Semana Nacional de Vacinación Antigripal
É esa época do ano de novo. As follas caeron, o aire está nítido e, mentres escribo isto, acumuláronse seis polgadas de neve no meu xardín. Para moitos, o cambio de estación é benvido despois da calor dun longo verán. Por fin podemos volver a usar capas e facer sopas e acollernos cun bo libro. Con todos os simples praceres dun inverno de Colorado, esta época do ano tamén significa o inicio da tempada de gripe.
Unha vez que o outono rolda e as follas comezan a cambiar de verde a amarela a vermella, as farmacias e os consultorios médicos comezan a anunciar as vacunas contra a gripe e animándonos a vacinarnos anuais. Como os días máis curtos e as noites máis frías, isto é algo que esperamos co cambio das estacións. E aínda que as vacunas contra a gripe poden non ser o que máis esperamos sobre o outono ou o inverno, a capacidade de previr e controlar o impacto dunha determinada tempada de gripe é nada menos que un éxito de saúde pública.
A tempada de gripe non é nova para nós. De feito, o virus da gripe circula polo globo desde hai centos de anos. Por suposto, moitos de nós estamos máis familiarizados coa pandemia de gripe H1N1 de 1918, que se estima que infectou a 500 millóns de persoas e causou máis vítimas mortais que toda a Primeira Guerra Mundial.1 Afortunadamente, despois de anos de investigación, o virus da gripe illado levou á primeira vacina contra a gripe inactivada na década de 1940.1 Xunto co desenvolvemento da vacina contra a gripe chegou o primeiro sistema de vixilancia da gripe utilizado para anticipar os cambios no virus da gripe anual.2
Como sabemos agora, os virus tenden a mutar o que significa que as vacinas deben adaptarse para loitar contra as novas cepas do virus mutado. Hoxe en día, hai epidemiólogos de enfermidades infecciosas en todo o mundo que traballan por completo para comprender que cepas de gripe teñen máis probabilidades de aparecer durante unha determinada tempada de gripe. As nosas vacinas anuais contra a gripe normalmente protexen contra tres ou catro cepas do virus da gripe, coa esperanza de minimizar a infección na medida do posible.2 A principios da década de 2000, o Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) comezou a recomendar que todas as persoas de 6 meses ou máis recibisen unha vacina anual contra a gripe.3
Estou incriblemente agradecido polos anos de investigación e descubrimento científico que levaron a unha vacina contra a gripe dispoñible ao público. Durante case dous terzos da miña vida, tiven a sorte de poder ir á miña farmacia local e vacinarme. Non obstante, odio admitir que hai uns cinco anos descoidei de aplicarme a miña vacuna anual contra a gripe por primeira vez. O traballo estaba atarefado, viaxaba moito, e así, mes tras mes, aprazaba a vacinación. Cando chegou marzo dese ano, pensei para min mesmo: "Uf, pasei a tempada de gripe sen enfermar". Realmente sentín que estaba claro... a ironía. Máis tarde esa primavera parecía que todos na miña oficina estaban a sufrir a gripe, e como eu estaba desprotexida pola vacina contra a gripe ese ano, eu tamén enfermei moito. Aforrareiche os detalles, pero non fai falta dicir que estiven sen traballo polo menos unha semana só capaz de estomagar caldo e zume de polo. Só necesitas experimentar ese grao de enfermidade unha vez para non querer volver a experimentalo.
Prevese que este ano será unha dura tempada de gripe, agravada pola presenza continuada doutros virus como o RSV e a COVID-19. Os médicos están animando á xente a que se vacinen anuais contra a gripe mentres entramos nas vacacións, e que mellor momento para programar a súa vacuna contra a gripe que a Semana Nacional de Vacinación contra a Gripe (Do 5 ao 9 de decembro de 2022). Todos queremos gozar de todo o que nos ofrece a tempada de inverno, pasar un tempo coa familia e os amigos e reunirnos con comidas saborosas cos que queremos. Afortunadamente, hai medidas que todos podemos tomar para axudarnos a protexernos a nós mesmos e ás nosas comunidades contra a gripe. Para comezar, podemos usar máscaras e quedarnos na casa cando non nos sintamos ben, lavarnos as mans con frecuencia e priorizar descansar ben. E o máis importante, podemos obter a vacina anual contra a gripe, dispoñible na maioría das principais farmacias, consultorios médicos e departamentos de saúde locais. Podes apostar que xa teño o meu!
Referencias: