Mes nacional dels cuidadors familiars

Quan es tracta dels meus avis materns, he tingut molta sort. El pare de la meva mare va viure fins als 92. I la mare de la meva mare encara viu als 97. La majoria de la gent no passa tant de temps amb els seus avis i la majoria d'avis no tenen una vida tan llarga. Però, per a la meva àvia, els últims anys no han estat fàcils. I per això, no han estat fàcils per a la meva mare (que la cuidava a temps complet fins fa uns mesos) i per a la meva tieta Pat (que continua sent la seva cuidadora a temps complet) . Tot i que els estic eternament agraït a tots dos per haver dedicat anys de la seva jubilació a mantenir la meva àvia amb la seva família, vull dedicar un minut, en honor al Mes de conscienciació dels cuidadors familiars, per parlar de com de vegades semblen les millors opcions més lògiques. com el mal fer i poden ser les opcions més difícils de les nostres vides.

A principis dels anys 90, la meva àvia va viure una vida agradable. Sempre vaig dir a la gent que sentia que fins i tot a la seva vellesa, la seva qualitat de vida era bona. Feia el seu joc setmanal de penuckle, es reunia un cop al mes per a un dinar de dones amb les amigues, formava part d'un club de ganxet i anava a missa els diumenges. De vegades semblava que la seva vida social era més satisfactòria que la meva o els meus cosins que tenien entre 20 i 30 anys. Però, per desgràcia, les coses no van poder romandre així per sempre i en els darrers anys, va empitjorar. La meva àvia va començar a tenir problemes per recordar coses que acabaven de passar, va fer les mateixes preguntes repetidament i fins i tot va començar a fer coses que eren perilloses per a ella o per als altres. Hi va haver moments en què la meva mare o la tia Pat es van despertar amb la meva àvia intentant encendre els fogons i cuinar el sopar. Altres vegades, intentava banyar-se o caminar sense fer servir el seu caminador i caure, amb força, sobre un terra de rajola.

Tenia clar per a mi i el meu cosí, la mare de la qual és la meva tieta Pat, que la càrrega de la cuidadora els passava molt mal. D'acord amb la Administració per a la Vida Comunitària, la investigació indica que la cura pot tenir un impacte emocional, físic i econòmic important. Els cuidadors poden experimentar coses com depressió, ansietat, estrès i un deteriorament de la seva pròpia salut. Tot i que la meva mare i la tia Pat tenen tres germans més, dos dels quals viuen molt a prop, no rebien l'ajuda i el suport que necessitaven per cuidar la seva pròpia salut física, emocional i mental i tenir cura de la meva àvia alhora. . La meva mare mai va tenir un descans durant un temps important. L'únic "descans" de la meva tieta va ser anar a casa de la seva filla (el meu cosí) per vigilar els seus tres fills menors de tres anys. No gaire descans. I la meva tieta també havia cuidat del nostre avi abans de morir. El peatge s'estava fent molt real, molt ràpid. Necessitaven ajuda professional, però els seus germans no hi estarien d'acord.

M'agradaria tenir un final feliç per compartir com la meva família va resoldre aquest problema. La meva mare, que va tenir un problema amb el meu oncle, es va traslladar a Colorado per estar a prop meu i de la meva família. Tot i que això em va donar tranquil·litat, saber que la meva mare ja no estava en aquesta situació, va significar més preocupació per la meva tia que mai. Tot i així, les meves altres dues ties i un oncle no acceptarien cap tipus d'ajuda significativa. Com que el meu oncle era el seu poder, no hi podíem fer massa. Semblava que una de les meves ties (que no viu a la casa amb la meva àvia) havia fet una promesa al seu pare quan s'acostava al final de la seva vida, de no posar mai la seva mare en una residència per a gent gran. Des de la perspectiva de la meva cosina, jo, la meva mare i la meva tieta Pat, aquesta promesa ja no era realista i mantenir la meva àvia a casa li estava fent un mal servei. No estava rebent l'atenció que necessitava perquè ningú de la meva família és un professional de la salut format. Com a repte addicional la meva tieta Pat, que actualment és l'única persona que viu a la casa amb la meva àvia, és sorda. Va ser fàcil per a la meva tia complir la seva promesa quan podia tornar a casa a la nit amb pau i tranquil·litat, sense preocupar-se que la seva mare gran pogués encendre els fogons mentre dormia. Però no era just encarregar aquesta responsabilitat a les seves germanes que sabien que havia arribat el moment de la següent fase a càrrec de la meva àvia.

Explico aquesta història per assenyalar que la càrrega d'un cuidador és real, important i pot ser sufocant. També és per assenyalar que tot i que estic molt agraït a aquells que van ajudar a la meva àvia a mantenir la seva vida, a la seva estimada casa i barri durant tants anys, de vegades estar a casa no és el millor. Així doncs, mentre cantem l'elogi d'aquells que es sacrifiquen per tenir cura d'un ésser estimat, també vull reconèixer que prendre l'opció de buscar ajuda professional no és una elecció menys noble per als que ens importen.