Unha aventura médica

“Señoras e señores, temos un pasaxeiro que precisa asistencia médica; se hai algún pasaxeiro a bordo con formación médica, faga clic no botón de chamada situado enriba do seu asento. Como este anuncio no noso voo de ollos vermellos de Anchorage a Denver rexistrado vagamente no meu estado semi-consciente, decateime de que eu era o pasaxeiro que necesitaba asistencia médica. Despois dunha semana de incribles aventuras en Alaska, o voo para casa resultou aínda máis aventureiro.

A miña muller e eu elixiramos o voo de ollos vermellos porque era o único voo directo de regreso a casa e permitiríanos un día extra na nosa viaxe. Levaba máis dunha hora durmindo cando recordo que me sentaba para cambiar de posición. O seguinte que sei que a miña muller foi preguntarme se estaba ben, dicíndome que me desmayara no corredor. Cando me desmaiei de novo, a miña muller chamou á azafata, o que provocou o anuncio. Entrei e saín da consciencia, pero escoitei o anuncio e decateime de que varias persoas estaban sobre min. Un era a azafata, outro era médico da Mariña e outro estudante de enfermería que tamén tiña anos de experiencia veterinaria. Polo menos iso é o que descubrimos máis tarde. O único que sabía é que sentía que os anxos vixían por min.

O meu equipo médico non puido recibir o pulso, pero o meu reloxo Fitbit lía tan só 38 pulsacións por minuto. Preguntáronme se estaba a sentir dor no peito (non o estaba), o que comín ou bebín o último e que medicamentos tomo. Nese momento estabamos nunha parte remota de Canadá, polo que desviar non era unha opción. Había un botiquín dispoñible e foron remendados a un médico no chan que recomendou osíxeno e un IV. A estudante de enfermaría soubo administrar o osíxeno e a IV, o que me estabilizou ata que chegamos a Denver onde os paramédicos estarían esperando.

A tripulación de voo pediu a todos os demais pasaxeiros que permanecesen sentados para que os paramédicos puidesen axudarme a saír do avión. Estendemos unha breve palabra de agradecemento ao meu equipo médico e puiden camiñar ata a porta, pero despois escoltáronme en cadeira de rodas ata a porta onde me fixeron un ECG rápido e me subiron a unha camilla. Baixamos por un ascensor e fora ata unha ambulancia que me agardaba que me levou ao Hospital da Universidade de Colorado. Outro ECG, outro IV e unha análise de sangue, xunto cun exame resultaron nun diagnóstico de deshidratación e déronme en liberdade para ir a casa.

Aínda que estivemos moi agradecidos de chegar a casa, o diagnóstico de deshidratación non sentou ben. Díxenlle a todo o persoal médico que a noite anterior ceara un bocadillo picante e que bebera dúas cuncas de auga con el. A miña muller pensara que estaba a morrer no avión e o meu equipo médico no avión seguramente pensou que era serio, polo que a idea de que só necesitaba beber máis auga parecía surrealista.

Non obstante, descansei e bebín moitos líquidos ese día e sentínme totalmente normal ao día seguinte. Seguín co meu médico persoal máis tarde esa semana e saín ben. Porén, debido á miña falta de confianza no diagnóstico de deshidratación e os meus antecedentes familiares, remitiume a un cardiólogo. Uns días despois, o cardiólogo fixo máis ECG e un ecocardiograma de estrés que era normal. Ela dixo que o meu corazón estaba moi saudable, pero preguntou como me sentía ao levar un monitor cardíaco durante 30 días. Sabendo que despois do que pasou a miña muller querería que estivese absolutamente segura, dixen que si.

Á mañá seguinte, recibín unha grave mensaxe do cardiólogo de que o meu corazón parara durante varios segundos durante a noite e necesitaba ver un electrofisiólogo de inmediato. Fixouse unha cita para esa tarde. Outro ECG e un breve exame deron lugar a un novo diagnóstico: parada sinusal e síncope vasovagal. O doutor dixo que porque o meu corazón estaba parando durante o sono e estaba durmindo de pé no avión, o meu cerebro non era capaz de obter o suficiente osíxeno, así que desmaiei. Díxome que se puidesen deitarme, estaría ben, pero como quedei no meu asento seguín desmayando. O remedio para a miña afección era un marcapasos, pero despois de responder a unha serie de preguntas, dixo que non era especialmente urxente e que debería ir a casa e falalo coa miña muller. Pregunteille se había a posibilidade de que o meu corazón se detivese e non comezara de novo, pero dixo que non, o verdadeiro perigo é que volva desmaiarme mentres conducía ou no alto das escaleiras e causarme lesións a min e aos demais.

Fun para casa e comenteino coa miña muller que, comprensiblemente, estaba moi a favor do marcapasos, pero tiña as miñas dúbidas. A pesar da miña historia familiar, levo moitos anos como corredor cun latido do corazón en repouso de 50. Sentín que era demasiado novo e, por outra banda, saudable para levar un marcapasos. Incluso o electrofisiólogo chamoume "relativamente novo". Seguramente houbo outro factor que contribuíu. Google non resultou ser o meu amigo xa que canta máis información reunía, máis confuso estaba. A miña muller espertábame pola noite para asegurarme de que estaba ben e, a instancias dela, programei o procedemento do marcapasos, pero as miñas dúbidas continuaron. Algunhas cousas deronme a confianza para continuar. O cardiólogo orixinal que vira seguiu comigo e confirmou que as pausas cardíacas seguían a suceder. Ela dixo que seguiría chamándome ata que me collese o marcapasos. Tamén volvín ao meu médico persoal, que respondeu a todas as miñas preguntas e confirmou o diagnóstico. Coñecía ao electrofisiólogo e dixo que era bo. Dixo que non só ía seguir sucedendo, senón que probablemente empeoraría. Confío no meu médico e sentínme mellor ao continuar despois de falar con el.

Así que a semana seguinte fixenme membro do club de marcapasos. A cirurxía e a recuperación foron máis dolorosas do que esperaba, pero non teño limitacións para adiante. De feito, o marcapasos deume confianza para retomar as viaxes, a carreira e o sendeirismo e todas as outras actividades que me gustan. E a miña muller está durmindo moito mellor.

Se non escollemos un voo de ollos vermellos que me fixo perder no avión, e se non tivese continuado cuestionando o diagnóstico de deshidratación, e se o meu médico non me derivara a un cardiólogo, e se o cardiólogo non me suxeriu usar un monitor, entón non sabería o estado do meu corazón. Se o cardiólogo, o meu médico e a miña muller non foran persistentes en convencerme de que pasara polo procedemento do marcapasos, aínda estaría en risco de desmaiarme de novo, quizais nunha circunstancia máis perigosa.

Esta aventura médica deume varias leccións. Un deles é o valor de ter un proveedor de atención primaria que coñeza o teu historial de saúde e poida coordinar o teu tratamento con outros especialistas médicos. Outra lección é a importancia de defender a túa saúde. Vostede coñece o seu corpo e xoga un papel importante para comunicar o que está a sentir ao seu médico. Facer preguntas e aclarar información pode axudarche a vostede e ao seu médico a chegar ao diagnóstico e aos resultados de saúde adecuados. E entón tes que seguir coa súa recomendación aínda que non sexa o que queres escoitar.

Estou agradecido pola atención médica que recibín e por traballar para unha organización que axuda ás persoas a acceder á atención médica. Nunca sabes cando podes ser ti o que necesita asistencia médica. É bo saber que hai profesionais médicos que están formados e dispostos a axudar. Polo que a min respecta, son anxos.