Avenç: COVID-19 dues vegades, Vaxxed Times tres
Tothom amb qui he parlat diu que el COVID-19 se sent com un altre tipus de malalt. No podem dir exactament per què... simplement se sent estrany d'una manera molt dolenta. La primera vegada que el vaig tenir, em vaig despertar amb un mal de coll esgarrifós i vaig sentir com si m'hagués atropellat un autobús. Tot em feia mal i mantenir els meus ulls oberts em va costar la mateixa energia que caminar per una muntanya. En aquest moment, m'havien vacunat dues vegades i em sentia bastant segur d'anar a públic, malgrat la notícia que advertia sobre aquesta nova variant delta. Halloween és una de les meves festes preferides i em va semblar correcte sortir amb la meva millor amiga i divertir-me! Al cap i a la fi, estava mantenint les precaucions de seguretat adequades: màscares, desinfectant de mans i una còmoda bombolla d'espai personal de sis peus segurament em mantindria al "club no infectat". Uns dos dies després em va afectar molt. Immediatament, vaig programar una prova de COVID-19. Els símptomes van començar a progressar mentre esperava els resultats. La meva parella estava fora de la ciutat i sabia que probablement era el millor. No té sentit tenir-nos tots dos caiguts al sofà i miserables. Em va semblar una mena especial d'horrible que no desitjaria a ningú. Vaig rebre el temible missatge de text al voltant de les 10:00 de la nit següent indicant que de fet tenia COVID-19. Vaig sentir pànic, por i sol. Com anava a fer això pel meu compte? Dos dies després, la meva millor amiga em va enviar un missatge de text per dir-me que ella també estava infectada. No és que millorés saber que ella també estava malalta, però almenys tenia algú a qui compadir-me.
Van començar els mals de cap, la letargia, el mal de coll i la congestió. Després van ser els marejos i la pèrdua del gust i l'olfacte. Els rampes musculars a les cames sentia com si els meus vedells estiguessin enganxats en un vici. Es va observar la clara absència de símptomes respiratoris. Recordo haver plorat per telèfon amb el meu millor amic sobre l'agraït que estava d'haver rebut la vacunació. El que sentia era horrible. Sabia que podria haver estat molt pitjor. Després de tot, aquesta va ser la causa d'una pandèmia global. La culpa i la por també penjaven al meu cor. Tenia tanta por d'haver-ho passat als altres abans de sentir símptomes. Que aquest virus monstruós podria fer mal a algú molt més del que jo sentia perquè volia estar amb la gent per primera vegada en un any. La ira també es va posar. La ira es va dirigir a qui vaig agafar aquest virus ia mi mateix per totes les maneres en què podria haver evitat que això passés. Tot i això, em despertava cada dia i podia respirar i per això estava agraït.
Vaig superar-ho pel meu compte i amb l'ajuda d'uns quants amics i familiars que van tenir l'amabilitat de deixar les coses a la meva porta. Les necessitats bàsiques es van satisfer amb el luxe del lliurament de menjar i queviures. Una nit, després d'haver-me dutxat amb vaporitzadors Vicks, em vaig adonar que no podia sentir ni olorar res. Va ser una sensació tan estranya perquè sentia com si el meu cervell estigués treballant hores extraordinàries intentant enganyar-me perquè recordés quina olor feia la sopa o els llençols acabats de rentar. Després de menjar diversos aliments, per tal d'assegurar-me que no pogués tastar res, vaig desenvolupar un desig de galetes. Si no vaig poder tastar res i el menjar em sentia completament insatisfactori, per què no menjar coses per textura? La meva millor amiga em va fer galetes casolanes i les va deixar caure a la meva porta en una hora. La textura dels aliments era l'única part satisfactòria de menjar, en aquest moment. D'alguna manera, en el meu deliri, vaig decidir posar espinacs crus a tot, inclosa la meva farina de civada. Perquè per què no?
Dues setmanes de migdiada i afartament de programes de televisió de realitat aleatoris van sentir-se com un malson boirós. Vaig passejar el meu gos a hores estranyes per evitar la gent, quan podia. Totes les dues setmanes se sentien com un somni febril. Un borrós borrós de Netflix, aperitius de fruites, Tylenol i migdiades.
Immediatament després que el meu metge em va autoritzar per fer-ho, vaig anar a buscar el meu reforç de COVID-19. El farmacèutic em va dir que després de tenir COVID-19 i rebre el reforç, "Bàsicament hauríeu de ser a prova de bales". Aquelles paraules em van tocar a les orelles d'una manera incòmoda. Se sentia molt irresponsable plantar la llavor que aquest tercer impulsor seria el bitllet per a una existència sense preocupacions de la COVID-19. Sobretot sabent que noves variants s'estaven estenent com la pólvora.
Avança ràpid de sis mesos. No he viatjat i encara estava en alerta bastant alta amb notícies de variants més contagioses que encara s'estenen. Havia rebutjat anar a veure el meu avi de 93 anys perquè no estava vacunat. Tampoc no tenia intenció de fer-ho. Hem parlat de com ja no hi havia escassetat de vacunes. No estava agafant la dosi a algú més que la necessitava més, que era la seva principal excusa. Vaig mantenir-me sense visitar-lo a Las Vegas perquè tenia aquesta por una mica racional de posar-lo en risc si l'anés a veure. Continuava esperant que poguéssim arribar a un lloc on se sentiria més segur poder visitar-lo. Malauradament, a principis de maig va morir de manera inesperada, a causa de la demència i altres afeccions de salut. Parlem cada setmana els diumenges al vespre mentre jo cuinava el sopar i sovint ell plantejava "aquella malaltia" que estava matant milions de persones. S'havia aïllat completament des del 2020, que tenia el seu propi conjunt de problemes, com la depressió, l'agorafòbia i el contacte limitat amb el seu metge d'atenció primària per a l'atenció mèdica preventiva. Així, tot i que em va matar no poder-lo veure una vegada més des del 2018, sento que vaig prendre la decisió responsable tot i que ve amb un profund pesar.
Vaig sortir a Las Vegas amb els meus pares per ajudar a lligar els assumptes del meu avi a finals de maig. Vam anar a Las Vegas i vam prendre totes les precaucions necessàries amb màscares i distanciament social, tot i que la resta del món semblava estar una mica més relaxat amb aquestes coses. Un cop vam arribar a Las Vegas, semblava que el COVID-19 no existia. La gent caminava per carrers molt concorreguts sense màscares, jugava a màquines escurabutxaques sense utilitzar desinfectant per a mans i, definitivament, no estava preocupada per la transmissió de gèrmens. Els meus pares van pensar que era una mica estrany que em negués a pujar a un ascensor amb ningú més que ells. Això va ser purament instintiu i no deliberat. Sincerament, no m'havia adonat fins que van dir alguna cosa al respecte. Amb el clima de Vegas molt calent, va ser fàcil deixar anar algunes de les mesures de seguretat que s'han introduït al nostre cervell durant els últims dos anys i mig.
Després d'estar un dia a Las Vegas, vaig rebre la trucada de la meva parella. Es queixava de mal de coll, tos i se sentia cansat. Treballa al detall i està exposat probablement a centenars de persones al dia, de manera que el nostre pensament inicial va ser que s'havia de fer la prova. Efectivament, es va fer una prova a casa que va mostrar un resultat positiu. La seva feina va requerir una prova de PCR i que també va donar positiu diversos dies després. Ell hauria de patir això sol, igual que jo vaig passar la meva primera vegada. Jo, igual que ell, odiava saber que estava passant per això sol, però vaig pensar que podria ser el millor. Per arribar més aviat a casa i tornar a la feina, vaig decidir volar a casa mentre els meus pares tornaven amb cotxe uns dies després. Vaig passar per l'aeroport, em vaig asseure en un avió (amb mascareta) i vaig navegar per dos aeroports abans d'arribar a casa. Tan bon punt vaig arribar a casa, em vaig fer una prova de COVID-19 a casa, tot i que la meva parella va desinfectar el nostre pis i començava a sentir-se millor. Les seves proves a casa van demostrar que era negatiu. Vam pensar que jo també estava clar! "Avui no COVID-19!", ens diríem en broma.
No tan ràpid... després d'uns tres dies d'estar a casa, em va començar a fer mal la gola. Els meus mals de cap eren insoportables i gairebé no podia aguantar el cap. Vaig fer una altra prova. Negatiu. Treballo en un hospital dos dies per setmana, la qual cosa requereix que informi dels símptomes físics abans de presentar-me a la feina i el seu departament de salut laboral va requerir que em fes una prova de PCR. Segurament, un dia després, vaig obtenir aquest resultat positiu de la prova. Em vaig asseure i vaig plorar. Aquesta vegada no anava a estar sol, cosa que m'agradava saber-ho. Esperava que aquesta vegada fos una mica més fàcil, i ho va ser en la seva majoria. Aquesta vegada vaig tenir símptomes respiratoris com un encoiximent al pit i una tos profunda que em feia mal. Els mals de cap eren encegadors. Mal de coll sentia com si m'hagués empasat una tassa de sorra seca. Però no he perdut el sentit del gust ni l'olfacte. Vaig caure del planeta durant cinc dies sòlids. Els meus dies van consistir en migdiades, veure documentals i només esperant passar el pitjor. Em diuen que aquests són símptomes lleus, però res d'això no se sentia bé.
Quan vaig començar a sentir-me millor i el meu temps de quarantena va acabar, vaig pensar que era el final. Estava preparat per comptar la meva victòria i tornar a capbussar-me a la vida. No obstant això, encara es presentaven símptomes més llargs. Encara estava molt cansat, i els mals de cap s'acostaven en els pitjors moments possibles per fer-me inútil, almenys fins que el Tylenol va començar. Han passat uns mesos més tard i encara sento que el meu cos no és el mateix. Em preocupen els efectes duradors, i hi ha prou històries de terror que apareixen a les notícies sobre persones que mai es recuperen completament. L'altre dia em van regalar les sàvies paraules d'un amic: "Llegeix-ho tot fins que tinguis por, després segueix llegint fins que ja no tinguis por".
Tot i que he patit aquest virus dues vegades i m'he vacunat tres vegades, tinc molta sort d'haver-ho aconseguit com ho vaig fer. Crec que tenir tres vacunes va marcar la diferència? Absolutament.
Fonts