COVID-19, mukavuusruoka ja liitännät
Luulen, että voimme kaikki olla yhtä mieltä siitä, että vuoden 2020 lomakausi ei ole kukaan odottanut, ja luulen, että en ole ainoa, joka on kääntynyt lounasruokaan viimeisten yhdeksän kuukauden aikana. Minulla on ollut kohtuullinen osuus ranskalaisia perunoita ja jäätelöä karanteenien, wc-paperin puutteen, ensimmäisen luokkani virtuaalisen oppimisen ja peruutettujen matkasuunnitelmien vuoksi.
Kun on kyse tämän vuoden lomista, haluamasi mukavuusruoka on jotain erilaista. Toki, ruoka voi täyttää vatsasi. Mutta etsin ruokaa, joka voi myös täyttää sydämeni ja sieluni. Toki ranskalaiset ovat hienoja rankan päivän lopussa, mutta maailmassa ei ole tarpeeksi ranskalaisia sille, mitä COVID-19 on tehnyt meille kaikille tänä vuonna. Tarvitsemme enemmän kuin tyhjiä kaloreita, jotka saavat meidät tuntemaan olonsa paremmaksi vain viideksi minuutiksi. Tänä vuonna tarvitsemme ruokaa, joka tarkoittaa jotain enemmän. Tarvitsemme ruokaa, joka yhdistää meidät muihin.
Ajattele joitain miellyttävimpiä ruokaan liittyviä muistojasi - olipa kyse ruoasta, joka muistuttaa sinua lapsuudestasi, sukulaisistasi tai ystävistäsi. Ajattele perheesi perinteitä, olivatpa ne sitten tamales tai seitsemän kalan juhla jouluaattona, latkes Hannukassa tai mustasilmäiset herneet uudenvuodenpäivänä. Tai ehkä se ei ole jotain kotitekoista - ehkä se on perheesi suosikki pizzeria tai leipomo. Ruoilla, mailla ja hajuilla voi olla voimakkaita emotionaalisia yhteyksiä. Ja se ei ole sattumaa - hajuaistillasi on vahvat yhteydet aivoihin, jotka vastaavat tunteista ja muistista.
Minulle ajattelen suklaa vaahtokarkkia, jonka isoäitini teki aina joulun aikaan. Tai juustopallo, jonka toinen isoäitini toisi melkein jokaiseen perhejuhliin. Tai äitini tekemät cocktail-lihapullat juhliin. Ajattelen Texas-arkkikakkua, joka näyttää aina olevan yönä, jonka vietämme hyvien ystäviemme kanssa, nauraen, kunnes emme voi hengittää. Ajattelen runsasta muhennosta ja keittoa, jonka söin parhaan ystäväni kanssa Irlannissa kesällä ennen kuin menimme yliopistoon. Ajattelen ananas-sorbettia, jonka söin kookoskuoresta tien reunalla häämatkallani Havaijilla.
Jos emme pysty fyysisesti olemaan yhdessä tänä vuonna, käytä näitä hajuhaitoja kanavoimaan muistoja ja tunteita yhdistääksesi sinut ihmisiin, joiden kanssa et voi olla. Käytä ruoan voimaa tuntea ne henkilökohtaiset yhteydet, jotka meiltä kaikilta puuttuu. Kypsennä, paista ja syö ruokia, jotka lämmittävät sydäntäsi ja täyttävät sielusi sisältäpäin. Ja voit rikkoa sääntöjä, kun olet siinä (ei tietenkään COVID-19 -sääntöjä - käytä naamiota, pidä sosiaalista etäisyyttä, pese kätesi, minimoi vuorovaikutus kotitaloutesi ulkopuolisten kanssa) Mutta kaikki nuo väitetyt ruokasäännöt? Ehdottomasti rikkoa ne - Syö kakku aamiaiseksi. Tee aamiainen illalliseksi. Pidä piknik lattialla. Ajattele ruokaa, joka tuo sinulle iloa ja muistuttaa sinua rakastamistasi ihmisistä, ja täytä päiväsi reunaan asti.
Tänä vuonna perheeni lomajuhlat eivät ole suuria ja suuria. Mutta se ei tarkoita, että olemme yksin ja se ei tarkoita sitä, ettei sillä olisi merkitystä. Siellä on lasagnea, joka on valmistettu mieheni myöhäisen isoäidin spagettikastike-reseptistä. Valkosipulileivällä, jonka ystäväni Cheriene opetti minua tekemään, kun olimme taas tutkijakoulussa, ja tekivät vuorotellen päivällisen toisilleen pikemminkin kuin valmistivat yksin. Aamiaiseksi syötään ranskalaista paahtoleipää ja hash-ruskeaa, aivan kuten ne, joita perheeni tekisi jättimäiselle brunssille kaikkien serkkuni, tädini ja setäni kanssa joka jouluaamuna, kun olin lapsi. Vietän jouluaaton paistamalla ja koristelemalla sokerikeksejä lasteni kanssa, annan heidän käyttää kaikkia haluamiasi sprinkeleitä ja autan heitä valitsemaan suosikkiryhmänsä lähtemään Joulupukille.
Ei ole helppoa, kun emme voi olla yhdessä lomalla. Mutta löydä ruoka, joka muistuttaa sinua rakastamistasi ihmisistä. Ota selfietä ruoanlaiton aikana ja kerro ystävillesi ja perheellesi, että ajattelet niitä. Tee goodie-laukkuja pudottaaksesi ystävien kynnykselle. Laita yhteen evästeiden hoitopaketit pudotettavaksi postitse pitkän matkan perheille.
Ja lomapöydässäsi saattaa olla ruokaa, joka muistuttaa sinua joku, jota et voi enää lähettää selfietä tai soittaa puhelimeen. Se on ok - niputa muistoja kuin lämmin viltti ja tule kodikkaaksi. Et ole yksin; vain kirjoittaminen isoäitini juustopallosta tuo kyyneleitä silmiini. Kaipaan häntä kauheasti, mutta kaipaan myös asioita, jotka muistuttavat häntä.
Luulen, että me kaikki kaipaamme asioita, jotka yhdistävät meidät, muistuttavat meitä ihmisistä, joita emme enää näe joka päivä. Lean siihen - täytä keittiösi, täytä sielusi.
Ja syödä runsaasti.