Conducció elèctrica

Va ser fa poc menys de cinc anys quan anava al mercat d’un cotxe nou. Per ser sincer, estava desesperat per aconseguir un cotxe nou. Va ser un matí fred de desembre quan el meu Nissan Sentra, amb més de 250,000 quilòmetres, va començar a “sufocar-se” i vaig veure encendre el motor de control i un llum d’avís de sobrecalentament. "No tinc temps per això, avui no", em vaig dir en veu alta. Vaig arribar a la feina, vaig treballar unes quantes hores i després vaig prendre la resta del dia lliure per investigar les meves opcions. Després d’un viatge ràpid a un mecànic, em van dir que el bloc del motor s’havia esquerdat, que filtrava líquid refrigerant i que necessitaria un motor nou. No recordo el preu que se’m citava, però recordo tenir una sensació d’enfonsament a l’estómac quan ho vaig sentir. Em van dir que tenia uns dos o tres dies de conducció abans que el motor deixés de tenir refrigerant. Així, aquella tarda vaig passar hores en línia mirant les reparacions i sospesant les opcions d’un cotxe nou.

Va ser llavors quan vaig recordar que dos dels meus amics íntims havien comprat Chevy Volts elèctric i tots dos havien entusiasmat pel seu rendiment, falta de manteniment i preu. Aquella tarda vaig parlar amb els dos amics i vaig començar a investigar. Els pensaments que em passaven pel cap en aquell moment eren: "No vull limitar-me a fins on puc arribar quan em queda electricitat", "No estic segur que la tecnologia de la bateria estigui en un punt on puc conduir" més de 10 quilòmetres sense carregar "," Què passa si tinc un accident, la bateria de ions de liti explota com es veu als clips de YouTube? " "Què passa si estic fora de casa i se m'acaba l'electricitat, tinc el cotxe remolcat o tinc un cable d'extensió i demano connectar-lo a la presa d'algú durant sis hores perquè pugui tornar a casa?" i finalment "Segur que estalviaré gasolina, però la meva factura elèctrica augmentarà".

Després de llegir Consumer Reports, investigar detalls i veure uns quants vídeos de YouTube amb propietaris feliços que tractaven moltes de les meves preocupacions inicials, em vaig obrir més a la idea d’aconseguir un cotxe elèctric. Siguem sincers, els meus amics sempre m’han dit amb amor que era un “hippy” nascut en una generació equivocada i que era un abricador d’arbres, de la millor manera possible, és clar. Possiblement diuen això perquè alguna vegada vaig fabricar el meu propi panell solar i el vaig connectar a bateries de cotxes velles. Vaig construir una caixa de fusta decorativa i protectora al voltant de les bateries que quedaven discretament en un racó del porxo amb un test amb flors a sobre. Vaig passar el cablejat des de la caixa, a l'interior de la casa i el vaig connectar a una presa de corrent de l'inversor que estava asseguda en un prestatge dins de la casa. Cada dia carregava el portàtil, els telèfons mòbils, el Fitbit i altres bateries que alimentaven els comandaments a distància i les llanternes. No funcionaria ni una nevera, ni tan sols un microones, però va ser una manera de reduir la meva petjada de carboni, i durant unes talls de corrent va ser suficient per alimentar una làmpada d’escriptori i una manta de calefacció a l’hivern.

Dos dies després, vaig arribar al concessionari que tenia dos volts del color que volia. Després d’aproximadament cinc hores mostrant-me com funcionar els conceptes bàsics del cotxe, negociant un preu més baix i defensant-me d’una àmplia gamma de complements innecessaris, vaig deixar el terreny amb el meu nou cotxe elèctric. Vaig entrar al garatge i vaig obrir immediatament el maleter on el concessionari havia col·locat el cable de càrrega i endollat ​​el meu cotxe a una presa de corrent normal. Això és; en poques hores tindria una càrrega completa i podria conduir 65 milles d’anada i tornada. El preu del cotxe es trobava dins dels 2,000 dòlars d’un cotxe normal de gasolina de mida similar. Hi ha bonificacions fiscals federals i estatals en comprar cotxes de "combustible alternatiu" i vaig rebre 7,500 dòlars de descompte els meus impostos l'any següent. Això va fer que el cotxe fos 5,500 $ més barat que el seu equivalent de gas.  

L’endemà al matí em vaig despertar i vaig anar a buscar el cotxe nou que encara estava endollat ​​de la nit anterior. La llum del tauler de control era de color verd continu, és a dir, estava completament carregada. Vaig desconnectar el cotxe, vaig tornar a ficar el cable al maleter i vaig sortir per prendre un cafè, per descomptat, amb la meva tassa de cafè reutilitzable. En arribar a la cafeteria, vaig portar el manual a dins, vaig rebre el cafè i vaig llegir la resta del manual. Després d’haver estat totalment descansat i amb cafeïna, vaig tornar al cotxe i vaig anar a agafar-lo amb un ‘joyride’, per provar-lo a la carretera. El que més vaig notar va ser la manca de soroll del cotxe. Amb un motor elèctric, tot el que sentia era un suau "zumbit" que es feia una mica més fort, com més ràpid feia anar el cotxe.

Amb la pressió del pedal, el meu cotxe va travessar la carretera. Va guanyar velocitat tan ràpid que vaig poder sentir que els pneumàtics tenien dificultats per mantenir una adherència al paviment. Aquest cotxe tenia una potència seriosa. Era cert el que havia llegit, els cotxes elèctrics tenen un parell instantani en comparació amb un cotxe de motor de gas que requereix una acumulació de potència abans d’arribar a la velocitat del meu nou cotxe elèctric. Va ser en aquest moment, quan vaig recordar que el Chevy Volt era un cotxe elèctric únic, ja que també tenia incorporat un generador de gasolina. De fet, el meu cotxe funciona tant amb gas com amb elèctric, però encara el va considerar EPA i el govern federal sigui un vehicle totalment elèctric. Això es deu al fet que, a diferència d'altres vehicles híbrids, el generador de gas no va propulsar el cotxe en cap moment. En lloc d'això, funcionava amb un petit motor de gas que generava electricitat per subministrar el cotxe, quan es quedava sense electricitat. Brillant! Allà mateix, això va alleujar les preocupacions que tenia sobre el fet de passar el cotxe per un radi de 65 quilòmetres de casa.

Després de conduir i estimar tots els aspectes del meu cotxe elèctric des de fa gairebé cinc anys, us recomano aquest cotxe i altres similars. La meva factura elèctrica va augmentar entre 5 i 10 dòlars al mes, i això és si vaig esgotar la bateria i la connectava cada nit. I siguem sincers, 10 dòlars al mes compren uns 3 litres de gasolina per a un cotxe normal. Fins on pot arribar el vostre cotxe amb un valor de gasolina de 10 dòlars? Des de llavors he descobert que hi ha estacions de recàrrega a tota la zona de metro de Denver i que moltes són gratuïtes. Sí, GRATU !T! Es consideren un carregador de nivell dos, cosa que significa que es carreguen més ràpidament que si connecto el cotxe a casa. Cada vegada que vaig al gimnàs, el connecto i guanyo aproximadament entre 10 i 15 milles per hora. Parleu d’un incentiu per mantenir la vostra rutina d’entrenament més enllà del Cap d’Any.

De mitjana omplo el dipòsit de combustible de set galons aproximadament tres vegades a l'any. Això vol dir que el 87% de la meva conducció fa 100% d’electricitat, però hi ha vegades que vaig a Greeley i fins i tot agafo el cotxe per visitar la família de St. Louis, cosa que requereix que el generador de gas s’encengui (de forma automàtica i perfecta) mentre el cotxe condueix), que utilitza combustible. No obstant això, la quantitat de combustible que consumeix el cotxe és molt menor perquè el combustible només s’utilitza per fer funcionar un generador i no per propulsar el cotxe. Només necessito un canvi d'oli una vegada a l'any i, com que el generador només funciona durant breus períodes de temps, el "motor" requereix molt menys manteniment. Tot plegat, no tornaré mai a un vehicle tot gas. No he sacrificat res comprant aquest vehicle i he estalviat molt de temps per la necessitat de manteniment. Té tot el rendiment (en realitat més), agilitat i capacitat com el meu darrer cotxe, però m’ha estalviat milers de dòlars en gasolina.

A més d’estalviar molts diners en combustible, estic orgullós de reduir la meva petjada de carboni reduint significativament la quantitat de contaminació del meu cotxe. Sovint tinc converses improvisades amb persones que s’acosten a mi després de veure el meu cotxe aparcat a l’aparcament o fins i tot assegut a un semàfor vermell. Sí, ha passat tres vegades, quan la gent dels cotxes del meu costat feia senyals per baixar pels vidres i preguntar-me sobre el meu cotxe. Fins i tot, dos dels tres em van demanar que em posés a la vora del camí per poder parlar més, cosa que vaig fer amb molt de gust. Un darrer element que vull compartir amb vosaltres és que, quan us feu elèctric, hi ha un gran nombre d’aplicacions per al vostre cotxe que podeu descarregar de franc. M’ajuden a proporcionar estadístiques al meu vehicle, em diuen si la pressió dels pneumàtics és baixa, si hi ha algun problema amb l’electrònica, i fins i tot puc controlar tots els aspectes del meu cotxe mentre el carrejo. Es diu l’aplicació més útil que faig servir ChargePoint i em mostra on hi ha totes les estacions de recàrrega al meu voltant. Puc filtrar les estacions pel preu que cobren (com he dit anteriorment, vaig per les gratuïtes), i fins i tot em mostra si s'està utilitzant l'estació o si hi ha una presa de corrent disponible. És així com us puc dir amb confiança que, segons la meva aplicació que controla tota la càrrega i el combustible que he posat al cotxe durant els darrers cinc anys, he estalviat 2,726 dòlars només en combustible.¹ Incloeu de tres a quatre canvis d’oli menys a l’any i molt menys temps dedicat al manteniment, i la millor part, MAI, he de fer una prova d’emissions perquè el cotxe es considera totalment elèctric i aquest nombre fàcilment es duplica.

En resum, tingueu en compte un vehicle elèctric o fins i tot un híbrid elèctric la propera vegada que necessiteu un cotxe. Ara algunes empreses fins i tot tenen cotxes esportius elèctrics i tot terrenys. No sacrifiqueu res en el rendiment i guanyeu molta més comoditat i, per als que a Colorado ens agrada anar a la muntanya, passareu la majoria dels cotxes i camions que esbufegen de gas pujant pels turons sense cap esforç addicional. En fer electricitat, no només estalvieu diners, sinó que ajudeu a reduir dràsticament la contaminació de l’aire a la vostra ciutat, ajudeu a mantenir netes l’aigua i l’aire amb molts menys canvis d’oli, estalvieu temps i estrès en hores de canvis d’oli, manteniment, proves d’emissions, alimentant el vostre vehicle i podreu somriure educadament i fer una salutació als vostres amics i companys de feina que es van aturar a la benzinera mentre continueu amb la vostra alegria elèctrica.

Nota al peu

^1.Les matemàtiques: 37,068 milles totals, de les quals 32,362 eren 100% elèctriques. Mitjana de 30 milles per galó de gasolina per a un cotxe normal, i això em va estalviar 1,078 galons de gas, amb una mitjana de 3 dòlars per galó, que equival a 3236 dòlars en el cost del combustible estalviat. Resteu una mitjana d’electricitat de 10 dòlars mensuals durant els 51 mesos que he tingut al cotxe, cosa que us deixarà un estalvi net de 2,726 dòlars.