Att hedra min judendom
Den 27 januari varje år är den internationella minnesdagen för förintelsen, där världen minns offren: mer än sex miljoner judar och miljontals andra. Förintelsen, enligt United States Holocaust Memorial Museum, var "den systemiska, statsstödda förföljelsen och mordet på sex miljoner europeiska judar av den tyska nazistregimen och dess allierade och kollaboratörer.” Museet definierar tidslinjen för Förintelsen som 1933 till 1945, med början när nazistpartiet kom till makten i Tyskland och slutade när de allierade besegrade Nazityskland i andra världskriget. Det hebreiska ordet för katastrof är sho'ah (שׁוֹאָה) och detta används ofta som ett annat namn för Förintelsen (Shoah).
Förintelsen började inte med folkmord; det började med antisemitism, inklusive uteslutning av judar från det tyska samhället, diskriminerande lagar och riktat våld. Det tog inte lång tid för dessa antisemitiska åtgärder att eskalera till folkmord. Tyvärr, även om förintelsen inträffade för länge sedan, är antisemitism fortfarande utbredd i vår nuvarande värld, och det känns som att det har varit på uppgång under min livstid: kändisar förnekar att förintelsen någonsin inträffade, det var en skrämmande attack mot en synagoga i Pittsburgh 2018, och det har skett vandalisering av judiska skolor, samhällscentra och områden för tillbedjan.
Mitt första jobb efter college var kommunikations- och specialprojektsamordnare för Cornell Hillel, en gren av Hillel, en internationell organisation för judisk studentliv. Jag lärde mig mycket om kommunikation, marknadsföring och evenemangsplanering på det här jobbet, och jag fick till och med träffa några kända judar, inklusive den olympiska gymnasten Aly Raisman, skådespelaren Josh Peck, journalisten och författaren Irin Carmon, och min personliga favorit, skådespelaren Josh Radnor. Jag fick också se en tidig visning av den kraftfulla filmen "Förnekelse”, en anpassning av den sanna historien om professor Deborah Lipstadt som måste bevisa att Förintelsen faktiskt ägde rum.
Tyvärr var vi också mottagare av antisemitism. Vi höll alltid vår högdag (Rosh Hashanah och Yom Kippur – de två största helgdagarna under det judiska året) på flera platser på campus, och under mitt andra år bestämde sig någon för att måla ett hakkors på studentkårsbyggnaden där de visste att våra gudstjänster skulle vara den kvällen. Även om inget annat hände, var detta en skrämmande och allvarlig händelse, och det var chockerande för mig. Jag växte upp med att lära mig om Förintelsen och antisemitism i allmänhet, men jag hade aldrig upplevt något liknande på egen hand.
Jag växte upp i Westchester County i New York, ungefär en timme norr om Manhattan, vilket, enligt Westchester Jewish Council, är åttonde största judiska länet i USA, med 150,000 60 judar, cirka 80 synagogor och mer än 13 judiska organisationer. Jag gick i hebreisk skola, hade en Bat Mitzvah vid XNUMX års ålder och hade många vänner som också var judar. För college gick jag till Binghamton University i New York, som handlar om 30% judiska. Ingen av denna statistik kom verkligen som en överraskning, eftersom från och med 2022, 8.8% av delstaten New York var judisk.
När jag flyttade till Colorado 2018 upplevde jag en stor kulturchock och blev förvånad över den mindre judiska befolkningen. Endast från och med 2022 1.7 % av staten var judar. Eftersom jag bor i Denver storstadsområde, hem till 90,800 2019 judar XNUMX, det finns några synagogor runt omkring och livsmedelsbutiker tenderar fortfarande att lagra bekanta kosher- och semesterartiklar, men det känns fortfarande annorlunda. Jag har inte träffat många andra judar och har ännu inte hittat en synagoga som känns rätt passform för mig, så det är upp till mig att ta reda på hur man kan vara judisk på mitt eget sätt.
Det finns inget rätt eller fel sätt att identifiera sig som judisk. Jag håller inte kosher, jag håller inte sabbat, och jag kan ofta fysiskt inte fasta på Yom Kippur, men jag är fortfarande judisk och stolt över det. När jag var yngre handlade det om att tillbringa semestern med min familj: äta äpplen och honung hemma hos min moster för Rosh Hashanah (det judiska nyåret); lidande genom att fasta tillsammans på Yom Kippur och räkna ner timmarna till solnedgången så att vi kunde äta; familj som reser från hela landet för att vara tillsammans för påsk seders (min personliga favorithelg); och belysning Hanukkah ljus med mina föräldrar, mostrar, farbröder och kusiner när det är möjligt.
Nu när jag är äldre och inte längre bor inom en kort bilfärd från familjen, blir semestern vi får tillbringa färre och längre mellan. Jag firar högtiderna på ett annat sätt när vi inte är tillsammans, och med åren har jag lärt mig att det är okej. Ibland innebär detta att vara värd för en Påsk seder eller göra latkes för mina icke-judiska vänner (och att utbilda dem att den perfekta latke-parningen är både äppelmos och gräddfil), ibland innebär det att äta en bagel och lox-brunch på helgerna, och andra gånger innebär det FaceTiming med min familj i New York för att tända Hanukkah-ljus. Jag är stolt över att vara judisk och tacksam för att jag kan hedra min judendom på mitt eget sätt!
Sätt att uppmärksamma internationella minnesdagen för förintelsen
- Besök ett förintelsemuseum personligen eller online.
- Mizel Museum i Denver är öppet endast efter överenskommelse, men du kan lära dig mycket om deras webbplats även om du inte har möjlighet att besöka museet.
- United States Holocaust Memorial Museum har en pedagogisk virtuell rundtur på sina webbplats.
- Yad Vashem, World Holocaust Remembrance Center, beläget i Israel, har också en pedagogisk virtuell rundtur på Youtube.
- Donera till ett förintelsemuseum eller en överlevande.
- Det blå kortet är en välgörenhetsorganisation som ger ekonomisk hjälp till överlevande från Förintelsen.
- De judiska federationerna i Nordamerika hjälpa de ~80,000 XNUMX överlevande från Förintelsen som bor i USA.
- Sök efter familjemedlemmar. Om du vill hitta familjemedlemmar som förlorats i Förintelsen och som kanske fortfarande lever idag, besök:
- Lär dig mer om judendomen.