Hjärthälsa. Försök.

Det är februari! När ambitiösa nyårsbeslut att få sex-pack abs och hjärtfrekvensen för en maratonlöpare för ofta hittar oss på soffan med en sex-pack tittar på maratonlöpare på TV. Februari är hjärthälsomånad, så stå upp och kanske prova en resa runt kvarteret istället.

När jag började den senaste cykeln i mitt liv hade jag precis kommit igenom en serie stora förändringar i livet: nytt hus, nytt jobb, nytt barn på väg, nytt märke av deodorant. En dag befann jag mig andetag efter att ha vandrat upp en trappa så jag visste att jag var tvungen att göra något eller så skulle jag hamna på en rånig, skallig kille som har en hjärtattack på soffan.

Att något var att stå upp lite tidigt på en måndag och gå runt kvarteret en gång. Att andas lite frisk luft och få blodet att röra mig till och med lite fick mig att må bättre. Vi vet alla att ditt hjärta är den viktigaste muskeln att arbeta med. Ett friskt hjärta får dig inte Swole. Konditionsträning är en av de långsammaste att se synliga framsteg, men det gör att du känner dig bäst och har den största påverkan på ditt liv. Jag hade tränat semi-regelbundet mest i mitt liv, så jag visste hur jag skulle göra det. Jag behövde bara komma igång och fortsätta.

Med tanke på att jag inte är en morgonperson bestämde jag mig för att tänka på kvällen innan snarare än att få slut på hjärnkraften och hamna som en zombie och leta efter strumpor. Jag lägger ut svett och satte mina skor vid dörren med en nyckel i rätt sko. Jag skulle inte behöva leta efter nyckeln; faktiskt kunde jag inte undvika det. Det var min enda husnyckel och jag skulle bära de skorna för arbete ändå. Den nyckeln i skon var (ordning varning!) Nyckeln till min nuvarande metod. Jag sätter träning i vägen.

Den morgonpromenaden var ett tidsåtagande som jag lätt hade råd med och jag tvingade knappt att tänka på. Varje morgon i en vecka, innan någon annan vaknade, gjorde jag samma sak. Nästa vecka lägger jag till några minuter och lite mer avstånd till rutinen. Resten av min familj är inte heller morgonfolk, så även nu kan jag tillbringa de oönskade tidiga timmarna med att göra det jag behöver göra utan mycket chans att stöta på någon.

Jag är inte tillräckligt motiverad för att pressa mig själv på morgnarna, så det tog en månad eller så att börja springa några meter under hela promenaden tills jag gradvis blev trött på hur lång tid promenaden tog och nu går jag bara fram och springer. Detta visade sig vara en annan lyckosam olycka. Jag gillar att berätta för folk att min filosofi är: ”Ingen smärta. Ingen smärta." Smärta undvikande är en av de mest primära impulser. Till och med den primitiva reptilhjärnan som vi alla har stoppat under de främre lobarna kommer att besluta att göra något som gör ont. Men det är den reptilhjärnan som kommer att ställa dig upp och göra dig lope runt i grannskapet på en kall morgon när en rimlig person bara skulle stanna i en varm säng.

Jag hade omedvetet snubblat in i en mycket repeterbar rutin. Jag behövde inte tänka så mycket, jag hade valt en tid som ingen annan i min familj ville ha, och det skadade inte lite. Eftersom jag kunde skära ut mer tid på morgonen, lägger jag till lite mer avstånd eller lite mer hastighet. Jag har också lagt till styrketräning tillbaka, vilket också är cardio, om du inte vilar för mycket. Genom att inte göra några radikala förändringar kunde jag utvecklas och bara vara djupt medveten om det. Jag är precis så hjärndöd på morgonen, så varför inte använda det till min fördel?

Jag har kört hundratals miles och lyft massor av vikt. Jag är inte snabb och jag är inte heller enorm. Mina konditionsmål är blygsamma: var en skrämmande, skald kille som inte kollapsar på en helgens ryggsäckstur eller bli skadad med en soffa uppför en trappuppsättning. Jag sätter fortfarande mina träningspass på den kritiska vägen. Jag satte ut nästa dags arbetskläder kvällen innan som en 9-åring, nere i källarbadrummet, där jag måste blanda mig förbi alla mina träningsredskap. Det finns verklig kraft i mantraet, “Eh. Jag är redan här."

Femton år senare består min morgon av en mycket lång uppsättning steg som jag har byggt upp i nästan geologisk takt. Visst är träning egentligen bara en del av min morgonrutin, nu. Det är bara något jag gör tillsammans med att mata flocken av husdjur, mata mig själv, skölja bort min kropp och klä upp den för allmänheten. Det kastar mig när jag inte kan göra hela ritualen innan de högre hjärnfunktionerna kommer in.

Så det jag säger här är; om jag kan göra det kan du göra det. Jag smyckade råkat upp mig själv tidigt en morgon av en slump, men du kan göra det med avsikt. Om du hittar lite tid som ingen vill ta från dig, planera lite framåt och sätta ditt träningspass på ditt eget sätt, kan du titta 15 år tillbaka och berätta för din läkare att du gjorde en del av ditt liv. Naturligtvis är det inte en dålig idé att fråga doktorn nu vad du bör börja med.

Jag kanske måste nöja mig med en tvåpack och hjärtfrekvensen för en 10K-löpare, men jag kommer att fortsätta springa. Jag har resten av mitt liv att arbeta med det. Eftersom jag tyst snögit träning i morgonen medan jag sov halvt, blev det bara en annan del av mitt liv. Ärligt talat, det är morgnar jag anländer och jag minns inte riktigt hur jag kom hit, men jag vet att jag matade flocken och jag tog hand om mitt hjärta.