Patikointi klovnikengillä
Colorado on vaellusparatiisi, joka on jatkuvasti listattu polkujen parhaiden osavaltioiden joukkoon. Osavaltiossa on 5,257 XNUMX vaellusreittiä alltrails.com, joista monet ovat lyhyen ajomatkan päässä Front Rangen kaupungeista. Tämä tekee suosituimmista vaelluksista erittäin täynnä viikonloppuisin läpi kesän. Monille nämä polut ovat lepotilassa lumen lentää syksyllä sen sulamiseen myöhään keväällä. Toiset ovat kuitenkin löytäneet tavan nauttia poluista ympäri vuoden.
Perheeni ja minä olimme kesäretkeilijöiden joukossa, kunnes useita vuosia sitten päätimme kokeilla lumikenkäilyä. Ensimmäisellä retkellä ensimmäiset askeleemme tuntuivat kiusallisilta. Yksi tyttäreistämme kuvaili sitä "vaellukseksi klovnikengillä". Mutta kun kuljeskelimme lumien mäntyjen ja paljaiden haapojen halki, lunta alkoi sataa ja aloimme rentoutua ja nauttia maagisesta ympäristöstä. Meillä oli polku itsellemme, ja yksinäisyys oli erilaista, mitä olemme kokeneet kesällä.
Talvella paluu poluille, joilla olimme aiemmin vaeltaneet kesällä, oli kiehtova kokemus. Esimerkiksi Rocky Mountainin kansallispuiston Wild Basin -alue on perheemme suosikki vaelluskohde. Vaimoni isoisä omisti mökin lähistöllä, joten olemme varmaan vaeltaneet tuota polkua kesällä useiden perheenjäsenten ja ystävien kanssa vuosien varrella.
Winter in Wild Basin tarjoaa täysin erilaisen kokemuksen. Kesällä St. Vrain Creek pursuaa täydellä voimalla useiden vesiputousten yli polun varrella; talvella kaikki on jäässä ja lumen peitossa. Copeland Fallsissa voit seisoa keskellä jäätä St. Vrain Creekkiä, mikä olisi kesällä mahdotonta ajatella. Calypso Cascades kesällä luo mahtavan äänen, kun se virtaa kaatuneiden tukien ja kivien yli; talvella kaikki on hiljaista ja rauhallista. Kesäaurinko tuo esiin luonnonkasvit polun varrelta; talvella aurinko keskipäivällä vain kurkistaa harjujen yli ja puiden läpi. Maaoravat, maaoravat, murmelit ja kaikenlaiset linnut ovat yleisiä kesällä; talvella ne ovat joko talvehtimassa tai lentäneet kauan sitten etelään. Näimme kuitenkin tikan, jonka punainen pää erottui lumisesta taustasta ja lumikenkäjänikset olivat edelleen aktiivisia, kuten niiden jäljet osoittavat.
Muut lumikenkäretket ovat vienyt meidät laajalle mantereelle, hylätyille kaivosleireille, entisille hiihtoalueille ja armeijan 10. vuoristodivisioonan ensimmäisenä rakentamille majoille. Usein nautimme kuitenkin vain kävelemisestä puiden välissä ja nauttien talven hiljaisuudesta, jonka keskeyttää vain "klovnikenkiemme" lumen kolina.
Monet talviaktiviteetit Coloradossa vaativat erikoistaitoja sekä kalliita laitteita ja passeja. Lumikenkäily sen sijaan on melkein yhtä helppoa kuin kävely, varusteet ovat suhteellisen edullisia ja reitit ovat ilmaisia, paitsi ehkä pääsymaksut upeisiin osavaltio- tai kansallispuistoihimme. Ulkoilukauppiaat, kuten REI ja Christy Sports vuokraa lumikengät, jos haluat kokeilla ennen ostamista, tai saatat löytää käytetyn parin käytettyjen urheiluliikkeiden jälleenmyyjiltä tai verkkokauppapaikoilta. Usein paras lumikenkäily on korkeammilla korkeuksilla, mutta tänä vuonna tähän mennessä olleet kovat lumet ja kylmemmät lämpötilat ovat mahdollistaneet lumikenkäilyn lähes missä tahansa. 28. helmikuuta on US Snowshoe Day, joten miksi et kokeilisi sitä suosikkipolullasi?