Mese di sensibilizzazione di Acreta
Diverse settimane fa, stavo guardando "The Captain" su ESPN con mio marito, che è un fan sfegatato degli Yankees. Essendo io stesso un fan dei Red Sox, ho resistito all'invito di unirmi a lui nel binge-watching, ma in quella notte in particolare ha detto che dovevo guardare un segmento. Ha premuto play e ho ascoltato Hannah Jeter condividere la sua storia sulla diagnosi di placenta accreta e l'isterectomia d'urgenza che ha seguito la nascita del suo terzo figlio. Era la prima volta che sentivo qualcuno dare voce a un'esperienza che avevo vissuto pochi mesi prima.
Ottobre segna il mese di Accreta Awareness e con esso un'occasione per condividere la mia storia.
Torna indietro a dicembre del 2021. Non avevo mai sentito il termine placenta accreta e, da appassionato Googler, questo sta dicendo qualcosa. Mi stavo avvicinando alla fine della mia seconda gravidanza e ho lavorato a stretto contatto con un medico di medicina fetale materna che ha gestito le complicazioni previste. Insieme, abbiamo deciso che un taglio cesareo programmato (cesareo) fosse la via più sicura per una mamma e un bambino sani.
In una mattina piovosa, io e mio marito abbiamo salutato il nostro bambino mentre ci dirigevamo all'ospedale universitario preparandoci a incontrare il nostro secondo bambino. La nostra eccitazione per l'incontro con nostro figlio o nostra figlia quel giorno ha bilanciato i nervi e l'anticipazione di tutto ciò che ci aspettava. Mio marito era convinto che avremmo avuto un maschio e io ero sicura al 110% che il bambino fosse una femmina. Abbiamo riso pensando a quanto stava per essere sorpreso uno di noi.
Siamo entrati in ospedale e abbiamo atteso con ansia i risultati di laboratorio per determinare se il mio taglio cesareo sarebbe stato in anestesia locale o generale. Quando sono tornati gli esami del sangue, tutto il nostro team medico ha esultato mentre celebravamo la capacità di andare avanti con un "cesareo di routine". Siamo stati così sollevati perché la nostra prima consegna era tutt'altro che di routine.
Dopo aver superato quello che pensavamo fosse l'ultimo ostacolo, ho camminato lungo il corridoio fino alla sala operatoria (OR) (un'esperienza così strana!) e ho suonato le melodie natalizie sentendomi così pronto per incontrare il nostro nuovo bambino. L'atmosfera era rilassata ed eccitata. Sembrava che il Natale stesse arrivando presto e per mantenere lo spirito, il team di sala operatoria e io abbiamo discusso del miglior film di Natale: "Love Actually" o "The Holiday".
A 37 settimane e cinque giorni, abbiamo accolto nostro figlio Charlie: mio marito ha vinto la scommessa! La nascita di Charlie è stata tutto ciò che speravamo: ha pianto, mio marito ha annunciato il sesso e abbiamo avuto modo di goderci il tempo pelle a pelle, che era così importante per me. Charlie era il ragazzino più piccolo che pesava 6 libbre e 5 once, ma aveva sicuramente una voce. Sono stato sopraffatto dalla gioia nell'incontrarlo. Sono stato sollevato dal fatto che tutto sia andato secondo i piani... fino a quando non è andata così.
Mentre io e mio marito stavamo assaporando i nostri primi momenti con Charlie, il nostro dottore si è inginocchiato vicino alla mia testa e ha condiviso che avevamo un problema. Ha continuato a dirmi che avevo la placenta accreta. Non avevo mai sentito la parola accreta prima, ma sentire il problema del mondo mentre ero su un tavolo operatorio è stato sufficiente per rendere la mia vista confusa e la stanza come se si muovesse al rallentatore.
Ora so che la placenta accreta è una grave condizione di gravidanza che si verifica quando la placenta cresce troppo in profondità nella parete uterina.
Tipicamente, la “placenta si stacca dalla parete uterina dopo il parto. Con la placenta accreta, parte o tutta la placenta rimane attaccata. Ciò può causare gravi perdite di sangue dopo il parto”.1
La prevalenza della placenta accreta è aumentata costantemente dagli anni '19702. Gli studi dimostrano che la prevalenza della placenta accreta era compresa tra 1 su 2,510 e 1 su 4,017 negli anni '1970 e '19803. Secondo i dati fino al 2011, accreta colpisce ora tanti quanti 1 in 272 gravidanze4. Questo aumento coincide con l'aumento dei cesarei.
La placenta accreta non viene solitamente diagnosticata mediante ultrasuoni a meno che non sia vista in associazione con la placenta previa, una condizione in cui "la placenta copre completamente o parzialmente l'apertura dell'utero".5
Molti fattori possono aumentare il rischio di placenta accreta, tra cui un precedente intervento chirurgico all'utero, posizione della placenta, età materna e parto precedente6. Presenta diversi rischi per l'individuo che partorisce, i più comuni dei quali sono il parto pretermine e l'emorragia. Uno studio del 2021 ha stimato un tasso di mortalità fino al 7% per gli individui alla nascita con accreta6.
Una rapida ricerca su Google di questa condizione ti condurrà a storie terrificanti di individui che partoriscono e delle loro famiglie che hanno ricevuto questa diagnosi e le complicazioni che ne sono seguite. Nel mio caso, il mio medico mi ha informato che, a causa della gravità del mio accreta, l'unica opzione per il trattamento era un'isterectomia completa. La celebrazione della nostra procedura di routine avvenuta pochi minuti prima si è concretizzata in una situazione emergente. In sala operatoria sono stati portati refrigeratori di sangue, l'équipe medica è raddoppiata e il dibattito sul miglior film di Natale è stato un lontano ricordo. Charlie mi è stato tolto dal petto e lui e mio marito sono stati indirizzati all'unità di cura post-anestesia (PACU) mentre io ero preparata per un intervento chirurgico esteso. I sentimenti di allegria natalizia si sono spostati su cautela riservata, paura opprimente e tristezza.
È stato uno scherzo crudele celebrare di nuovo l'essere mamma e nel momento successivo imparare che non avrei mai più avuto la capacità di partorire. Mentre ero sul tavolo operatorio a fissare una luce accecante, mi sono sentito spaventato e sopraffatto dal dolore. Questi sentimenti sono in diretto contrasto con il modo in cui si "dovrebbe provare" all'arrivo di un nuovo bambino: gioia, euforia, gratitudine. Questi sentimenti sono arrivati a ondate e li ho sentiti tutti in una volta.
Detto questo, la mia esperienza con un accreta è stata tranquilla rispetto alle esperienze di altri con la stessa diagnosi, ma piuttosto grave rispetto al parto in generale. Ho finito per ricevere una trasfusione di piastrine nel sangue, probabilmente a causa di fattori confondenti e non solo per il risultato di avere un accreta. Non ho avuto un'emorragia estrema e sebbene il mio accreta fosse invasivo, non ha avuto alcun impatto su altri organi o sistemi. Nonostante ciò, mio marito ha dovuto aspettare sul muro di fronte a me e chiedersi quanto sarebbe diventato grave il mio caso e ha separato me e il mio neonato per ore. Ha aggiunto complessità al mio recupero e mi ha impedito di sollevare più di 10 libbre per otto settimane. Il mio neonato nel suo seggiolino ha superato quel limite. Infine, ha cementato la decisione che la mia famiglia è completa con due bambini. Mentre io e mio marito eravamo sicuri al 99.9% che fosse così prima di questo evento, avere la scelta fatta per noi a volte è stato difficile.
Quando ricevi una diagnosi di cui non hai mai sentito parlare che ha un impatto duraturo sulla tua vita durante un'esperienza che viene pubblicizzata come il "giorno più bello della tua vita", c'è molto con cui lottare. Se ti trovi in una posizione in cui il tuo piano di nascita non è andato come speravi o è stato addirittura traumatico, ecco alcune lezioni che ho imparato e che spero siano utili.
- Sentirsi soli non significa che sei solo. Può sembrare molto isolante quando la tua esperienza di nascita è segnata da un trauma. Gli amici e la famiglia ben intenzionati possono spesso ricordarti il dono che tu e il bambino siete in buona salute, eppure il dolore segna ancora l'esperienza. Può sembrare che la tua vera esperienza sia tua da affrontare da solo.
- Avere bisogno di aiuto non significa che non sei capace. È stato davvero difficile per me essere così dipendente dagli altri dopo il mio intervento chirurgico. Ci sono stati momenti in cui ho cercato di spingerlo solo per ricordare a me stesso che non ero debole e ho pagato il prezzo del dolore, della fatica e della lotta aggiuntiva il giorno successivo. Accettare l'aiuto è spesso la cosa più forte che puoi fare a sostegno di coloro che ami di più.
- Tieni lo spazio per la guarigione. Una volta che il tuo corpo guarisce, la ferita della tua esperienza può ancora indugiare. Quando l'insegnante di mio figlio chiede quando una sorellina si unisce alla nostra famiglia, mi vengono in mente delle scelte che non posso più fare da solo. Quando mi viene chiesto la data del mio ultimo ciclo mestruale ad ogni singolo appuntamento dal medico, mi viene in mente i modi in cui il mio corpo è cambiato per sempre. Anche se l'acutezza della mia esperienza è diminuita, il suo impatto persiste e spesso mi coglie alla sprovvista in tempi apparentemente banali come la scuola.
Ci sono tante storie di nascita quanti sono i bambini sulla Terra. Per le famiglie che ricevono una diagnosi di accreta, i potenziali esiti possono essere devastanti. Sono grato che la mia esperienza sia stata descritta come una delle isterectomie cesareo più fluide che il mio team medico abbia mai visto. Anche ancora vorrei aver saputo di più su questa potenziale diagnosi prima di trovarmi in sala operatoria. Nel condividere la nostra storia, spero che chiunque abbia avuto una diagnosi di accreta si senta meno solo e chiunque sia a rischio per questa condizione si senta più consapevole e autorizzato a porre domande.
Se sei interessato a saperne di più sulla placenta accreta, visita:
preventaccreta.org/accreta-awareness
BIBLIOGRAFIA