Skapa en styvfamilj

Och sedan fanns det fem.

I början av februari fick jag och min man ett barn. Anledningen som gör oss till en familj på fem är att han har två andra söner, mina styvsöner, som är 7 och 9 år gamla. De är mina bonusbarn, de som fick mig att känna mig som en förälder. Vi har turen att ha tre pojkar nu; vi är en styvfamilj full av kärlek.

Jag har tidigare skrivit om mina erfarenheter av att vara en del av en styvfamilj, både som styvdotter och styvmamma, men saker och ting utvecklades ytterligare med Lucas tillskott den 4 februari 2023. Mina styvsöner har nu en halvbror. Dynamiken har förändrats, men min kärlek till mina styvsöner har inte gjort det. Jag var orolig för att de skulle tro att jag gynnar den nya bebisen eftersom han är "min", men faktiskt känner jag mig bara närmare mina styvsöner än vad jag gjorde innan Lucas föddes. Vi är nu sammanlänkade genom blod genom Lucas och är mer av en familj än någonsin. Och ärligt talat, de kommer alltid att vara de första bebisarna i mitt hjärta. De gjorde mig till en "mamma", eftersom jag tog hand om dem som en mamma i flera år före Lucas, och de fick mig att förstå kärleken mellan en vårdare och ett barn. De kommer också att ha en speciell plats i mitt hjärta eftersom vi valde att älska varandra och ha en nära relation. Det var inte bara något de föddes in i. Det var viktigt för mig att de vet att även om en ny bebis kräver mycket uppmärksamhet, betyder det inte att de är mindre viktiga för mig. Min äldsta styvson, Zach, ägnar tid åt att undersöka babymilstolpar och utveckling; han oroar sig när hans lillebror gråter och försöker ta reda på varför han är upprörd; han gillar att välja outfiten som Lucas har på sig på morgonen och spelar vaggvisor för honom på YouTube för att försöka få honom att sova. Min yngre styvson, Kyle, var inte så intresserad av sin nya bror först. Det är svårt att plötsligt bli mellanbarnet när man älskar uppmärksamhet och är van vid att vara bebis. Men under de senaste månaderna har han börjat intressera sig, bett om att få skjuta sin barnvagn och säga hur söt bebisen är. Han ler tvärs över rummet mot sin lillebror när han följer med oss ​​till Kyles jiu-jitsu-träning eller simlektioner. Jag kan förstå att det alltid finns blandade känslor för barn när en ny bebis kommer in i bilden, så jag skulle förstå om ingen av dem kände sig överdrivet positiv över att ha honom i närheten, men det är otroligt att se dem vara så glada över att ha honom som en del av familjen.

Så ser min styvfamilj ut. Jag är ganska involverad i mina styvsöners liv; Jag bryr mig om dem som en förälder skulle göra. Jag har alltid varit stenhård med min man om att dela föräldraansvar med honom när de är i vårt hem (vilket är 50 % av tiden). Jag tar med dem till skolan, lagar luncher, lägger dem på kvällen och till och med disciplinerar dem när det behövs – tillsammans med min man, som är en otrolig pappa för alla tre pojkarna och mycket engagerad i att ta hand om dem alla. Det var viktigt för mig att vi alla var en familj. Det är det enda sättet jag kunde tänka mig att vara styvmamma. Men jag har lärt mig att det finns många olika sätt att vara styvmamma och styvfamilj, och inget av dem är fel. Allt handlar om vad som fungerar för dig på din resa, och det kan vara svårt att navigera. Det tar tid att hitta sin roll som styvförälder och i en styvfamilj. En statistik jag har hört är att det tar sju år att verkligen blanda en familj. Jag är bara i år tre, går på fyra just nu, men saker har redan blivit så mycket bekvämare, enklare och gladare.

Det finns MÅNGA olika saker att läsa om styvfamiljer. När jag först flyttade ihop med min nu man och styvsöner, bestämde jag mig fortfarande för hur jag skulle passa in i dynamiken, och jag läste många artiklar och bloggar. Jag gick också med i några Facebook-grupper för styvmamma där människor delade frågor de gick igenom och bad om råd. Jag upptäckte att det finns en hel värld av akronymer förknippade med styvfamiljer. Till exempel:

• BM = biologisk mamma (bio mamma)
• SK, SS, SD = styvbarn, styvson, styvdotter
• DH = käre make
• EOWE = varannan helg vårdnadsavtal

En annan stor sak som jag såg refererade till var NACHO, vilket betyder "nachobarn, nachoproblem" eller "nacho cirkus, nacho-apor." Styvmammor på nätet pratar ofta om "NACHOing", för att betyda att de håller sig utanför föräldrarollen med sina styvbarn. Det här kan se ut som många saker och det finns många anledningar till att människor väljer den här vägen, som är väldigt annorlunda än den jag har valt. För vissa är deras styvbarn tonåringar eller äldre. För vissa beror det på att den biologiska mamman inte vill att hennes barns styvmor ska "överskrida". För vissa beror det på att deras styvbarn inte accepterar dem i en föräldraroll. Jag hade tur eftersom inget av dessa gällde mig, men det är förståeligt att vissa styvmödrar behöver ta en roll i sina styvbarns liv som mer är en roll i baksätet. Och det fungerar för dem. Vissa är mer som en bästa vän eller cool moster till sina styvbarn. De gör saker med dem och älskar dem men försöker inte att uppfostra dem eller disciplinera dem alls, de överlåter det till de biologiska föräldrarna.

Även om jag accepterar att alla sätt att vara styvförälder är giltiga, upptäckte jag att inte alla är öppna på nätet. När jag skrev på ett forum där jag beskrev en situation i mitt hushåll och letade efter råd, fick jag en bedömning mot min man och mig över mitt engagemang med mina styvsöner! Jag fick frågan varför jag gjorde saker för mina styvsöner om min man var i närheten och varför han var det framställning jag tar hand om barnen och tar inte över. Jag har ingen bedömning för andra som väljer att vara mer hand-off om det fungerar för deras familj och gör dem mer bekväma eller lyckliga. Men jag hoppas och förväntar mig detsamma från andra i mitt val att vara mer praktisk.

Mitt råd till alla som håller på att blanda ihop en familj är att göra det som fungerar bäst för dig. Det finns inget rätt och fel sätt att vara en styvfamilj, så länge barnen är älskade och omhändertagna och alla är bekväma med situationen. Att läsa artiklar eller trådar på nätet kan ibland vara till hjälp, men ta det också med en nypa salt eftersom så många saker är motstridiga och dessa människor inte känner till din situation personligen. Jag skulle också säga att det är värt det! Jag kan inte förklara glädjen av att se min lilla pojke få en kyss av sina äldre bröder eller se hur deras ansikten lyser upp när Lucas ler mot dem.