Världsvaccinationsdagen
"Vaccintveksamhet" är en fras som jag inte hörde så mycket av före covid-19-pandemin, men nu är det ett ord vi hör hela tiden. Det fanns alltid familjer som inte vaccinerade sina barn; Jag minns en kompis på gymnasiet vars mamma fick dispens till henne. Jag minns också att när jag arbetade för en av de lokala TV-nyhetsstationerna i Denver, diskuterade vi ett Centers for Disease Control and Prevention (CDC) studie som fann att Colorado hade en av de lägsta vaccinationsfrekvenserna i landet. Denna studie gjordes före pandemin. Så tanken på att välja bort vacciner är inte ny, men den verkar ha fått nytt liv sedan covid-19-vaccinet först släpptes till allmänheten i början av 2021.
När jag samlade in information för ett Colorado Access-nyhetsbrev kunde jag få följande information. De Healthcare Effectiveness Data and Information Set (HEDIS), tittade på immuniseringshastigheter 2020, 2021 och 2022 för Colorado Access-medlemmar. "Kombination 10" är en uppsättning vacciner som inkluderar: fyra difteri, stelkramp och acellulär pertussis, tre inaktiverade polio, en mässling, påssjuka och röda hund, tre haemophilus influenzae typ b, tre hepatit B, en varicella, fyra pneumokockkonjugat , två till tre rotavirus, ett hepatit A- och två influensavacciner. År 2020 fick cirka 54 % av Colorado Access-medlemmarna sitt "Combination 10"-vaccin i tid. 2021 sjönk siffran till cirka 47 % och 2022 var den nere på cirka 38 %.
Till viss del kan jag förstå varför många barn blev efter med sina vacciner från början. Vid tiden för utbrottet hade jag två styvsöner, som båda redan hade alla vacciner de behövde för att gå i skolan. Min biologiska son var ännu inte född. Så frågan var inte riktigt en som jag hanterade på ett personligt plan. Däremot kan jag sätta mig i skorna på en förälder som ska på ett brunnsbesök som inkluderar ett vaccin på höjden av covid-19-pandemin, när mycket osäkerhet fortfarande omgav viruset och dess effekt på barn. Jag kan tänka mig att jag skulle vilja hoppa över det där besöket på läkarmottagningen och föreställa mig mitt barn som sitter bredvid ett annat sjukt barn och drabbas av en möjligen dödlig sjukdom. Jag kunde se mig själv resonera att mitt barn sannolikt skulle gå i virtuell skola ändå, så vaccinet kunde vänta tills de återvände till klassrummet personligen
Även om jag kan förstå varför föräldrar försenade vissa vaccinationer under pandemin, och till och med varför det ibland kan vara lite skrämmande att få ditt barn injicerat med flera olika skott vid ett möte med några månaders mellanrum som spädbarn, vet jag också hur viktigt det är att få vaccin för mig själv och för mitt barn.
En sak som har belyst detta för mig senast är skapandet av den första respiratoriskt syncytialvirus (RSV) vaccin, godkänd i maj 2023. Min biologiska son föddes för tidigt vid 34 veckors graviditet. På grund av det, tillsammans med det faktum att han föddes i Colorado på högre höjd, var han tvungen att använda en syretank av och på tills han var två månader gammal. Han lades in på sjukhus direkt efter att han fyllt en månad eftersom läkarna fruktade att han hade fått ett luftvägsvirus och som en "preemie" ville de ha honom och hans syrenivåer noggrant övervakade. Jag fick höra på akuten på Children's Hospital Colorado att ett barn anses vara en preemie och behandlas annorlunda tills de är ungefär ett år gamla.
På grund av hans historia hoppas jag verkligen att han ska kunna få RSV-vaccinet. Dess tillgänglighet är inte utbredd ännu, och det finns en åldersgräns vid åtta månader gammal. Även om han har passerat den i sin kronologiska ålder, kommer läkaren att ge honom det tills han når en "justerad ålder" på åtta månader (det betyder när han når åtta månader efter sin förfallodatum. Hans justerade ålder är fem veckor efter hans ålder. kronologisk ålder, så han har ont om tid).
Jag fick först veta om vaccinet vid hans sex månader långa brunnsbesök. Jag ska erkänna att många tankar flög genom mitt huvud när läkaren beskrev detta vaccin som släpptes bara veckor innan. Jag undrade om långtidseffekterna hade studerats, om han skulle få ett vaccin som är så nytt och som inte har gått igenom RSV-säsongen än och om det var säkert i allmänhet. Men i slutändan vet jag att det är för stort att han drabbas av ett så mycket smittsamt och farligt virus, och jag vill inte att han ska gå igenom den här vintern utsatt för den möjligheten om jag kan hjälpa det.
Jag kan också intyga vikten av att vaccinera mig. 2019 tog jag en resa till Marocko med några vänner och vaknade en morgon för att hitta mig själv täckt av kliande bulor i ansiktet, nerför nacken, på ryggen och på armen. Jag var inte säker på vad som orsakade dessa stötar; Jag hade ridit på en kamel och varit i öknen dagen innan, och kanske hade någon insekt bitit mig. Jag var inte säker på om det fanns några insekter som bar på sjukdomar i det området, så jag var lite orolig och övervakade mig själv efter tecken på sjukdom eller feber. Trots det misstänkte jag att de kan ha orsakats av vägglöss, baserat på det faktum att de var belägna i exakt de områden som hade rört vid sängen. När jag återvände till Colorado träffade jag min läkare som rådde mig att inte få influensasprutan förrän en tid hade gått, eftersom det skulle vara svårt att avgöra om symtomen orsakades av min influensaspruta eller något relaterat till betten.
Tja, det slutade med att jag glömde att gå tillbaka för att ta sprutan och fick influensa. Det var hemskt. I veckor och veckor hade jag så mycket slem; Jag använde pappershanddukar för att blåsa näsan och hosta upp slem eftersom vävnader helt enkelt inte skar det. Jag trodde att min hosta aldrig skulle ta slut. Till och med en månad efter att jag drabbades av influensan kämpade jag medan jag försökte göra en mycket lätt snöskovandring. Sedan dess har jag varit flitig med att ta en influensaspruta varje höst. Även om det kunde ha varit värre än att få influensa, var det en bra påminnelse om att det är så mycket värre att få viruset än att bli sprutad. Fördelarna uppväger alla små risker förknippade med vaccinet.
Om du är osäker på att få ett covid-19, influensa eller något annat vaccin är det också ett bra första steg att prata med din läkare för mer information. Colorado Access har också information om säkerhet och hur man vaccinerar sig och det finns otaliga andra resurser, inklusive CDC-webbplats, om du har frågor om vaccinationer, hur de fungerar och mer. Om du letar efter ett ställe att få ditt vaccin på, har CDC också en verktyg för att hitta vaccin.