Onorare il mio ebraismo
Il 27 gennaio di ogni anno è la Giornata Internazionale della Memoria dell'Olocausto, in cui il mondo ricorda le vittime: più di sei milioni di ebrei e milioni di altri. L'Olocausto, secondo lo United States Holocaust Memorial Museum, è stato “la persecuzione e l'uccisione sistematica e sponsorizzata dallo stato di sei milioni di ebrei europei da parte del regime nazista tedesco e dei suoi alleati e collaboratori.” Il museo definisce la cronologia dell'Olocausto dal 1933 al 1945, iniziando quando il partito nazista salì al potere in Germania e terminando quando gli alleati sconfissero la Germania nazista nella seconda guerra mondiale. La parola ebraica per catastrofe è sho'ah (שׁוֹאָה) ed è spesso usata come un altro nome per l'Olocausto (la Shoah).
L'Olocausto non è iniziato con il genocidio; è iniziato con l'antisemitismo, inclusa l'esclusione degli ebrei dalla società tedesca, leggi discriminatorie e violenza mirata. Non ci volle molto perché queste misure antisemite si trasformassero in genocidio. Sfortunatamente, sebbene l'Olocausto sia avvenuto molto tempo fa, l'antisemitismo è ancora prevalente nel nostro mondo attuale, e sembra che sia stato in aumento durante la mia vita: le celebrità negano che l'Olocausto sia mai accaduto, c'è stato un terrificante attacco a una sinagoga di Pittsburgh nel 2018 e ci sono stati atti di vandalismo contro scuole ebraiche, centri comunitari e aree di culto.
Il mio primo lavoro dopo il college è stato coordinatore delle comunicazioni e dei progetti speciali Cornell Hillel, un ramo di Hillel, un'organizzazione internazionale per la vita studentesca universitaria ebraica. Ho imparato molto sulla comunicazione, il marketing e la pianificazione di eventi in questo lavoro e ho persino incontrato alcuni famosi ebrei, tra cui la ginnasta olimpica Aly Raisman, l'attore Josh Peck, la giornalista e autrice Irin Carmon e, il mio preferito, l'attore Josh Radnor. Ho anche avuto modo di vedere una prima proiezione del potente film "Negazione”, un adattamento della storia vera della professoressa Deborah Lipstadt che deve dimostrare che l'Olocausto è realmente accaduto.
Sfortunatamente, siamo stati anche destinatari di antisemitismo. Abbiamo sempre tenuto la nostra alta festa (Rosh Hashanah ed Yom Kippur - le due più grandi festività dell'anno ebraico) servizi in più luoghi del campus, e nel mio secondo anno, qualcuno ha deciso di dipingere una svastica sull'edificio del sindacato studentesco dove sapevano che i nostri servizi sarebbero stati quella sera. Sebbene non sia successo nient'altro, questo è stato un incidente spaventoso e serio, ed è stato scioccante per me. Sono cresciuto imparando a conoscere l'Olocausto e l'antisemitismo in generale, ma non avevo mai sperimentato nulla di simile in prima persona.
Sono cresciuto nella contea di Westchester a New York, a circa un'ora a nord di Manhattan, che, secondo il Consiglio ebraico di Westchester, è il ottava contea ebraica più grande degli Stati Uniti, con 150,000 ebrei, circa 60 sinagoghe e più di 80 organizzazioni ebraiche. Sono andato alla scuola ebraica, ho avuto un Bat Mitzvah all'età di 13 anni e avevo molti amici che erano anche loro ebrei. Per il college, sono andato a Università di Binghamton a New York, che è circa 30% ebreo. Nessuna di queste statistiche è stata davvero una sorpresa, perché a partire dal 2022, L'8.8% dello stato di New York era ebreo.
Quando mi sono trasferito in Colorado nel 2018, ho vissuto un grande shock culturale e sono rimasto sorpreso dalla minore popolazione ebraica. A partire dal 2022, solo L'1.7% dello stato era ebreo. Dal momento che vivo nell'area metropolitana di Denver, sede di 90,800 ebrei nel 2019, ci sono alcune sinagoghe in giro e i negozi di alimentari tendono ancora a rifornire kosher familiari e articoli per le vacanze, ma sembra ancora diverso. Non ho incontrato molti altri ebrei e non ho ancora trovato una sinagoga che mi sembri adatta, quindi sta a me capire come essere ebreo a modo mio.
Non esiste un modo giusto o sbagliato per identificarsi come ebreo. Non mi attengo al kosher, non osservo lo Shabbat e spesso fisicamente non posso digiunare a Yom Kippur, ma sono ancora ebreo e ne sono orgoglioso. Quando ero più giovane, si trattava solo di trascorrere le vacanze con la mia famiglia: mangiare mele e miele a casa di mia zia per Rosh Hashanah (il capodanno ebraico); soffrire digiunando insieme a Yom Kippur e conto alla rovescia delle ore fino al tramonto per poter mangiare; famiglia che viaggia da tutto il paese per stare insieme Pasqua ebraica seder (la mia vacanza preferita personale); e illuminazione Hanukkah candele con i miei genitori, zie, zii e cugini quando possibile.
Ora che sono più grande e non vivo più a breve distanza dalla famiglia, le vacanze che trascorriamo insieme sono sempre meno frequenti. Festeggio le feste in modo diverso quando non stiamo insieme, e negli anni ho imparato che va bene così. A volte questo significa ospitare un file Seder pasquale o fare latke per i miei amici non ebrei (e insegnando loro che il perfetto abbinamento latke è sia salsa di mele ed panna acida), a volte significa mangiare bagel e lox brunch nei fine settimana, e altre volte significa FaceTiming con la mia famiglia a New York per accendere le candele di Hanukkah. Sono orgoglioso di essere ebreo e grato di poter onorare il mio ebraismo a modo mio!
Modi per osservare la Giornata internazionale della memoria dell'Olocausto
- Visita un museo dell'Olocausto di persona o online.
- Il Mizel Museum di Denver è aperto solo su appuntamento, ma puoi imparare molto da loro sito web anche se non sei in grado di visitare il museo.
- Il Museo commemorativo dell'Olocausto degli Stati Uniti organizza un tour virtuale educativo sito web.
- Yad Vashem, The World Holocaust Remembrance Center, situato in Israele, ha anche un tour virtuale educativo YouTube.
- Dona a un museo dell'Olocausto o a un sopravvissuto.
- La Carta Blu è un ente di beneficenza che offre aiuti finanziari ai sopravvissuti all'Olocausto.
- Le federazioni ebraiche del Nord America aiutare i circa 80,000 sopravvissuti all'Olocausto che vivono negli Stati Uniti.
- Cerca i membri della famiglia. Se vuoi trovare membri della famiglia persi nell'Olocausto che potrebbero essere ancora vivi oggi, visita:
- Scopri di più sull'ebraismo.