Söta drömmar är gjorda av ost

Häromdagen ställde min styvson mig en fråga: "Om du var tvungen att äta en mat varje dag för resten av ditt liv, vad skulle det vara?" Mitt svar var förstås "makaroner och ost." Detta är ingen överraskning för dem som känner mig. Det är typ min grej. Jag har haft vänner som sms:ar mig bilder på mac och osträtter de beställt bara för att de fick dem att tänka på mig när de ätit. När min man ser en mac and cheese food truck påpekar han det direkt för mig. Jag gör det varje år till Thanksgiving, och det är svårt att vänta tills det är dags att äta middag. Jag har provat det på alla möjliga sätt: hummer mac and cheese, grön chile mac, mac and cheese "grilled cheese" (vilket betyder en grillad ostmacka men istället för skivor ost använder man makaroner och ost mellan brödbitarna), buffelsås mac and cheese, mac and cheese friterade bollar, till och med macffles med kyckling i ugn. När jag skriver detta tittar jag också på erbjudanden för Nationella Mac- och ostdagen.

Min kärlek till makaroner och ost går långt tillbaka. Jag älskade den enkla Kraft-versionen som barn (och gör det fortfarande, ärligt talat). Det var det första jag lärde mig att laga mat på egen hand. Jag kommer aldrig att glömma den gången min vän och jag försökte göra några på gymnasiet och märkte att den enda mjölken i huset var mandelmjölk med vaniljsmak. Desperat efter att äta lite mac och ost använde jag det ändå och resultatet var helt katastrofalt. Det kan vara den enda gången jag inte njöt av mac and cheese i hela mitt liv.

Jag har uppgraderat min makaroner och ostsmak bara lite sedan dess, med mer sofistikerade, men ändå väldigt enkla, recept som jag kommer att dela längst ner i det här inlägget. En sak som jag älskar med mac och ost, förutom den utsökta smaken, är att oavsett om du äter en låda Kraft eller gör den "från grunden" med makaronudlar och riven ost, så är det nästan alltid en prisvärd middag eller lunch. mata en familj. Och om du bakar det eller gör det hemma så räcker det långt. Eftersom det är så mättande räcker det ofta till flera måltider. Om du är en person som älskar rester som jag är det här bara en bonus. Och det är en av de livsmedel som smakar bra uppvärmd.

En annan sak jag älskar med mac och ost är hur mångsidig den kan vara. Det finns så många sätt att göra det på. Du kan lägga till valfritt antal ostar till den, och den smakar bara mer utsökt. Allt från de billigaste till de snyggaste alternativen, nästan allt smakar gott. Det kan också vara ett bra sätt att få barn att äta proteiner och grönsaker. Det är ett bra sätt att införliva hälsosammare matvaror och ändå få barn att le när det serveras vid middagsbordet. Lägg till exempel till lite kyckling så får din familj protein. Lägg till saker som ärtor, broccoli, paprika, svamp, lök eller sötpotatis för att få barn att äta grönsaker utan att knappt ens veta det. Du kan till och med göra varianter som blomkål och ost, för ett överlag hälsosammare, men ändå väldigt gott, alternativ. Du kan använda färska grönsaker, konserverade eller frysta alternativ beroende på hur enkelt och billigt du vill göra det. Det kan vara så enkelt eller genomarbetat som du vill att det ska vara. Jag har ofta tagit den lättillgängliga, enkla Kraft-versionen och lagt till allt jag har runt huset till den, vilket gör det till en mer komplett, väl avrundad måltid.

Här är mina favoritrecept på hemmagjorda makaroner och ost. Medan vissa av dem har en hel del ingredienser, kan många av dem du redan ha runt huset eller kan utelämnas eller ersättas:

• Ina Gartens Bakad Mac and Cheese: Mitt favoritrecept på Thanksgiving. Jag brukar utelämna muskotnöt och tomater och använda ett paket ströbröd istället för färska.
• Rostad grönsaksmac och ost: Ersätt frysta eller konserverade grönsaker, rökt paprika är valfritt, använd vilken typ av ost du vill, eller lägg bara grönsakerna till en låda med mac och ost.
• Blomkålsmac och ost: Ett bra sätt att få familjen att äta näringsrik blomkål!
• Instant Pot Mac och ost: Använd valfri typ av riven ost istället för riven ost, byt ut buljongen med vatten om du föredrar det.
• Instant Pot Buffalo Chicken Mac and Cheese: Du kan alltid utelämna buffelsåsen eller lägga till den separat i din egen skål om du serverar den till barn som inte gillar kryddor.