Liskon aivot

Yritän usein hallita liikaa pyöriviä lautasia. Tunteeni näinä aikoina voivat vaihdella ylikuormituksen tunteesta avoimeen paniikkiin.

Eräänä näinä aikoina äskettäin eräs älykäs alakoulun lapsenlapsistani sanoi: "Isä, sinun täytyy lopettaa ajattelu lisko-aivoillasi ja käyttää pöllöaivojasi." Vauvojen suusta.

Hän oli oikeassa. Se sai minut ajattelemaan, kuinka aivot (tässä tapauksessa minun) reagoivat stressiin. Edelleen, koska marraskuun ensimmäinen keskiviikko on varattu kansalliseksi stressitietopäiväksi, päätin opiskella lisää.

Miksi päivä ajatella stressiä? Kansallinen stressitietoisuuspäivä on 24 tunnin ajan vahvistamassa sitä tosiasiaa, että et tee itsellesi palvelusta stressaamalla tilanteista, joihin et voi vaikuttaa. Itse asiassa tieteen mukaan krooninen stressi johtaa kognitiivisten ja fysiologisten toimintojen heikkenemiseen.

Tunnetko olosi stressaantuneeksi? Et ole ainoa. Tuoreen tutkimuksen mukaan noin 25 % amerikkalaisista sanoo kärsivänsä korkeasta stressitasosta ja 50 % sanoo, että heidän stressinsä on kohtalaista.

Nämä luvut eivät ehkä yllätä sinua, koska me kaikki käsittelemme työn, perheen ja parisuhteen stressitekijöitä.

Lisko?

En halua väheksyä liskofaneja siellä. Tarkemmin sanottuna aivoissasi on osa, jota kutsutaan amygdalaksi. Kun amygdala ottaa vallan, sitä kutsutaan joskus ajatteluksi "liskon aivoilla". Tämä aivojen alue käsittelee tunteita ja saa tietoa stressitekijästä aisteidesi kautta. Jos se tulkitsee tiedon uhkaavaksi tai vaaralliseksi, se lähettää signaalin aivosi komentokeskukseen, joka tunnetaan nimellä hypotalamus.

Kun hypotalamus saa signaalin amygdalastasi, että olet vaarassa, se lähettää signaaleja lisämunuaisiin. Lisämunuaiset pumppaavat adrenaliinia, mikä nopeuttaa sydämenlyöntiäsi ja työntää enemmän verta kehosi lihaksiin ja elimiin.

Myös hengityksesi voi nopeutua ja aistisi terävöityä. Kehosi vapauttaa myös sokeria verenkiertoon ja lähettää energiaa kaikkiin eri osiin. Tämä aiheuttaa myös kortisolin, jota joskus kutsutaan stressihormoniksi, nousua, mikä tekee sinusta kiinteämmän ja valppaamman.

Tämä ei välttämättä ole huono asia. Sitä kutsutaan "taistele tai pakene" -reaktioksi.

Taistele tai pakene

Stressi voi palvella tärkeää tarkoitusta ja jopa auttaa sinua selviytymään. Esivanhemmillemme stressi oli hyödyllinen motivaattori selviytymiseen, mikä mahdollisti heidän välttää todellisia fyysisiä uhkia. Tämä johtuu siitä, että se saa kehosi ajattelemaan olevansa vaarassa ja laukaisee "taistele tai pakene" -selviytymistilan.

Taistele tai pakene -tila viittaa kaikkiin kemiallisiin muutoksiin, jotka tapahtuvat kehossasi saadakseen sen valmiiksi fyysiseen toimintaan. Et ehkä tiedä, että stressi ei ole aina huono asia. Joissakin tapauksissa, kuten aloittaessasi uutta työtä tai suunnitteleessasi suurta tapahtumaa, kuten häitä, stressi voi auttaa sinua keskittymään, motivoida sinua menestymään hyvin ja jopa parantaa suorituskykyäsi.

Mutta jotkut syyt, miksi stressi voi olla myönteistä näissä tilanteissa, on se, että se on lyhytaikaista ja auttaa sinua selviytymään haasteesta, jonka tiedät voivasi käsitellä.

Pitkäaikainen stressin kokeminen voi kuitenkin vahingoittaa terveyttäsi fyysisesti ja henkisesti. Tutkimukset ovat osoittaneet yhteyden stressin ja kroonisten ongelmien, kuten verenpainetaudin (korkean verenpaineen), diabeteksen, masennuksen ja muiden välillä.

Vaikka tämä stressireaktio voi silti auttaa meitä selviytymään vaarallisista tilanteista, se ei aina ole tarkka vastaus, ja se johtuu yleensä jostain, joka ei itse asiassa ole hengenvaarallista. Tämä johtuu siitä, että aivomme eivät pysty erottamaan jotain, mikä on todellinen uhka, ja jotain, joka on havaittu uhka.

Stressin yleisiä vaikutuksia

Stressioireet voivat todellakin vaikuttaa kehoosi, ajatuksiisi ja tunteisiisi sekä käyttäytymiseesi. Yleisten stressioireiden tunnistaminen voi auttaa sinua hallitsemaan niitä.

Kehossasi voi esiintyä päänsärkyä, lihasjännitystä, rintakipua, väsymystä, vatsavaivoja ja unihäiriöitä. Mieliallasi voi olla ahdistunut, levoton, keskittymiskyvyn puute, ahdistuneisuus, ärtyneisyys tai vihainen tai surullinen ja masentunut. Stressikäyttäytymiseen kuuluvat liika- tai aliravitsemus, vihanpurkaukset, alkoholin väärinkäyttö, tupakan käyttö, sosiaalinen vetäytyminen tai harjoituksen puute.

Stressi… vähän syvemmälle

Akuutti stressihäiriö on psykiatrinen diagnoosi, joka voi ilmaantua potilailla neljän viikon sisällä traumaattisesta tapahtumasta. Ominaisuuksia ovat ahdistus, voimakas pelko tai avuttomuus, tapahtuman uudelleen kokeminen ja välttämiskäyttäytymiset. Henkilöillä, joilla on tämä häiriö, on lisääntynyt riski saada posttraumaattinen stressihäiriö. Trauma on yleinen kokemus. On arvioitu, että 50–90 prosenttia yhdysvaltalaisista aikuisista kokee trauman elämänsä aikana.

Termi makrostressori tarkoittaa traumatisoivia tapahtumia, kuten luonnonkatastrofeja tai ihmisen aiheuttamia katastrofeja, kun taas termi mikrostressori, tai päivittäinen hässäkkä, viittaa "ärsyttäviin, turhauttaviin, ahdistaviin vaatimuksiin, jotka jossain määrin luonnehtivat jokapäiväistä toimintaa ympäristön kanssa".

Psykologi Derald Sue, kahden kirjan kirjoittaja aiheesta mikroaggressio, määrittelee termin: "Jokapäiväiset vähättelyt, nöyryytykset, pahoinpitelyt ja loukkaukset, joita värilliset ihmiset, naiset, LGBT-ryhmät tai syrjäytyneet ihmiset kokevat päivittäisessä vuorovaikutuksessaan ihmisten kanssa."

Hänen ja muiden tutkimukset ovat osoittaneet, että mikroaggressiot, vaikka ne ovatkin näennäisesti pieniä ja joskus viattomia, voivat vahingoittaa vastaanottajiensa mielenterveyttä. Tämä vero voi johtaa vihaan ja masennukseen ja jopa heikentää työn tuottavuutta ja ongelmanratkaisukykyä. Lisäksi mikroaggressiot ovat tiiviisti sidoksissa implisiittisiin ennakkoluuloihin, jotka ovat asenteita, stereotypioita ja olettamuksia, joista emme edes ole tietoisia, jotka voivat hiipiä mieleemme ja vaikuttaa toimintaamme. Parhaillaan tutkitaan kumulatiivisia vaikutuksia, jotka syrjäyttivät ihmiset pitkällä aikavälillä. Oletuksena on, että se voi selittää joitain koetuista terveyseroista.

Milloin hakea apua

Jos et ole varma, että stressi on oireidesi syy, tai olet ryhtynyt toimenpiteisiin lievittääksesi ja oireesi jatkuvat, ota yhteys lääkäriisi. Terveydenhuollon tarjoaja saattaa haluta tarkistaa sinut muista syistä. Tai harkitse ammatillisen ohjaajan tai terapeutin käyntiä, joka voi auttaa sinua kehittämään muita selviytymistaitoja.

Lopuksi, jos sinulla on rintakipua, varsinkin jos sinulla on myös hengenahdistusta, hikoilua, pahoinvointia, olkapää- tai leukakipua, hanki hätäapua. Nämä voivat olla sydänkohtauksen oireita eivätkä vain stressiä.

Sen sijaan pöllön aivot

Tavoitteena ei ole olla "liskon aivojen" uhreja, vaan käyttää "pöllöaivojamme". Toinen tapa sanoa tämä on käyttää koko aivoamme, kun käsittelemme elämän haasteita.

Et voi välittää muista, ellet välitä itsestäsi. Tämä tarkoittaa sitä, että pidät taukoja, annat itsellesi aikaa ja tilaa tunteiden prosessoimiseen, harjoittelet, syöt hyvin (ei stressaa syömistä), nukut riittävästi, saavat auringonpaistetta, pysyt nesteytettynä ja kofeiinipitoisten juomien nauttimisen rajoittaminen ja alkoholia. Vältä laittomien aineiden käyttöä.

Harjoittele rentoutumistekniikoita kuten syvä hengitys, jooga, tai chi tai hieronta

Kriisistä selviytyminen ei ole sprintti vaan maraton. Ole realistinen tilanteen suhteen, tahdista itseäsi ja tunnista ja hyväksy se, mitä voit ja et voi hallita. Kun tunnet olosi ylivoimaiseksi, älä jätä sitä huomiotta. Hidasta. Sano ei, kun tarvitset. Kukaan ei ole immuuni näille tunteille. Pidä huumorintaju.

Jopa fyysisen etäisyyden aikana tarvitset sosiaalista yhteyttä. Tarkista säännöllisesti läheistesi kanssa. Vietä aikaa perheen ja ystävien kanssa. Kommunikoi selkeästi, kysy, kuinka he voivat, ja ole rehellinen siitä, miten voit. Jos tarvitset apua, älä ole liian ylpeä pyytääksesi sitä, vaikka sitä olisikin ammattimainen neuvonta.

Se, mihin keskityt, vaikuttaa siihen, miltä sinusta tuntuu. Joten etsi hyvä. Jopa yksinkertainen tehtävä kiitollisuusluettelon luominen, kirjaamalla ylös kolme asiaa, jotka menivät hyvin joka päivä. Tämän yksinkertaisen toimenpiteen on osoitettu vähentävän ahdistusta ja masennusta, jotka usein liittyvät stressiin.

Tähdätä löytää aktiivisia tapoja hallita stressiäsi. Epäaktiiviset tavat hallita stressiä – kuten television katselu, netissä surffaaminen tai videopelien pelaaminen – voivat tuntua rentouttavilta, mutta ne voivat lisätä stressiäsi pitkällä aikavälillä.

 

MICHAEL G. KAVAN, PhD; GARY N. ELSASSER, PharmD; ja EUGENE J. BARONE, MD, Creighton University School of Medicine, Omaha, Nebraska Olen Fam-lääkäri. 2012 Oct 1;86(7):643-649.

Kahden stressin mittaustavan vertailu: päivittäiset hässäkkäät ja nousut suuriin elämäntapahtumiin. Kanner AD, Coyne JC, Schaefer C, Lazarus RS

J Behav Med. 1981 maaliskuu; 4(1):1-39.

https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/stress-symptoms/art-20050987

Jones KB. COVID-19: lääkärin hyvinvointi pandemian aikana AFP. 7. huhtikuuta 2020.