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Mese di sensibilizzazione sull'immunizzazione nazionale

By Bryce A, MS, Marina Militare

Agosto è il mese nazionale di sensibilizzazione sulle vaccinazioni (NIAM) ed è un ottimo momento per verificare che siamo tutti aggiornati con le nostre vaccinazioni. La maggior parte delle persone pensa alle vaccinazioni come qualcosa per bambini o adolescenti, ma il fatto è che anche gli adulti hanno bisogno di vaccinazioni. Le vaccinazioni sono il modo migliore per proteggersi da malattie molto debilitanti e mortali che esistono ancora oggi nel nostro ambiente. Sono molto facili da accedere e ci sono molte opzioni per ricevere vaccinazioni a basso costo, o addirittura a costo zero, da diversi fornitori della comunità. Le vaccinazioni sono rigorosamente testate e monitorate, il che le rende estremamente sicure con solo effetti collaterali minori che durano solo da poche ore a pochi giorni. Esistono molte fonti di informazioni affidabili e scientificamente riviste per saperne di più sulle vaccinazioni e sul ruolo vitale che svolgono nel mantenere te, la tua famiglia, i tuoi vicini e la tua comunità al sicuro e in salute. Mentre parlo di malattie specifiche di seguito, collegherò ciascuna di esse ai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie Dichiarazioni informative sui vaccini.

Ottenere le vaccinazioni potrebbe non essere la prima cosa a cui pensi quando ti prepari per tornare a scuola. Ma assicurarsi di essere protetti contro le malattie comuni che si diffondono in grandi folle dovrebbe essere importante quanto procurarsi un nuovo zaino, notebook, tablet o disinfettante per le mani. Spesso sento persone parlare di non aver bisogno di un'immunizzazione per una malattia che non è più diffusa o comune dove vivono o frequentano la scuola. Tuttavia, queste malattie esistono ancora in molte parti del mondo e possono essere facilmente trasportate da una persona non vaccinata che ha viaggiato durante l'estate in una delle aree.

C'è stata una grande epidemia di morbillo che ho aiutato a indagare come infermiera e ricercatrice di malattie presso il Dipartimento della salute di Tri-County nel 2015. Il L'epidemia è iniziata con un viaggio di famiglia a Disneyland in California. Poiché Disneyland è una destinazione di vacanza per molte persone negli Stati Uniti (USA), diverse famiglie con bambini e adulti non vaccinati tornato con la malattia, contribuendo a uno dei più grandi focolai di morbillo nella recente storia degli Stati Uniti. Il morbillo è un virus aereo altamente infettivo che sopravvive nell'aria per diverse ore e può essere prevenuta con due vaccinazioni contro morbillo, parotite e rosolia (MMR) che durano tutta la vita. Ci sono molte altre vaccinazioni che i giovani devono ricevere per proteggere se stessi e gli altri dal contrarre queste malattie. Il CDC ha una tabella facile da seguire su cui sono raccomandate le vaccinazioni e a che età.

Le vaccinazioni non sono solo per i bambini. Sì, i bambini spesso ricevono vaccinazioni durante il loro controllo annuale con il loro fornitore di assistenza sanitaria e man mano che invecchi, ricevi meno vaccinazioni, ma non raggiungi mai un'età in cui hai completamente finito di essere vaccinato. Gli adulti devono ancora ricevere un tetano e difterite (Td or Tdap, che ha la protezione contro la pertosse, vaccinazione all-in-one) almeno ogni 10 anni, ricevere un immunizzazione dell'herpes zoster dopo i 50 anni e a pneumococcico (si pensi a polmonite, infezioni del seno e dell'orecchio e meningite) vaccinazioni all'età di 65 anni, o prima se hanno una condizione cronica come malattie cardiache, cancro, diabete o virus dell'immunodeficienza umana (HIV). Gli adulti, proprio come i bambini, dovrebbero ricevere un annuale vaccinazione antinfluenzale per prevenire di contrarre l'influenza e di perdere più di una settimana di scuola o di lavoro, e possibilmente avere complicazioni più pericolose per la vita della malattia.

Una scelta di non vaccinare è una scelta di contrarre la malattia e sta rimuovendo la scelta di contrarre la malattia da qualcuno che potrebbe non avere scelta. C'è molto da disfare in questa affermazione. Quello che voglio dire con questo è che tutti riconosciamo che ci sono alcune persone che NON POSSONO essere vaccinate con immunizzazioni specifiche perché o sono troppo giovani per ricevere l'immunizzazione, sono allergiche all'immunizzazione o hanno una condizione di salute attuale che impedisce loro di ottenere l'immunizzazione. Questi individui NON hanno scelta. Semplicemente non possono essere vaccinati.

Questo è molto diverso da qualcuno che PU essere vaccinato ma sceglie di non farlo per motivi personali o filosofici. Queste sono persone sane che non hanno un'allergia o una condizione di salute che impedisce loro di essere vaccinate. Sappiamo che entrambi i gruppi di persone sono suscettibili di contrarre una malattia contro la quale non sono vaccinati e che maggiore è il numero di persone non vaccinate in una comunità o popolazione, maggiori sono le possibilità che una malattia si stabilisca e si diffonda tra le persone che non sono vaccinati.

Questo ci riporta alle persone sane che POSSONO essere vaccinate, ma scelgono di non farlo, prendendo la decisione non solo di mettersi a rischio di una malattia, ma anche di vaccinare altre persone che non hanno scelta rischio per la malattia. Ad esempio, qualcuno che non vuole essere vaccinato contro l'influenza ogni anno fisicamente e dal punto di vista medico può essere vaccinato, ma sceglie di non farlo perché "non vuole farsi un'iniezione ogni anno" o "non pensa prendere l'influenza fa così male". Ora diciamo che più avanti nell'anno, quando l'influenza si sta diffondendo, questa persona che ha scelto di non essere vaccinata si prende l'influenza ma non riconosce che è l'influenza e la sta diffondendo ad altre persone nella comunità. Cosa succede se questa persona con l'influenza è un fornitore di asilo nido per neonati e bambini piccoli? Ora hanno fatto la scelta di prendere il virus dell'influenza per se stessi, e hanno fatto la scelta di prenderlo e diffonderlo ai bambini piccoli che non possono essere vaccinati con l'immunizzazione antinfluenzale perché sono troppo piccoli. Questo ci porta a un concetto chiamato immunità di gregge.

Immunità di gregge (o più precisamente, immunità di comunità) significa che una quantità significativa di persone (o di gregge, se vuoi) è vaccinata contro una malattia specifica, in modo che la malattia non abbia buone possibilità di prendere piede su una persona non vaccinata e diffondendosi all'interno di quella popolazione. Poiché ogni malattia è diversa e ha diverse capacità di trasmissione e sopravvivenza nell'ambiente, ci sono diversi tassi di immunità di gregge per ogni malattia prevenibile con l'immunizzazione. Ad esempio, il morbillo è altamente infettivo e poiché può sopravvivere fino a due ore nell'aria e solo una piccola quantità di virus è necessaria per causare l'infezione, l'immunità di gregge per il morbillo deve essere di circa il 95%. Ciò significa che il 95% della popolazione deve essere vaccinato contro il morbillo per proteggere l'altro 5% che non può essere vaccinato. Con una malattia come la polio, che è un po' più difficile da diffondere, il livello di immunità di gregge è intorno all'80%, o la popolazione ha bisogno di essere vaccinata, quindi l'altro 20% che non può ottenere l'immunizzazione medica contro la polio è protetto.

Se abbiamo un gran numero di persone che POSSONO essere vaccinate ma scelgono di non esserlo, questo crea un numero maggiore di persone non vaccinate nella popolazione, abbassando l'immunità di gregge, consentendo a malattie come il morbillo, l'influenza o la polio di prendere piede e diffondersi alle persone che dal punto di vista medico non potevano essere vaccinati o erano troppo giovani per essere vaccinati. Questi gruppi sono anche a maggior rischio di complicazioni o morte perché hanno altre condizioni di salute o sono semplicemente troppo giovani per combattere il virus da soli, che richiedono il ricovero in ospedale. Alcuni di questi individui ricoverati non sopravvivono mai all'infezione. Tutto questo può essere prevenuto. Questi giovani, o persone con una complicazione medica a un'immunizzazione, avrebbero potuto evitare il ricovero in ospedale, o in alcuni casi la morte, se quelli nella loro stessa comunità che avevano la scelta di essere vaccinati avessero scelto di ottenere l'immunizzazione. Attualmente stiamo vedendo le stesse tendenze con COVID-19 e le persone che scelgono di non essere vaccinate contro di esso. Quasi il 99% degli attuali decessi per COVID-19 riguarda persone non vaccinate.

Voglio concludere parlando dell'accesso alle vaccinazioni e della sicurezza dei vaccini. È abbastanza facile accedere ai vaccini negli Stati Uniti. Siamo fortunati: se li vogliamo, la maggior parte di noi può ottenerli. Se hai un'assicurazione sanitaria, il tuo fornitore probabilmente li trasporta e può amministrarli, o ti invierà praticamente a qualsiasi farmacia per riceverli. Se hai figli di età inferiore ai 18 anni e non hanno un'assicurazione sanitaria, puoi fissare un appuntamento presso il tuo dipartimento sanitario locale o la clinica della comunità per essere vaccinato, spesso per qualsiasi importo di donazione che puoi permetterti. Esatto, se hai tre bambini senza assicurazione sanitaria e ognuno di loro ha bisogno di cinque vaccini e hai solo $ 2.00 che puoi donare, questi dipartimenti e fornitori sanitari accetteranno $ 2.00 e rinunceranno al resto del costo. Ciò è dovuto al programma nazionale chiamato Vaccini per bambini.

Perché abbiamo un accesso così facile ai vaccini? Perché i vaccini funzionano! Prevengono malattie, giorni di malattia, complicazioni di malattie, ricoveri e morte. I vaccini sono tra i più testati e monitorati farmaci oggi in commercio. Pensaci, quale azienda vuole realizzare un prodotto che danneggerà o ucciderà un numero significativo di persone che assumono il farmaco? Non è una buona strategia di marketing. Diamo vaccini a neonati, bambini, adolescenti e adulti di tutte le età e ci sono pochissimi effetti collaterali gravi che le persone sperimentano. La maggior parte delle persone può avere un braccio dolorante, una piccola area rossa o addirittura la febbre per alcune ore.

I vaccini non sono diversi da un antibiotico che il tuo fornitore potrebbe prescriverti per un'infezione. Sia i vaccini che gli antibiotici potrebbero causare una reazione allergica e, poiché non l'hai mai avuto prima, non lo saprai finché non prendi il farmaco. Ma quanti di noi mettono in discussione, discutono o addirittura negano un antibiotico che il nostro fornitore prescrive, proprio come accade con i vaccini? L'altra cosa grandiosa dei vaccini è che la maggior parte sono solo una dose o due e possono durare una vita. Oppure nel caso del tetano e della difterite, ne serve uno ogni 10 anni. Puoi dire che hai avuto bisogno di un antibiotico solo una volta ogni 10 anni per un'infezione? Probabilmente non puoi. La maggior parte di noi ha avuto un ciclo di antibiotici negli ultimi 12 mesi, ma non mettiamo in dubbio la sicurezza di quegli antibiotici, anche se alcuni antibiotici possono causare effetti collaterali e morte come resistenza agli antibiotici, arresto cardiaco improvviso, rottura del tendine o perdita permanente dell'udito. Non lo sapevi? Leggi il foglietto illustrativo di qualsiasi farmaco che stai assumendo ora e potresti essere sorpreso dagli effetti collaterali che potrebbero causare. Quindi iniziamo bene l'anno scolastico, stiamo intelligenti, stiamo in salute, vaccinarci.