Et medicinsk eventyr

"Mine damer og herrer, vi har en passager, der har brug for lægehjælp; hvis der er passagerer om bord med medicinsk uddannelse, skal du ringe på opkaldsknappen over dit sæde." Da denne meddelelse på vores redeeye-flyvning fra Anchorage til Denver vagt var registreret i min halvbevidste tilstand, indså jeg, at jeg var den passager, der havde brug for lægehjælp. Efter en uge med fantastiske eventyr i Alaska viste flyet hjem sig at være endnu mere eventyrligt.

Min kone og jeg havde valgt redeye-flyet, fordi det var det eneste direkte fly, der gik hjem, og det ville give os en ekstra dag på vores tur. Jeg havde sovet i over en time, da jeg husker, at jeg sad op for at skifte stilling. Det næste, jeg ved, var, at min kone spurgte mig, om jeg var okay, og fortalte mig, at jeg var besvimet ud i gangen. Da jeg besvimede igen, ringede min kone til stewardessen og fik beskeden. Jeg gik ind og ud af bevidstheden, men hørte meddelelsen og blev opmærksom på flere mennesker, der stod over mig. En var stewardessen, en anden var tidligere flådelæge, og en anden var sygeplejestuderende, som også havde mange års veterinærerfaring. Det fandt vi i hvert fald ud af senere. Det eneste, jeg vidste, var, at jeg følte, at engle vågede over mig.

Mit lægehold var ikke i stand til at få en puls, men mit Fitbit-ur læste så lavt som 38 slag i minuttet. De spurgte mig, om jeg havde brystsmerter (det havde jeg ikke), hvad jeg havde spist eller drukket sidst, og hvilken medicin jeg tager. Vi var over en fjern del af Canada på det tidspunkt, så omdirigering var ikke en mulighed. Et medicinsk sæt var tilgængeligt, og de blev lappet igennem til en læge på jorden, som anbefalede ilt og en IV. Den sygeplejestuderende vidste, hvordan han skulle administrere ilt og IV, hvilket stabiliserede mig, indtil vi ankom til Denver, hvor paramedicinere ventede.

Flybesætningen bad alle andre passagerer om at blive siddende, så paramedicinerne kunne hjælpe mig ud af flyet. Vi rettede et kort tak til mit lægehold, og jeg var i stand til at gå til døren, men blev derefter eskorteret i kørestol til porten, hvor jeg fik et hurtigt EKG og læsset op på en båre. Vi gik ned af en elevator og udenfor til en ventende ambulance, der tog mig til University of Colorado Hospital. Endnu et EKG, endnu en IV og en blodprøve sammen med en undersøgelse resulterede i diagnosen dehydrering, og jeg blev løsladt for at tage hjem.

Selvom vi var meget taknemmelige for at være nået hjem, sad dehydreringsdiagnosen ikke rigtigt. Jeg havde fortalt alt det medicinske personale, at jeg havde en krydret sandwich til middag den foregående aften og havde drukket to solo kopper vand med. Min kone havde troet, jeg var ved at dø i flyet, og mit lægehold på flyet mente bestemt, at det var alvorligt, så tanken om, at jeg bare skulle drikke mere vand, virkede surrealistisk.

Ikke desto mindre hvilede jeg og drak masser af væske den dag og følte mig helt normal dagen efter. Jeg fulgte op med min personlige læge senere på ugen og tjekkede ud fint. Men på grund af min manglende tillid til dehydreringsdiagnosen og min familiehistorie henviste han mig til en kardiolog. Et par dage senere lavede kardiologen flere EKG'er og et stressekkokardiogram, som var normalt. Hun sagde, at mit hjerte var meget sundt, men spurgte, hvordan jeg havde det med at have en hjertemonitor på i 30 dage. Da jeg vidste, at efter det, hun gik igennem, ville min kone gerne have, at jeg var helt sikker, sagde jeg ja.

Næste morgen modtog jeg en alvorlig besked fra kardiologen om, at mit hjerte var stoppet i flere sekunder i løbet af natten, og jeg skulle til en elektrofysiolog med det samme. Der blev aftalt en aftale den eftermiddag. Endnu et EKG og kort undersøgelse resulterede i en ny diagnose: bihulestop og vasovagal synkope. Lægen sagde, fordi mit hjerte stoppede under søvnen, og jeg sov oprejst på flyet, var min hjerne ikke i stand til at få nok ilt, så jeg besvimede. Han sagde, at hvis de havde været i stand til at lægge mig fladt ned, ville jeg have haft det godt, men fordi jeg blev på min plads, fortsatte jeg med at besvime. Midlet mod min tilstand var en pacemaker, men efter at have besvaret en række spørgsmål sagde han, at det ikke var særlig presserende, og at jeg skulle tage hjem og snakke med min kone om det. Jeg spurgte, om der var en chance for, at mit hjerte ville stoppe og ikke starte igen, men han sagde nej, den reelle fare er, at jeg ville besvime igen under kørsel eller på toppen af ​​trappen og forårsage skade på mig selv og andre.

Jeg gik hjem og diskuterede det med min kone, som forståeligt nok gik meget ind for pacemakeren, men jeg var i tvivl. På trods af min familiehistorie har jeg været en løber i mange år med en hvilepuls på 50. Jeg følte, at jeg var for ung og ellers rask til at have en pacemaker. Selv elektrofysiologen kaldte mig en "relativt ung mand." Der var helt sikkert en anden medvirkende faktor. Google viste sig ikke at være min ven, da jo mere information jeg indsamlede, jo mere forvirret blev jeg. Min kone vækkede mig om natten for at sikre, at jeg var okay, og på hendes opfordring planlagde jeg pacemakerproceduren, men min tvivl fortsatte. Et par ting gav mig selvtilliden til at fortsætte. Den oprindelige kardiolog, jeg havde set, fulgte op med mig og bekræftede, at hjertepauserne stadig fandt sted. Hun sagde, at hun ville blive ved med at ringe til mig, indtil jeg fik pacemakeren. Jeg vendte også tilbage til min personlige læge, som besvarede alle mine spørgsmål og bekræftede diagnosen. Han kendte elektrofysiologen og sagde, at han var god. Han sagde, at det ikke kun ville fortsætte med at ske, men det ville sandsynligvis blive værre. Jeg stoler på min læge og havde det bedre med at fortsætte efter at have talt med ham.

Så ugen efter blev jeg medlem af hjertestarterklubben. Operationen og genopretningen var mere smertefuld, end jeg havde forventet, men jeg har ingen begrænsninger fremover. Faktisk har pacemakeren givet mig selvtillid til at genoptage rejser og løb og vandreture og alle de andre aktiviteter, som jeg nyder. Og min kone sover meget bedre.

Hvis vi ikke havde valgt en rødøje-flyvning, som fik mig til at besvime i flyet, og hvis jeg ikke var blevet ved med at stille spørgsmålstegn ved dehydreringsdiagnosen, og hvis min læge ikke havde henvist mig til en kardiolog, og hvis kardiologen ikke havde foreslået jeg bære en skærm, så ville jeg ikke kende mit hjertes tilstand. Hvis kardiologen og min læge og min kone ikke havde været vedholdende med at overbevise mig om at gennemgå pacemakerproceduren, ville jeg stadig være i risiko for at besvime igen, måske i en mere farlig situation.

Dette medicinske eventyr lærte mig flere lektioner. Den ene er værdien af ​​at have en primær plejeudbyder, der kender din helbredshistorie og kan koordinere din behandling med andre lægespecialister. En anden lektie er vigtigheden af ​​at tale for dit helbred. Du kender din krop, og du spiller en vigtig rolle i at kommunikere, hvad du føler til din læge. At stille spørgsmål og afklare oplysninger kan hjælpe dig og din læge med at nå frem til den korrekte diagnose og sundhedsmæssige resultater. Og så skal du følge deres anbefaling, selv når det ikke er det, du vil høre.

Jeg er taknemmelig for den lægehjælp, jeg har modtaget, og taknemmelig for at arbejde for en organisation, der hjælper mennesker med adgang til lægehjælp. Du ved aldrig, hvornår du kan være den, der har brug for lægehjælp. Det er rart at vide, at der er læger, der er uddannede og villige til at hjælpe. Hvad mig angår, er de engle.