skulle ta mig till sidan av vägen så att vi kunde prata mer, vilket jag gärna gjorde. Ett sista föremål som jag vill dela med dig är att när du går elektrisk finns det ett stort antal appar till din bil som du kan ladda ner gratis. De hjälper till att tillhandahålla statistik om mitt fordon, berätta om däcktrycket är lågt, om det finns ett problem med elektroniken, och jag kan till och med övervaka alla aspekter av min bil medan jag laddar den. Den mest användbara appen jag använder heter ChargePoint och det visar mig var alla laddstationer finns runt mig. Jag kan filtrera stationer efter det pris de tar ut (som jag sa tidigare, jag går gratis), och det visar till och med om stationen används eller om det finns ett uttag tillgängligt. Så här kan jag med säkerhet säga att enligt min app som övervakar all laddning och bränsle som jag har lagt i bilen de senaste fem åren har jag sparat 2,726 dollar enbart på bränsle.1 Inkludera tre till fyra mindre oljebyten per år och mycket mindre tid på underhåll, och det bästa, jag behöver ALDRIG göra ett utsläppstest eftersom bilen anses vara helt elektrisk, och detta antal lätt mer än fördubblas.
Lång historia kort, överväga allvarligt ett elfordon eller till och med hybridelektrisk nästa gång du behöver en bil. Nu har vissa företag till och med elektriska sportbilar och stadsjeepar. Du offrar ingenting i prestanda och du får mycket mer bekvämlighet, och för de av oss i Colorado som gillar att åka till bergen kommer du att passera majoriteten av bensinbilar och lastbilar som går uppför backarna utan extra ansträngning. Genom att gå elektrisk sparar du inte bara pengar, du hjälper till att drastiskt minska luftföroreningarna i din stad, hjälper till att hålla vårt vatten och luften ren med många mindre oljebyten, spara tid och stress från timmar av oljebyte, underhåll, utsläppstest, tankar upp ditt fordon, och du får artigt le och vinka till dina vänner och kollegor som stannade vid bensinstationen när du fortsätter din elektriska jakt.
Fotnot
1.Matematiken: 37,068 32,362 mil totalt, varav 100 30 var 1,078% elektriska. I genomsnitt 3 miles per liter bensin för en vanlig bil, och det sparade mig 3236 liter bensin, till ett genomsnitt på $ 10 per gallon vilket motsvarar $ 51 i sparad bränslekostnad. Subtrahera i genomsnitt 2,726 dollar per månad el under de XNUMX månaderna jag har haft bilen, vilket ger dig en nettobesparing på XNUMX XNUMX dollar.