La política de telesalut es va complicar el 2020
Si a principis de l’any passat m’haguéssiu dit que els ingressos anuals totals de telesalut dels Estats Units augmentarien d’uns 3 milions de dòlars a 250 milions de dòlars el 2020, crec que us hauria demanat que us examinessin el cap i no mean over video! Però amb la pandèmia COVID-19, hem vist que la telesalut passa de ser una opció de servei de salut perifèric a ser l’opció preferida per a milions d’americans de rebre la seva atenció durant aquest moment difícil. La teleassistència ha permès la continuïtat de l’atenció mèdica durant la pandèmia, i la telesalut també s’ha ampliat de diverses maneres per facilitar a les persones la recepció de serveis d’atenció especialitzada com la salut conductual, sense la necessitat de visitar un consultori mèdic. Tot i que la telesalut existeix des de fa dècades, dir que la telesalut es va catapultar als focus nacionals el 2020 no seria una eufemització.
Com algú que ha estat en el camp de la telesalut durant els darrers quatre anys, m’ha sorprès el grau de variació del panorama de la telesalut aquest any i el complicat que s’ha convertit. Amb l’aparició de COVID-19, els sistemes i pràctiques d’assistència sanitària es van dur a terme en qüestió de dies, el que d’una altra manera hauria trigat setmanes, mesos o fins i tot anys, ja que milers de personal mèdic i administradors van rebre formació sobre la implementació de la telesalut i la creació i aprenentatge de noves tasques. , protocols i fluxos de treball per donar suport a l'adopció de telesalut el més ràpidament possible. Aquest dur treball va donar els seus fruits ja que els CDC van informar que les visites de teleassistència van augmentar un 154% durant l’última setmana de març de 2020, en comparació amb el mateix període del 2019. A l’abril, les visites presencials a consultoris mèdics i altres consultes mèdiques van caure un 60%, mentre que les visites de telesalut van representar gairebé el 69% del total de les trobades de salut. Els proveïdors d’atenció mèdica ofereixen aproximadament 50-175 vegades més visites de telesalut que les anteriors al COVID-19. Sí, el "nou normal" de la telesalut ja és aquí, però què significa exactament això?
Bé, és complicat. Deixa'm explicar. La principal raó per la qual la telesalut va poder passar a l'avantguarda de l'assistència sanitària aquest any no va ser necessàriament a causa de la pròpia pandèmia COVID-19, sinó més aviat als canvis en la política de telesalut que es van produir com a conseqüència de la pandèmia. Al març, quan es va declarar per primera vegada una emergència nacional, es va donar un marge addicional a les agències estatals i federals per respondre a la crisi, i ho van fer. Els Centres for Medicare and Medicaid Services (CMS) van ampliar enormement els beneficis de teleassistència de Medicare, permetent per primera vegada als beneficiaris de Medicare rebre molts serveis a través de vídeo i telèfon, renunciant a la necessitat d’una relació preexistent i permetent la recepció de serveis de telesalut. directament a casa d’un pacient. Medicare també va especificar que els proveïdors podrien facturar les visites de telesalut al mateix ritme que les visites presencials, que es coneix com a "paritat" de telesalut. També al març, l’Office for Civil Rights (OCR) va relaxar la seva política d’aplicació i va declarar que renunciaria a les possibles infraccions de sancions HIPAA si s’utilitzessin aplicacions de vídeo que anteriorment no complien, com ara FaceTime i Skype, per proporcionar teleassistència. Per descomptat, hi va haver molts més canvis en les polítiques de telesalut implementats a nivell federal, massa per enumerar aquí, però alguns d’aquests, juntament amb alguns dels canvis que acabem de revisar, són temporals i estan relacionats amb l’emergència sanitària pública (PHE) ). CMS ha publicat recentment les seves revisions de 2021 a la llista de tarifes dels metges (PFS), cosa que fa que alguns dels canvis temporals siguin permanents, però encara hi ha serveis que expiraran al final de l'any que finalitzi el PHE. Veieu el que vull dir? Complicat.
Odio complicar encara més les coses, però, mentre discutim els canvis en la política de telesalut a nivell estatal, em temo que pot ser inevitable. Una de les coses més interessants i frustrants de la telesalut és que es defineix i es legisla de manera diferent a cada estat. Això significa que, a nivell estatal, i especialment per a les poblacions de Medicaid, la política i el reemborsament de la teleassistència són diferents, i els tipus de serveis de telesalut que es cobreixen poden variar molt d'un estat a un altre. Colorado ha estat a l'avantguarda en la permanència d'alguns d'aquests canvis temporals en polítiques de telesalut, ja que el governador Polis va signar la llei del Senat 20-212 al 6 de juliol de 2020. El projecte de llei prohibeix la divisió de plans de salut regulats per les assegurances:
- Posar requisits específics o limitacions a les tecnologies compatibles amb HIPAA que s’utilitzen per oferir serveis de teleassistència.
- Requerir a una persona que tingui una relació establerta amb un proveïdor per tal de rebre serveis de telesalut mèdicament necessaris per part d’aquest proveïdor.
- Obligació de requisits addicionals de certificació, ubicació o formació com a condició de reembossament dels serveis de telesalut.
Per al Programa Medicaid de Colorado, el projecte de llei 20-212 del Senat fa que siguin permanents un parell de polítiques importants. En primer lloc, requereix que el departament estatal reemborsi les clíniques de salut rurals, el Servei de Salut de l'Índia Federal i els Centres de Salut amb Qualificació Federal per serveis de teleassistència prestats als destinataris de Medicaid al mateix ritme que quan es presten aquests serveis en persona. Aquest és un gran canvi per a Colorado Medicaid, ja que abans de la pandèmia, aquestes entitats no rebien cap reemborsament per proporcionar serveis de teleassistència. En segon lloc, el projecte de llei especifica que els serveis d’atenció mèdica i de salut mental a Colorado poden incloure logopèdia, fisioteràpia, teràpia ocupacional, atenció a l’hospici, atenció a la llar i atenció de salut conductual i pediàtrica. Si no s’aprovés aquest projecte de llei, és possible que aquestes especialitats no haguessin sabut si podrien continuar prestant la seva atenció en telesalut quan finalitzés la pandèmia.
Bé, hem discutit alguns canvis en les polítiques de telesalut nacionals i estatals, però, què passa amb la política de telesalut per a contribuents privats, com Aetna i Cigna? Bé, actualment hi ha 43 estats i Washington DC que tenen lleis de paritat sobre pagaments de telesalut, que se suposa que significa que en aquests estats, que inclou Colorado, les asseguradores estan obligades a reemborsar la telesalut al mateix ritme que per a l'atenció presencial. , i aquestes lleis també requereixen la paritat de la telesalut en cobertura i serveis. Tot i que això no sembla complicat, he llegit algunes d’aquestes lleis de paritat estatal i algunes de les llengües són tan vagues que donen als contribuents privats la discreció de crear les seves pròpies polítiques de telesalut, possiblement més restrictives. Els plans de pagadors privats també depenen de les polítiques, de manera que poden excloure la telesalut per al reemborsament segons algunes polítiques. Bàsicament, la política de telesalut per als contribuents privats depèn del pagador, de l'estat i de la política específica del pla de salut. Sí, complicat.
Què significa tot això per al futur de la telesalut? Bé, bàsicament, ja ho veurem. Sens dubte, sembla que la telesalut continuarà augmentant en ús i popularitat, fins i tot després de la pandèmia. Una enquesta recent de McKinsey va trobar que el 74% dels usuaris de telesalut durant la pandèmia van informar una gran satisfacció amb l'atenció que van rebre, cosa que indica que és probable que la demanda de serveis de telesalut es quedi aquí. Les agències legislatives nacionals de salut i cada estat hauran d’examinar les seves polítiques de telesalut a mesura que s’acosti el final del PHE, i hauran de determinar quines polítiques restaran i quines s’han d’alterar o acabar.
Atès que la teleassistència requereix que els pacients tinguin accés a la tecnologia i a Internet, així com un cert nivell d’alfabetització tecnològica, un dels factors que també s’ha d’abordar és la "bretxa digital", que desavantatge desproporcionadament a les persones negres i llatines, a les persones grans, poblacions rurals i persones amb un domini anglès limitat. Molta gent als Estats Units encara no té accés a un telèfon intel·ligent, ordinador, tauleta o internet de banda ampla, i fins i tot els centenars de milions de dòlars assignats per reduir aquestes disparitats poden no ser suficients per superar moltes de les barreres sistèmiques existents. això pot impedir aquest progrés. Perquè tots els nord-americans puguin accedir de manera equitativa a la telehealth i beneficiar-se de tots els seus serveis durant i després de la fi de la pandèmia, caldrà un esforç concentrat a nivell estatal i federal per determinar la combinació d'accions administratives i legislatives necessàries per fer-ho. Ara no sembla massa complicat, oi?
Us desitjo bona telesalut!
https://catalyst.nejm.org/doi/full/10.1056/CAT.20.0123
https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2768771
Centre de polítiques de salut connectades: https://www.cchpca.org
https://www.healthcareitnews.com/blog/telehealth-one-size-wont-fit-all