Setmana Nacional de Vacunació Antigripal
Torna a ser aquella època de l'any. Les fulles han caigut, l'aire és cruixent i mentre escric això, sis polzades de neu s'han acumulat al meu pati del darrere. Per a molts, el canvi d'estació és ben rebut després de la calor d'un llarg estiu. Per fi podem tornar a posar capes i fer sopes i acomodar-nos dins amb un bon llibre. Amb tots els simples plaers d'un hivern de Colorado, aquesta època de l'any també significa l'inici de la temporada de grip.
Una vegada que la tardor comença a rodar i les fulles comencen a canviar de verd a groc a vermell, les farmàcies i els consultoris dels metges comencen a anunciar les vacunes contra la grip i ens animen a vacunar-nos anualment. Com els dies més curts i les nits més fredes, això és una cosa que hem d'esperar amb el canvi de les estacions. I encara que les vacunes contra la grip potser no siguin el que més esperem a la tardor o l'hivern, la capacitat de prevenir i controlar l'impacte d'una determinada temporada de grip és ni més ni menys que un èxit de salut pública.
La temporada de grip no és nova per a nosaltres. De fet, el virus de la grip fa centenars d'anys que circula pel món. Per descomptat, molts de nosaltres estem més familiaritzats amb la pandèmia de grip H1N1 de 1918, que es calcula que va infectar 500 milions de persones i que va causar més víctimes mortals que tota la Primera Guerra Mundial.1 Afortunadament, després d'anys d'investigació, el virus de la grip aïllat va donar lloc a la primera vacuna antigripal inactivada als anys quaranta.1 Juntament amb el desenvolupament de la vacuna contra la grip va aparèixer el primer sistema de vigilància de la grip utilitzat per anticipar els canvis en el virus anual de la grip.2
Com sabem ara, els virus tendeixen a mutar, la qual cosa significa que les vacunes s'han d'adaptar per combatre les noves soques del virus mutat. Avui dia, hi ha epidemiòlegs de malalties infeccioses a tot el món que treballen completament per entendre quines soques de grip tenen més probabilitats d'aparèixer durant una temporada de grip determinada. Les nostres vacunes anuals contra la grip solen protegir contra tres o quatre soques del virus de la grip, amb l'esperança de minimitzar la infecció tant com sigui possible.2 A principis dels anys 2000, el Comitè Assessor sobre Pràctiques d'Immunització (ACIP) va començar a recomanar que totes les persones de 6 mesos o més rebin una vacuna anual contra la grip.3
Estic increïblement agraït pels anys d'investigació i descobriment científic que van conduir a una vacuna contra la grip disponible públicament. Durant gairebé dos terços de la meva vida, he tingut la sort de poder anar a la meva farmàcia local i vacunar-me. No obstant això, odio admetre que fa uns cinc anys vaig descuidar la meva vacuna anual contra la grip per primera vegada. La feina estava ocupada, viatjava molt, i així, mes rere mes, vaig posposar la vacunació. Quan va arribar el març d'aquell any, en realitat vaig pensar per a mi mateix: "Uf, vaig superar la temporada de grip sense emmalaltir". Realment vaig sentir que estava clar... la ironia. Més tard aquella primavera semblava que tothom a la meva oficina estava patint la grip i, com que aquell any no estava protegit per la vacuna contra la grip, jo també em vaig posar molt malalt. Us estalviaré els detalls, però no cal dir que vaig estar sense feina durant almenys una setmana només capaç d'estómac de brou i suc de pollastre. Només cal experimentar aquest grau de malaltia una vegada per no voler tornar-lo a experimentar mai més.
Es preveu que aquest any sigui una temporada de grip dura, agreujada per la presència continuada d'altres virus com el RSV i la COVID-19. Els metges animen a la gent a vacunar-se anualment contra la grip mentre ens dirigim a les vacances, i quin millor moment per programar la vacuna contra la grip que la Setmana Nacional de Vacunació Antigripal (Del 5 al 9 de desembre de 2022). Tots volem gaudir de tot el que ens ofereix la temporada d'hivern, gaudir d'estona amb la família i els amics i reunir-nos al voltant de menjars saborosos amb els que estimem. Afortunadament, hi ha mesures que tots podem prendre per ajudar a protegir-nos a nosaltres mateixos i a les nostres comunitats de contraure la grip. Per començar, podem portar mascaretes i quedar-nos a casa quan no ens sentim bé, rentar-nos les mans sovint i prioritzar descansar bé. I el més important, podem obtenir la vacuna anual contra la grip, disponible a la majoria de farmàcies importants, consultoris mèdics i departaments de salut locals. Pots apostar que ja tinc la meva!
Referències: