Mes Nacional de Concienciación sobre Xordos

A xordeira é algo que nunca foi descoñecido para min. Na miña familia, non é tan fóra do común como probablemente o sexa na maioría das familias. Iso é porque teño tres membros da familia que son xordos, e o curioso é que ningunha das súas xordeiras é hereditaria, polo que non corre na miña familia. A miña tía Pat naceu xorda, debido a unha enfermidade que contraeu a miña avoa mentres estaba embarazada. O meu avó (que é o pai da miña tía Pat) perdeu a audición nun accidente. E a miña prima era xorda de nacemento, pero foi adoptada pola miña tía Maggie (a irmá da miña tía Pat e outra das fillas do meu avó) cando era unha nena.

Crecendo pasei moito tempo con este lado da familia, especialmente coa miña tía. A súa filla, a miña prima Jen, e eu somos moi unidos e fomos mellores amigas cando crecemos. Tiñamos pijamas todo o tempo, ás veces durante días e días. A miña tía Pat era como unha segunda nai para min, así como a miña nai para Jen. Cando me quedaba na súa casa, a tía Pat levábanos ao zoolóxico ou ao McDonald's, ou alugábamos películas de medo en Blockbuster e mirabamos cunha gran cunca de palomitas. Foi durante estas saídas que dei unha ollada a como é que unha persoa xorda ou con discapacidade auditiva se comunique con persoal ou traballadores de diferentes empresas. Cando Jen e eu eramos pequenos, a miña tía levábanos a estes lugares sen outro adulto. Éramos demasiado pequenos para xestionar transaccións ou interaccións con adultos, polo que ela estaba a navegar por estas situacións por conta propia. En retrospectiva, estou abraiado e moi agradecido de que ela fixera iso por nós.

A miña tía é moi hábil para ler os beizos, o que lle permite comunicarse bastante ben coas persoas oíntes. Pero non todos poden entendela cando fala do xeito que podemos facer os membros da familia e eu. Ás veces, os empregados tiñan problemas para manter unha conversación con ela, o que, estou seguro, era frustrante para a tía Pat, así como para os empregados. Outro desafío veu durante a pandemia de COVID-19. Como todos levaban máscaras, facíalle moito máis difícil comunicarse porque non podía ler os beizos.

Non obstante, tamén direi que a medida que a tecnoloxía avanzou desde os anos 90, foi máis fácil comunicarse coa miña tía dende a distancia. Ela vive en Chicago e eu en Colorado, pero falamos todo o tempo. A medida que o envío de mensaxes de texto se fixo máis común, puiden escribir a ela para manter o contacto. E coa invención de FaceTime tamén pode manter unha conversa en lingua de signos cando queira, onde queira que estea. Cando era máis novo, a única forma de falar coa miña tía cando non estabamos en persoa era a través da teletipo (TTY). Esencialmente, ela escribía nel, e alguén nos chamaba e transmitiría as mensaxes por teléfono de ida e volta. Non era unha boa forma de comunicarnos, e só o usamos en caso de emerxencia.

Estes foron só os retos dos que fun testemuña. Pero pensei en todos os outros problemas que ela debeu enfrontar aos que nunca pensei. Por exemplo, a miña tía é unha nai solteira. Como soubo cando Jen estaba chorando de nena pola noite? Como sabe cando se achega un vehículo de emerxencia mentres conduce? Non sei exactamente como se abordaron estes temas, pero sei que a miña tía non deixou que nada lle impedise vivir a súa vida, criar soa á súa filla e ser unha tía incrible e segunda nai para min. Hai cousas que sempre me quedarán de crecer e pasar tanto tempo coa miña tía Pat. Sempre que estou fóra e vexo a dúas persoas falando en lingua de signos, quero saudarme. Síntome reconfortado polos subtítulos da televisión. E agora mesmo estou ensinando ao meu fillo de 7 meses o signo de "leite" porque os bebés poden aprender a linguaxe de signos antes de que poidan falar.

Algúns consideran que a xordeira é unha "discapacidade invisible" e sempre pensarei que é importante facer acomodacións para que a comunidade xorda poida participar en todas as cousas que a comunidade oíña pode. Pero polo que vin e lin, a maioría das persoas xordas non o consideran unha discapacidade. E iso fálame ao espírito da miña tía Pat. Pasar tempo coa miña tía, avó e curmán ensinoume que a comunidade xorda é capaz de todo o que é capaz a comunidade de oíntes e moito máis.

Se queres aprender algo de lingua de signos, para comunicarte máis facilmente coa comunidade xorda, hai moitos recursos en liña.

• A aplicación ASL é unha aplicación gratuíta dispoñible para teléfonos de Google e Apple, deseñada por persoas xordas para aqueles que queiran aprender a lingua de signos.
• Tamén ofrece a Universidade de Gallaudet, unha universidade para xordos e con discapacidade auditiva cursos en liña.
• Tamén hai unha serie de vídeos de YouTube que che ensinarán algúns sinais rápidos que son útiles, como este un.

Se queres ensinarlle ao teu bebé a linguaxe de signos, tamén hai moitos recursos para iso.

• O que esperar ofrece suxestións sobre os sinais para usar co seu bebé xunto con como e cando presentalos.
• O Golpe ten un artigo con imaxes de debuxos animados que ilustran sinais de bebés populares.
• E, de novo, unha busca rápida en YouTube mostrará vídeos que che mostran como facer sinais para o bebé, como este un.