Dia Nacional COVID-19

Crec que la majoria de nosaltres estem d'acord que la COVID-19 va afectar profundament les nostres vides el 2020 i el 2021. Si féssim una llista de les maneres en què va alterar les nostres vides, estic segur que molts elements s'alinearien. Pot haver fet que la vostra feina s'hagués aturat o esdevingués remota, que els vostres fills assistissin a l'escola a casa o que es quedessin a casa des de la guarderia, o que cancel·lessin viatges o esdeveniments importants. Amb la majoria de les coses reobertes i de tornada en persona l'any 2024, de vegades pot semblar que la COVID-19 ha "acabat". El que no esperava eren les maneres en què el virus encara em canviaria la vida fins i tot ara.

El desembre del 2022, estava embarassada de sis mesos del meu fill i vaig perdre la meva àvia per demència. Ella vivia a Chicago, i el meu metge em va donar llum verda per anar al seu funeral. Estar tan embarassada, va ser un viatge dur i esgotador, però em vaig alegrar tant d'haver pogut dir adéu a algú que havia estat una part tan important de la meva vida. Tanmateix, uns dies després, em vaig posar malalt. En aquell moment, pensava que estava cansat, congestionat i adolorit a causa del meu embaràs, però en retrospectiva, estic bastant segur que tenia COVID-19, que probablement vaig contreure viatjant durant la temporada de vacances. Per què crec que vaig tenir COVID-19? Perquè el vaig tornar a rebre l'estiu següent (aquella vegada vaig donar positiu) i vaig tenir els mateixos símptomes i em vaig sentir exactament igual. A més, per les raons que explicaré a continuació.

Quan vaig donar a llum el meu fill el febrer de 2023, va néixer cinc setmanes abans. Afortunadament el seu naixement va transcórrer sense problemes, però després, quan el metge va intentar treure la placenta, hi va haver problemes. Va trigar molt de temps i hi havia la preocupació que una part no s'hagués eliminat, un problema que continuaria preocupant-se durant mesos i que em faria tornar a hospitalitzar breument. La primera pregunta dels metges i infermeres va ser: "Va tenir COVID-19 mentre estaveu embarassada?" Els vaig dir que no ho pensava. Em van dir que estaven veient més problemes com aquest amb les dones que estaven embarassades i que tenien COVID-19. Tot i que tenir alguna malaltia durant l'embaràs m'hauria preocupat, aquest no és un efecte secundari potencial que hagués considerat abans.

A més, ja he comentat que el meu fill va néixer cinc setmanes abans. Sovint, un nadó neix aviat per alguna complicació, però la meva aigua es va trencar espontàniament. El fet de néixer prematur va causar problemes al principi de la vida del meu fill. Tot i que el seu part va anar molt bé, va estar tres setmanes a la UCIN perquè encara no estava preparat per menjar sol. També se li va haver de donar una petita quantitat d'oxigen mentre estava a la UCIN, perquè els seus pulmons no s'havien desenvolupat completament i a l'altitud de Colorado, això és especialment difícil per a un nadó prematur. De fet, se li van treure l'oxigen abans de tornar a casa, però va tornar a acabar a l'Hospital Infantil durant diversos dies el març del 2023 després que es descobrís durant la visita al consultori d'un pediatre que el seu nivell de saturació d'oxigen era constantment per sota del 80%. Quan va sortir de l'Hospital Infantil, vam haver de mantenir-lo amb oxigen a casa durant diverses setmanes. Va ser difícil i aterridor tenir-lo a casa amb un tanc d'oxigen, però era millor que tornar-lo a tenir a l'hospital. Tot això va derivar, de nou, del fet que va néixer aviat.

Fins i tot abans que sorgissin aquests dos problemes, m'havien diagnosticat una condició d'embaràs anomenada preeclampsia. És una afecció potencialment perillosa, fins i tot mortal, que es caracteritza per hipertensió arterial, danys renals i/o altres signes de dany d'òrgans. Durant una visita de rutina al metge el gener de 2023, el meu metge va notar que la meva pressió arterial era anormalment alta. Una anàlisi de sang va determinar que també estava experimentant alguns danys d'òrgans primerencs. Després d'una visita a un especialista, més proves i molta agitació, em van diagnosticar oficialment la malaltia. Estava estressat i preocupat per la salut del meu nadó i per la meva. Vaig comprar un puny de pressió arterial a casa i el vaig controlar dues vegades al dia, cada dia mentrestant. Casualment, la meva aigua es va trencar la nit després que l'especialista em va diagnosticar oficialment preeclàmpsia, però si això no hagués passat, probablement hauria anat d'una de dues maneres: la meva pressió arterial s'hauria disparat i m'hauria fet anar a urgències i donar a llum immediatament, o M'hauria induït a les 37 setmanes d'embaràs. Vaig pensar que era molt estrany que la meva aigua es trenqués tan aviat, i vaig preguntar als metges per què hauria passat això. Tenia a veure amb la preeclàmpsia? Van dir que no, però de vegades una infecció pot fer que l'aigua es trenqui aviat. Ho van acabar descartant amb algunes proves. Així que al final no vaig tenir cap explicació. I sempre em va molestar. Tot i que mai no vaig obtenir una resposta, vaig descobrir alguns fets que possiblement ho podrien explicar.

En primer lloc, el meu metge havia trobat una mica estrany que desenvolupés preeclampsia en primer lloc. Tot i que vaig conèixer uns quants factors de risc, no hi havia antecedents a la meva família, i això és generalment un gran indicador. Després de llegir una mica sobre el tema, vaig descobrir a estudiar d'individus embarassades de 18 països, fet a l'octubre de 2020, va trobar que les persones amb COVID-19 tenien un risc gairebé dues vegades més gran de preeclampsia, així com altres condicions adverses, que les que no tenien COVID-19. També va trobar que les persones embarassades amb COVID-19 tenien un major nombre de part prematur.

Tot i que mai no puc estar segur de per què vaig tenir aquests problemes durant l'embaràs, va ser desconcertant pensar que fins i tot anys després del brot inicial, la pandèmia i el bloqueig, aquest virus pot haver estat l'arrel d'una mica de temps hospitalari, preocupació, estrès, incertesa i problemes de salut per a mi i el meu nadó l'any 2023. Va ser un despertar groller que aquest virus potser no està alterant el món de la manera profunda que ho va fer el 2020, però encara està amb nosaltres, encara perillós, i encara causant estralls a la nostra societat. No podem baixar la guàrdia completament, encara que hem reprès la majoria de les nostres activitats habituals. És un bon recordatori per continuar fent les coses responsables que tots podem fer per intentar protegir-nos de la COVID-19. Aquí teniu alguns consells de la Centres per al Control i Prevenció de Malalties sobre com protegir-se a un mateix i als altres:

• Estigueu al dia de les vostres vacunes contra la COVID-19
• Busqueu tractament si teniu COVID-19 i teniu un alt risc de posar-vos molt malalt
• Eviteu el contacte amb persones que han sospitat o confirmat la COVID-19
• Queda't a casa si has sospitat o confirmat la COVID-19
• Fes-te una prova de COVID-19 si creus que pots tenir el virus