COVID-19, komfort mad og forbindelser

Jeg tror, ​​at vi alle kan være enige om, at feriesæsonen 2020 ikke er noget, nogen forventede, og jeg gætter på, at jeg ikke er den eneste, der har vendt sig til komfortmad i løbet af de sidste ni måneder. Jeg har haft en god andel af pommes frites og is i karantænestressen, mangel på toiletpapir, virtuel læring til min første klasse og annullerede rejseplaner.

Når det kommer til ferien i år, er den komfortføde, jeg ønsker, noget anderledes. Sikker på, mad kan fylde din mave. Men jeg leder efter den mad, der også kan fylde mit hjerte og sjæl. Sikker på, pommes frites er gode i slutningen af ​​en hård dag, men der er ikke nok pommes frites i verden til, hvad COVID-19 har gjort mod os alle i år. Vi har brug for mere end tomme kalorier, der får os til at føle os bedre i kun fem minutter. I år har vi brug for mad, der betyder noget mere. Vi har brug for mad, der forbinder os med andre.

Tænk på nogle af dine smukkeste madrelaterede minder - hvad enten det er mad, der minder dig om din barndom, dine slægtninge eller dine venner. Tænk på traditionerne i din familie, hvad enten det er tamales eller festen med syv fisk på juleaften, latkes ved Hannukah eller sorte øjne på nytårsdag. Eller måske er det ikke noget hjemmelavet - måske er det din families foretrukne pizzeria eller bageri. Mad, smag og lugt kan have stærke følelsesmæssige forbindelser. Og det er ikke tilfældigt - dine olfaktoriske sanser har stærke forbindelser til de dele af din hjerne, der er ansvarlige for følelser og hukommelse.

For mig tænker jeg på det chokolademarshmallow slik min bedstemor altid lavede ved juletid. Eller den ostebold, min anden bedstemor ville bringe til næsten alle familiesammenkomster. Eller de cocktailkødboller, som min mor ville lave til fester. Jeg tænker på Texas arkkage, der altid synes at være omkring de nætter, vi tilbringer med vores gode venner, griner, indtil vi ikke kan trække vejret. Jeg tænker på de hjertelige gryderetter og supper, jeg spiste med min bedste ven i Irland sommeren, før vi gik på college. Jeg tænker på ananas sorbet, jeg spiste ud af en kokosnødskal på siden af ​​vejen på min bryllupsrejse på Hawaii.

Hvis vi ikke fysisk kan være sammen i år, skal du bruge disse olfaktoriske kræfter til at kanalisere minder og følelser for at forbinde dig med de mennesker, du ikke kan være sammen med. Brug madens kraft til at føle de personlige forbindelser, som vi alle mangler. Kog, bag og spis de fødevarer, der varmer dit hjerte og fylder din sjæl indefra og ud. Og du er velkommen til at bryde reglerne, mens du er i gang (selvfølgelig ikke COVID-19-reglerne - brug din maske, social afstand, vask hænderne, minimer interaktionen med dem uden for din husstand). Men alle de påståede madregler? Definitivt bryde dem - Spis kage til morgenmad. Lav morgenmad til middag. Tag en picnic på gulvet. Tænk på maden, der vil give dig glæde og minder dig om de mennesker, du elsker, og fyld din dag til randen med den.

I år bliver min families feriefest ikke stor og storslået. Men det betyder ikke, at vi vil være alene, og det betyder ikke, at det ikke vil være meningsfuldt. Der bliver lasagne lavet med spaghetti sauce opskriften fra min mands afdøde bedstemor. Med det hvidløgsbrød, som min ven Cheriene lærte mig at lave, da vi var tilbage på kandidatskolen og skiftede om at lave middag til hinanden i stedet for at lave mad alene. Til morgenmad spiser vi den franske toastgryde og hashbrune ligesom dem, min familie ville lave til den kæmpe brunch med alle mine fætre, tanter og onkler hver julemorgen, da jeg var barn. Jeg bruger juleaften på at bage og dekorere sukkerkager sammen med mine børn, lade dem bruge alle de drysser, de vil have, og hjælpe dem med at finde ud af deres mest favorit, der skal til julemanden.

Det er ikke let, når vi ikke kan være sammen i ferien. Men find den mad, der minder dig om de mennesker, du elsker. Tag selfies, mens du laver mad, og lad dine venner og familie vide, at du tænker på dem. Lav goodieposer, så de kan aflevere på venners dørtrin. Sæt plejepakker af cookies sammen for at sende posten til langdistancefamilien.

Og der kan være mad på dit feriebord, der minder dig om nogen, du ikke længere kan sende en selfie eller ringe op på telefonen. Det er ok - snug dig op til disse minder som et varmt tæppe og bliv hyggelig. Du er ikke alene; bare at skrive om min bedstemors cheeseball bringer mine tårer i øjnene. Jeg savner hende forfærdeligt, men jeg ønsker også de ting, der minder mig om hende.

Jeg tror, ​​vi alle ønsker de ting, der forbinder os, minde os om de mennesker, vi ikke kan se hver dag længere. Læn dig ind i det - fyld dit køkken, fyld din sjæl.

Og spis hjertelig.