Rajat ovat kauniita: mitä olen oppinut työskennellessäni autististen esikoululaisten kanssa
Siitä oli 10 vuotta, kun ensimmäisen kerran hyväksyin virkaani paraammattilaisena esikoululuokkahuoneessa Cherry Creekin koulujärjestelmässä. Tiesin, että rakastan lasten kanssa työskentelyä, erityisesti alle viisivuotiaiden. Tämä luokkahuone oli tarkoitettu minulle erityiseksi, se oli esikoululuokka XNUMX–XNUMX-vuotiaille lapsille, joilla oli diagnosoitu autismi tai oppimistyylit, kuten autismi.
Olin juuri lähtenyt työympäristöstä, joka oli myrkyllisin voit kuvitella. Ihailulta ja rakkaudelta hiottu väkivalta oli sitä, mitä olin tuntenut vuosia ennen kuin aloitin parannukseni vuonna 2012. Minulla ei ollut aavistustakaan, että kävelin ympäriinsä mittaamattoman PTSD:n kanssa, ja minulla ei todellakaan ollut aavistustakaan, miten siitä pitäisi huolehtia. itseäni terveellä tavalla. Ymmärsin olevani luova ja leikkisä ja intohimoinen lasten kanssa työskentely.
Ensimmäisenä päivänä katsellessani uutta luokkahuonettani huomasin, että esikouluympäristön normaalisti ohittanut perusväriräjähdys vaimensi puuhyllyihin kiinnitetyt aaltopahvilevyt. Seinillä ei ollut julisteita, ja lattioista löytyi kaikki paitsi yksi pyöreä matto huoneen edessä keskellä. Tapasin ensimmäisen tapaamisemme lapsista, neljä nuorta sydäntä, jotka olivat enimmäkseen sanattomia. Nämä lapset, vaikka enimmäkseen eivät kyenneet kommunikoimaan kuten olin tottunut, olivat täynnä intohimoja ja kiinnostuksen kohteita. Näin, kuinka hiljaista ja harkittua leikkimistä varten suunniteltu luokkahuone oli tapa, jolla nämä lapset eivät ole niin hukkua ympäristönsä kanssa. Ylistimulaatio voi johtaa romahduksiin, tunteeseen, että maailma karkaa akselistaan eikä koskaan ole enää oikeassa. Aloin tajuta, kun päivät muuttuivat viikoiksi, viikot vuosiksi, on se, että kaipasin niin epätoivoisesti jäsenneltyä, hiljaista ympäristöä olemassaololle itsessäni.
Olin kuullut ennen"kasvatettu kaaoksesta, ymmärtää vain kaaosta.” Tämä oli niin totta minulle elämäni aikana, kun työskentelin esimiehenä. Olin nuori ihminen, joka kamppaili vanhempieni avioliiton myrskyisän päättymisen ja aiempien ammatillisten ponnistelujeni epäsäännöllisen ja vahingollisen olemassaolon kanssa. Suhteeni poikaystävääni piti yllä kaoottista sotkua, jossa heräsin, söin ja nukuin. Minulla ei ollut näkemystä elämästä ilman draamaa, ja se vaikutti epävarmuuden ja päättämättömyyden pölypyörteeltä. Työssäni jäsennellyssä luokkahuoneessa huomasin, että aikataulun ennustettavuus toi minulle lohtua oppilaideni rinnalla. Opin kollegoiltani ja ammattilaisilta, joiden kanssa työskentelin, että on tärkeää tehdä sitä, mitä sanot tekeväsi, kun sanot tekeväsi sen. Aloin myös ymmärtää, että ihmiset voivat palvella muita odottamatta mitään vastineeksi. Molemmat ajatukset olivat minulle vieraita, mutta työnsivät minut kohti terveellisemmän olemassaolon alkua.
Luokassa työskennellessäni opin, että rajat ovat kriittisiä ja että tarvitsemasi vaatiminen ei ole itsekästä vaan välttämätöntä.
Opiskelijani, upean erityiset ja maagisesti liittyvät, opettivat minulle enemmän kuin olisin koskaan voinut toivoa opettaneeni heille. Koska vietin aikaa luokkahuoneessa, joka oli suunniteltu järjestykseen, ennustettavuuteen ja todelliseen, aidoon yhteyteen, pystyin kulkemaan itseni epäjärjestyksen tiellä kohti aitoutta ja terveyttä. Olen niin paljon velkaa luonteestani niille, jotka eivät kyenneet osoittamaan syvyyttään tavalla, jonka koko yhteiskunta ymmärtää. Nyt lapset, joiden kanssa työskentelin, ovat yläasteella ja tekevät upeita asioita. Toivon, että jokainen, joka kohtaa heidät, oppii samalla tavalla kuin minä, että rajat ovat kauniita ja vapaus löytyy vain ennustettavan perustalta.