Fed är bäst – hedra World Breastfeeding Week och stärka alla matningsval

Välkommen, kära mammor och andra, till detta hjärtliga blogginlägg där vi samlas för att fira World Breastfeeding Week. Den här veckan handlar om att erkänna och stödja mödrars olika resor och att fira den kärlek och hängivenhet som de ger näring till sina barn. Som en stolt mamma som har ammat två vackra pojkar är jag ivrig att dela med mig av min personliga resa, belysa verkligheten av amning, samtidigt som jag förespråkar ett mer medkännande förhållningssätt för att stödja mödrar som äter mat efter val eller nödvändighet. Denna vecka handlar inte bara om att fira amningen; det handlar om att omfamna moderskapets olika vägar och främja en kultur av kärlek och förståelse bland alla mammor oavsett hur de väljer att mata sina söta brudar.

Under min första graviditet hoppades jag på att kunna amma min son i minst ett år. Oväntat tillbringade han åtta dagar på neonatal intensivvårdsavdelning (NICU) efter födseln, men det gav stöd från en amningskonsult som vägledde mig genom de första dagarna. Eftersom jag inte kunde hålla min son under de första dagarna av hans liv, bekantade jag mig först med en pump av sjukhusklass som jag använde var tredje timme. Det tog dagar innan min mjölk kom in och mina första pumpsessioner gav bara droppar mjölk. Min man skulle använda en spruta för att fånga upp varje droppe och leverera detta dyrbara guld till NICU där han skulle dribbla det i vår sons mun. Denna mjölk kompletterades med donatorbröstmjölk för att säkerställa att min son fick den näring han behövde under sina första dagar i livet. Vi lyckades så småningom med omvårdnad, men på grund av hans medicinska tillstånd var jag tvungen att tredubbla maten under några veckor, vilket gjorde mig utmattad. När jag återvände till jobbet var jag tvungen att pumpa flitigt var tredje timme och kostnaderna i samband med amningen var betydande. Trots utmaningarna fortsatte jag att amma eftersom det fungerade för oss, men jag inser hur mycket det kan ta på mammor fysiskt och känslomässigt.

När min andra son föddes undvek vi en NICU-vistelse, men tillbringade fem dagar på sjukhuset, vilket återigen gav extra stöd för att få en bra start på vår amningsresa. I flera dagar ammade min son nästan varje timme. Jag kände att jag aldrig skulle kunna sova igen. När min son var drygt två månader gammal fick vi veta att han hade en mejeriproteinallergi vilket innebar att jag var tvungen att ta bort allt mejeri från min kost – inte bara ost och mjölk, utan allt med vassle och kasein. Jag lärde mig att även min probiotika var förbjuden! Samtidigt upplevde landet en formelbrist. Ärligt talat, om inte för den här händelsen hade jag förmodligen bytt till formelmatning. Stressen av att läsa varje etikett och inte äta något om jag inte var 110% säker på vad som fanns i den orsakade stress och ångest som ofta kändes överdrivet. Det var under den här tiden nyheterna var fulla av rubriker om att amning var "gratis" och jag fann mig själv förbittrad och lite arg över att jag, även om jag inte behövde dra mitt kreditkort för mjölken, matade min son, flaskorna, påsarna , kylare, pump, pumpdelar, lanolin, amningskonsulter, antibiotika för att behandla mastit, min tid och min energi hade verkligen en kostnad.

Det är nedslående att se hur kvinnor kan möta skam och dömande oavsett deras amningsval. Å ena sidan får mödrar som inte kan amma eller väljer att inte amma ofta kritik för sina beslut, vilket gör att de känner sig skyldiga eller otillräckliga. Å andra sidan kan kvinnor som ammar över samhällets förväntningar stöta på negativa kommentarer, vilket gör att de känner sig obekväma eller dömda. Strax efter att min äldre son fyllt år gick jag genom pausrummet med min pålitliga svarta pumpväska över axeln. Jag hade turen att ha mjölk att donera tillbaka till mjölkbanken, vilket var viktigt för mig efter vår erfarenhet på NICU. Jag valde att pumpa efter att min son avvänjts så att jag kunde nå mitt donationsmål. Jag kommer aldrig att glömma äckelblicken när en kollega frågade: ”Hur gammal är din son igen? Gör du fortfarande DET?!”

När vi firar den nationella amningsveckan hoppas jag att vi kan ta detta som en möjlighet att bryta oss loss från dessa skadliga attityder och stötta alla mammor på deras individuella resor. Varje mamma förtjänar respekt och förståelse, eftersom de val vi gör är djupt personliga och bör hyllas snarare än stigmatiseras. Att ge kvinnor möjlighet att fatta välgrundade beslut och att omfamna moderskapets mångfald är nyckeln till att främja en medkännande och inkluderande miljö för alla. Det är min övertygelse att alla mammor bör ha stöd och säkerhet att välja att mata sina barn på ett sätt som är vettigt utan att någonsin kompromissa med fysiskt och/eller känslomässigt välbefinnande.

Jag hade en otrolig tur som fick otaliga timmars professionellt amningsstöd, ett jobb som rymde ett schema som krävde att jag skulle gå iväg i 30 minuter var tredje timme, en partner som tvättade pumpdelar flera gånger om dagen, försäkringar som täckte hela kostnaden för min pump, en barnläkare som hade utbildade amningskonsulter i personalen; spädbarn med förmågan att koordinera sug, sväljning och andning; och en kropp som producerade tillräckliga mängder mjölk som höll mitt barn välnärt. Ingen av dessa är gratis, och var och en kommer med en enorm mängd privilegier. Vid det här laget känner vi sannolikt till hälsofördelarna med amning, men de är inte viktigare än att en mamma gör det bästa valet för sig själv om hur hon ska mata sitt barn. Varje mammas resa är unik, så under den här veckan får vi visa extra stöd för varandras val samtidigt som vi strävar efter samma mål: en frisk, välmatad bebis och en glad mamma.