Nationella vandringsdagen
Jag är inte helt säker på hur eller när jag började med att vandra, men det är en stor del av mitt liv nu, och jag är tacksam för det. Vandring har några bra fysiska och mentala hälsofördelar, och det har utsatt mig för många fantastiska vyer och vilda djur som jag annars inte skulle ha kunnat se.
Kanske var det en bok som fick mig att vandra. Jag kommer inte ihåg hur gammal jag var när jag först läste "Halvvägs till himlen” av Kimberly Brubaker Bradley, men jag minns att det startade en fascination för Appalachian Trail. Jag växte upp i New York, inte på Appalachian Trail men nära den, men fick ändå inte göra någon del av den förrän en fel sväng ledde mig och min nu-man genom den på en vandring för några år sedan. När vi insåg att vi inte vandrade Anthonys näsa längre men var på en del av Appalachian Trail, jag skämtade om att vi började en sektionsvandring och kommer att behöva avsluta hela leden en dag. Det har inte hänt (ännu) men jag har gjort många andra episka vandringar genom åren.
Fast jag är stolt över bergen jag vandrat, bl.a Mount Mansfield i Vermont (och inte bara för att det är supernära Ben & Jerrys fabrik, så jag fick belöna mig själv med en rundtur och glass efteråt), Square Top Mountain, och min första 14er (där jag trodde att jag bröt båda mina stortår på vägen upp och var tvungen att traska hela vägen ner), vandring handlar inte alltid om den höga höjdökningen eller långa avstånd för mig. Ibland är belöningen landskapet eller vilda djur jag får se; ibland är det bara frisk luft och träning. Att komma ut i naturen ger mig ibland mental klarhet som jag annars inte kan få, och det är en annan typ av träning än att gå runt i mitt kvarter.
Great Sand Dunes National Park är en av de mest fascinerande platserna jag någonsin varit på. Att vandra på sanddynerna utgör en unik utmaning, och jag kände att jag var på en annan planet när jag klättrade till toppen. Även om hela min kropp fick ett riktigt bra träningspass, är utsikten det jag alltid kommer att minnas.
En annan plats där jag kände att jag var på en annan planet var Hawaii Volcanoes National Park. Kilauea fick senast utbrott 2018, och du kan nu vandra en del av kratern i nationalparken. Det är vilt att kunna gå på den samtidigt som man ser rök och ånga i fjärran.
Andra vandringar som fick mig att känna mig transporterad till en annan planet inkluderar Badlands National Park, Canyonlands National Park och Custer State Park.
Det fina med att vandra är det vem som helst kan göra det, var som helst, när som helst på året, oavsett om du behöver en rullstolsanpassad stig, en kortare och lättare vandring att göra med barn, Eller en hundvänlig vandring.