Guida elettrica

Sono passati poco meno di cinque anni da quando ero sul mercato per una macchina nuova. Ad essere onesti, ero alla disperata ricerca di una nuova macchina. Era una fredda mattina di dicembre quando la mia Nissan Sentra, con oltre 250,000 miglia, ha iniziato a "soffocare" e ho visto il motore di controllo e una spia di surriscaldamento accendersi. "Non ho tempo per questo, non oggi", ho detto ad alta voce a me stesso. Sono riuscito a lavorare, ho lavorato alcune ore e poi mi sono preso il resto della giornata libera per cercare le mie opzioni. Dopo un breve viaggio da un meccanico, mi è stato detto che il mio blocco motore si era rotto, perdeva liquido di raffreddamento e che avrei avuto bisogno di un nuovo motore. Non ricordo il prezzo che mi è stato indicato, ma ricordo di aver avuto una sensazione di sprofondamento nello stomaco quando l'ho sentito. Mi è stato detto che avevo circa due o tre giorni di guida prima che il motore non trattenesse più il liquido di raffreddamento. Così, quel pomeriggio ho passato ore online a guardare le riparazioni e valutare le mie opzioni per una nuova auto.

Fu allora che mi ricordai che due dei miei amici intimi avevano acquistato ciascuno Chevy Volt elettriche ed entrambi erano rimasti entusiasti delle sue prestazioni, della mancanza di manutenzione e del prezzo. Ho parlato con entrambi gli amici quel pomeriggio e ho iniziato a fare ricerche. I pensieri che mi passavano per la testa in quel momento erano: "Non voglio limitarmi a quanto posso spingermi quando esaurisco l'elettricità", "Non sono sicuro che la tecnologia della batteria sia al punto in cui posso guidare più di 10 miglia senza ricarica "," Cosa succede se ho un incidente, la batteria agli ioni di litio esplode come vedi nei clip di YouTube? " "Cosa succede se sono lontano da casa e si esaurisce l'elettricità, devo trainare l'auto o mi porto dietro una prolunga e chiedo di collegarmi a una presa di corrente per sei ore in modo da poter tornare a casa?" e infine "Certo che risparmierò sul gas, ma la mia bolletta elettrica sta per salire alle stelle".

Dopo aver letto Consumer Reports, aver ricercato i dettagli e aver guardato alcuni video di YouTube con proprietari felici che affrontano molte delle mie preoccupazioni iniziali, sono diventato più aperto all'idea di ottenere un'auto elettrica. Ammettiamolo, i miei amici mi hanno sempre detto amorevolmente che ero un 'hippy' nato nella generazione sbagliata e che ero un abbracciatore di alberi, nel miglior modo possibile, ovviamente. Forse lo dicono perché una volta ho creato il mio array di pannelli solari e l'ho collegato a vecchie batterie per auto. Ho costruito una scatola di legno decorativa e protettiva attorno alle batterie che si trovava in un angolo della mia veranda con un grande vaso di fiori sopra. Ho eseguito il cablaggio dalla scatola, all'interno della casa e l'ho collegato a una presa dell'inverter che si trovava su uno scaffale all'interno della casa. Ogni giorno caricavo il mio laptop, telefoni cellulari, Fitbit e altre batterie che alimentavano i miei telecomandi e torce. Non funzionava con un frigorifero e nemmeno con un forno a microonde, ma per me era un modo per ridurre la mia impronta di carbonio e durante alcune interruzioni di corrente era sufficiente per alimentare una lampada da scrivania e una coperta riscaldante in inverno.

Due giorni dopo, sono arrivato alla concessionaria che aveva due Volt del colore che volevo. Dopo circa cinque ore in cui mi hai mostrato come utilizzare le basi dell'auto, negoziando un prezzo più basso e respingendo una raffica di componenti aggiuntivi non necessari, sono uscito dal parcheggio con la mia nuova auto elettrica. Entrai nel mio garage e aprii immediatamente il bagagliaio dove il rivenditore aveva messo il cavo di ricarica e collegato la mia macchina a una normale presa a muro. Questo è tutto; in poche ore avrei una carica completa e potrei guidare 65 miglia andata e ritorno. Il prezzo dell'auto era entro i $ 2,000 di un'auto a benzina normale di dimensioni simili. Ci sono agevolazioni fiscali federali e statali quando acquisti auto a "carburante alternativo" e ho ricevuto $ 7,500 di sconto sulle mie tasse l'anno successivo. Ciò ha reso l'auto $ 5,500 in meno rispetto al suo equivalente a gas.  

La mattina dopo, mi sono svegliato e sono andato a controllare la mia macchina nuova ancora collegata dalla sera prima. La luce nel cruscotto era verde fisso, il che significa che era completamente carica. Ho staccato la macchina, ho rimesso il cavo nel bagagliaio e sono andato a prendere un caffè, ovviamente con la mia tazza riutilizzabile. All'arrivo al bar, ho portato dentro il manuale, ho ricevuto il caffè e ho letto il resto del manuale. Dopo essermi riposato completamente e aver bevuto caffeina, sono risalito in macchina e sono andato a prenderlo in un "giro in moto" - per provarlo in autostrada. Quello che ho notato di più è stata la mancanza di rumore dall'auto. Con un motore elettrico, tutto quello che sentivo era un leggero "ronzio" che diventava leggermente più forte, più velocemente facevo andare la macchina.

Con la pressione del pedale la mia macchina sfrecciava lungo l'autostrada. Ha guadagnato velocità così velocemente che ho potuto sentire le gomme che faticavano a mantenere l'aderenza sul pavimento. Questa macchina aveva una potenza seria. Era vero quello che avevo letto, le auto elettriche hanno una coppia istantanea rispetto a un'auto con motore a gas che richiede un accumulo di potenza prima di raggiungere le velocità della mia nuova auto elettrica. Fu in questo momento, quando mi ricordai che la Chevy Volt era un'auto elettrica unica, in quanto aveva anche un generatore a gas incorporato. In effetti, la mia macchina funziona sia a gas che elettrica, ma è stata comunque considerata dal EPA e il governo federale deve essere un veicolo completamente elettrico. Questo perché, a differenza di altre auto ibride, il generatore di gas non ha effettivamente azionato l'auto in nessun momento. Invece, faceva funzionare un piccolo motore a gas che generava elettricità per alimentare l'auto, quando era a corto di elettricità. Brillante! Proprio lì, questo ha alleviato qualsiasi preoccupazione che avevo di portare l'auto oltre un raggio di 65 miglia da casa.

Dopo aver guidato e amato ogni aspetto della mia auto elettrica per quasi cinque anni, consiglio vivamente questa macchina e altre simili. La mia bolletta elettrica è aumentata da $ 5 a $ 10 al mese, e questo è se ho scaricato la batteria e l'ho collegata ogni notte. E ammettiamolo, $ 10 al mese comprano circa 3 galloni di benzina per un'auto normale. Fino a che punto può arrivare la tua auto con 10 dollari di benzina? Da allora ho scoperto che ci sono stazioni di ricarica in tutta l'area metropolitana di Denver e molte sono gratuite. Sì, GRATIS! Sono considerati un caricabatterie di livello due, il che significa che si caricano più velocemente rispetto a quando collego la mia auto a casa. Ogni volta che vado in palestra, lo collego e guadagno da 10 a 15 miglia all'ora. Parla di un incentivo per mantenere la tua routine di allenamento oltre il capodanno.

In media riempio il serbatoio del carburante da sette galloni circa tre volte all'anno. Ciò significa che l'87% della mia guida è al 100% di elettricità, ma ci sono momenti in cui vado a Greeley e prendo persino l'auto per visitare la famiglia a St.Louis, che richiede che il generatore di gas si accenda (automaticamente e senza interruzioni). mentre l'auto sta guidando), che fa uso di carburante. Tuttavia, la quantità di carburante che l'auto consuma è molto inferiore perché il carburante viene utilizzato solo per far funzionare un generatore e non per azionare effettivamente l'auto. Ho solo bisogno di un cambio dell'olio una volta all'anno e poiché il generatore funziona solo per brevi periodi di tempo, il "motore" richiede molta meno manutenzione. Tutto sommato, non tornerò mai più su un veicolo a benzina. Non ho sacrificato nulla acquistando questo veicolo e ho risparmiato molto tempo con poca manutenzione. Ha tutte le prestazioni (in realtà di più), l'agilità e le capacità della mia ultima macchina, ma mi ha fatto risparmiare migliaia di dollari in benzina.

Oltre a risparmiare un sacco di soldi sul carburante, sono orgoglioso di ridurre la mia impronta di carbonio riducendo significativamente la quantità di inquinamento della mia auto. Ho spesso conversazioni improvvisate con persone che mi si avvicinano dopo aver visto la mia macchina parcheggiata nel parcheggio, o anche stando seduto a un semaforo rosso. Sì, è successo tre volte, in cui le persone nelle auto accanto a me segnalano di abbassare i finestrini e mi chiedono della mia macchina. Due dei tre mi hanno persino chiesto di accostare a lato della strada in modo da poter parlare di più, cosa che ho fatto volentieri. Un ultimo elemento che voglio condividere con te è che quando vai elettrico, ci sono un gran numero di app per la tua auto che puoi scaricare gratuitamente. Aiutano a fornire statistiche sul mio veicolo, mi dicono se la pressione dei pneumatici è bassa, se c'è un problema con l'elettronica e posso persino monitorare ogni aspetto della mia auto durante la ricarica. L'app più utile che utilizzo si chiama ChargePoint e mi mostra dove sono tutte le stazioni di ricarica intorno a me. Posso filtrare le stazioni in base al prezzo che fanno pagare (come ho detto prima, scelgo quelle gratuite), e mi mostra anche se la stazione è in uso o se c'è una presa disponibile. È così che posso dirti con sicurezza che secondo la mia app che monitora tutte le ricariche e il carburante che ho messo in macchina negli ultimi cinque anni, ho risparmiato $ 2,726 solo sul carburante.¹ Includere da tre a quattro cambi d'olio in meno all'anno e molto meno tempo speso per la manutenzione, e la parte migliore, NON HO MAI, devo fare un test delle emissioni perché l'auto è considerata tutta elettrica, e questo numero facilmente più che raddoppia.

Per farla breve, considera seriamente un veicolo elettrico o anche elettrico ibrido la prossima volta che avrai bisogno di un'auto. Ora alcune aziende hanno persino auto sportive elettriche e SUV. Non sacrifichi nulla in termini di prestazioni e guadagni molta più comodità, e per quelli di noi in Colorado a cui piace andare in montagna, supererai la maggior parte delle auto e dei camion che consumano benzina che salgono sulle colline senza alcuno sforzo aggiuntivo. Passando all'elettrico, non solo risparmi denaro, ma aiuti a ridurre drasticamente l'inquinamento atmosferico nella tua città, contribuisci a mantenere la nostra acqua e aria pulite con molti meno cambi d'olio, risparmia tempo e stress da ore di cambi d'olio, manutenzione, test delle emissioni, rifornendo il tuo veicolo e sorridi educatamente e saluti i tuoi amici e colleghi che si sono fermati alla stazione di servizio, mentre continui il tuo viaggio tutto elettrico.

Nota

^1.La matematica: 37,068 miglia totali di cui 32,362 100% elettriche. In media 30 miglia per gallone di benzina per un'auto normale, e questo mi ha fatto risparmiare 1,078 galloni di gas, a una media di $ 3 per gallone che equivale a $ 3236 nel costo del carburante risparmiato. Sottrai una media di $ 10 al mese di elettricità per i 51 mesi in cui ho avuto l'auto, il che ti lascia un risparmio netto di $ 2,726.