Colorado dag
Første gang jeg tænkte på Colorado var tilbage i 1999, mens jeg sad på en skilift i West Virginia. Som sneelsker kunne jeg ikke lade være med at spekulere på, hvordan de “store” bjerge var. Det ville være flere år senere, da jeg ville finde ud af det. I 2008 var jeg et år fjernet fra college og boede i det sydlige Florida. Det havde været lange, varme fem år i sumpen, og det var tid til at komme videre. Mine værelseskammerater på det tidspunkt var oprindeligt fra Fort Collins, og da de vidste, at jeg søgte et sted udendørs og mere fremadrettet, overbeviste de mig om at flytte her til Colorado. Jeg sparede nogle penge på at arbejde på et trykkeri den sommer, pakkede min bil og forlod Florida samme uge, som markederne gik i stå og den store finanskrise begyndte. Det var en nervepirrende rejse, ikke at have et job, ikke at kende nogen og aldrig have sat sine ben i denne tilstand. Men som altid opflaskede jeg den positive indstilling, som mine forældre havde indført og tog springet. Hvad ledte jeg efter? Bedre karrierevalg, ligesindede folk og sne. Masser af sne.
De første par år var hårde. Jeg mistede flere jobs ved startups, og det føltes, som om jeg knap kom forbi. Det ville tage omkring tre år at finde min rille, men jeg lod det ikke forhindre mig i at løbe ind i bjergene hver gang jeg fik chancen. Det var det, jeg havde drømt om som teenager, at løbe op og ned ad toppen, snowboarde i champagnepulver (som desværre er ved at forsvinde) og generelt føle mig forbundet med et større samfund for en gangs skyld. Der var dog meget at følge med. Jeg plejede at gennemse REI i let nød og kigge på priserne på gear og balking. Hvordan har nogen råd til denne livsstil? Hvordan vil jeg? Venner og jeg ville sammensætte det bedste udstyr, vi havde råd til på det tidspunkt. Det gav nogle meget kolde, fugtige dage. Men det afskrækkede os aldrig.
Som årene gik, fandt jeg fodfæste. Jeg byggede en karriere og indlejrede mig i nicheaktiviteter. Jeg elskede bjergene og menneskerne, så jeg var fast besluttet på at få det til at fungere. Halvtreds topmøder senere (og tæller), er det næsten som en feberdrøm. Jeg har været på forkant med en ny sport inden for splitboarding. Jeg blev American Institute for Avalanche Research and Education (AAIRE) certificeret til lavinesøgning og -redning. Jeg har stået på ski (splitboarding) adskillige 14'ere top til bund, backpacked på tværs af adskillige områder under alle typer forhold, og jeg har for nylig nået mit 54. bjerg over 13,000 fod. Jeg har set denne tilstand på måder, som mange mennesker kun drømmer om eller ser på billeder. I dag er REI bogmærket på mine browsere, og appen forbliver åben. Kærlighedsforholdet til disse bjerge slutter aldrig. Mit mentale og fysiske helbred er bedre for at have boet her. Mit syn på livet er bedre for at være flyttet hertil. Jeg skylder en verden af taknemmelighed til mine forældre, som kendte mine drømme og pressede mig til at gøre dem til virkelighed. Fra at sidde på en skilift i West Virginia som 17-årig og spekulere på, hvordan det var i de store bjerge, til at bygge en hel livsstil omkring disse bjerge, før de fyldte 40. Alle disse år senere og Colorado fortsætter med at ændre sig hurtigt, men Jeg er bare glad for at være her.
Her er en af mine yndlingssange om Colorado fra den periode i midten af 2000'erne.
Grizzly Bears "Colorado"
