Giornata mondiale della preeclampsia
Se sei come me, l'unico motivo per cui hai sentito parlare della condizione preeclampsia negli ultimi anni è perché diverse celebrità l'hanno avuta. Kim Kardashian, Beyonce e Mariah Carey l'hanno sviluppato durante le loro gravidanze e ne hanno parlato; è per questo che Kim Kardashian ha usato un surrogato dopo aver portato i suoi primi due figli. Non avrei mai pensato di sapere così tanto sulla preeclampsia o che avrebbe consumato l'ultimo mese della mia gravidanza. La cosa più importante che ho imparato è che gli esiti negativi della preeclampsia sono prevenibili, ma prima sai di essere a rischio, meglio è.
Il 22 maggio è designato come Giornata mondiale della preeclampsia, una giornata per sensibilizzare sulla condizione e sul suo impatto globale. Se sei mai stata una mamma in attesa che ha utilizzato app per la gravidanza o gruppi di Facebook, sai che è qualcosa di cui si parla con paura e trepidazione. Ricordo gli aggiornamenti della mia app Cosa aspettarsi che avvisava dei sintomi e le numerose discussioni nei miei gruppi di Facebook in cui le donne incinte temevano che i loro dolori o gonfiore potessero essere il primo segno che lo stavano sviluppando. Infatti, ogni articolo che leggi sulla preeclampsia, la sua diagnosi, i suoi sintomi e i suoi esiti inizia con "la preeclampsia è una condizione seria e possibilmente pericolosa per la vita..." che non è molto confortante se sei una persona a rischio o che ha stato diagnosticato con esso. Soprattutto se sei una persona a cui è stato detto che era sulla strada per svilupparlo e sei anche una persona che ha una pessima abitudine di cercare su Google incessantemente (come me). Ma tutti gli articoli iniziano in questo modo (sospetto) perché non tutti prendono la loro diagnosi sul serio come dovrebbero ed è importante assicurarsi di essere al top delle cure mediche quando ce l'hai o la stai sviluppando.
Il mio viaggio con la preeclampsia è iniziato quando sono andato dal mio medico per un controllo di routine del terzo trimestre e sono stato sorpreso di sentire che la mia pressione sanguigna era insolitamente alta, 132/96. Il mio medico ha anche notato che avevo un po' di gonfiore alle gambe, alle mani e al viso. Poi mi ha spiegato che potevo sviluppare la preeclampsia e che avevo alcuni fattori di rischio per questo. Mi ha detto che avrebbero prelevato campioni di sangue e urina per determinare se mi sarebbe stata diagnosticata e mi ha detto di acquistare un bracciale per la pressione sanguigna a casa e misurarmi la pressione sanguigna due volte al giorno.
Secondo il Mayo Clinic, la preeclampsia è una condizione correlata alla gravidanza che è generalmente caratterizzata da ipertensione, alti livelli di proteine nelle urine e possibilmente altri segni di danno d'organo. Generalmente inizia dopo 20 settimane di gravidanza. Altri sintomi includono:
- Grave mal di testa
- Cambiamenti nella visione
- Dolore nella parte superiore del ventre, di solito sotto le costole sul lato destro
- Diminuzione dei livelli di piastrine nel sangue
- Aumento degli enzimi epatici
- Fiato corto
- Improvviso aumento di peso o gonfiore improvviso
Ci sono anche condizioni che ti mettono a maggior rischio di sviluppare la preeclampsia come:
- Aver avuto preeclampsia in una precedente gravidanza
- Essere incinta di multipli
- Pressione alta cronica
- Diabete di tipo 1 o 2 prima della gravidanza
- Malattie renali
- Malattie autoimmuni
- Uso della fecondazione in vitro
- Essere alla tua prima gravidanza con il tuo attuale partner, o prima gravidanza in generale
- Obesità
- Storia familiare di preeclampsia
- Avere 35 anni o più
- Complicazioni in una precedente gravidanza
- Più di 10 anni dall'ultima gravidanza
Nel mio caso, avevo un mese dopo i 35 anni ed era la mia prima gravidanza. Il mio medico mi ha indirizzato a un perinatologo (uno specialista in medicina materno-fetale), per essere cauto. Il motivo è che la preeclampsia deve essere attentamente monitorata perché può trasformarsi in problemi molto pericolosi e seri. Due dei più gravi sono Emolisi, enzimi epatici elevati e piastrine basse (HELLP) sindrome e eclampsia. HELLP è una forma grave di preeclampsia che colpisce diversi sistemi di organi e può essere pericolosa per la vita o causare problemi di salute per tutta la vita. L'eclampsia è quando qualcuno con preeclampsia ha un attacco o va in coma. Spesso, se una donna con la pressione sanguigna della preeclampsia sale alle stelle o i suoi laboratori vanno molto al di fuori del range normale, sono costrette a partorire presto il loro bambino, al fine di evitare che le cose peggiorino ulteriormente. Questo perché generalmente dopo la nascita, i segni vitali dei pazienti con preeclampsia tornano alla normalità. L'unica cura è non essere più incinta.
Quando ho visitato il perinatologo, il mio bambino è stato visto in un'ecografia e sono stati ordinati più laboratori. Mi è stato detto che avrei dovuto partorire a 37 settimane o prima, ma non dopo, perché 37 settimane sono considerate a termine e sarebbe inutilmente pericoloso aspettare ancora con il peggioramento dei sintomi. Mi è stato anche detto che se la mia pressione sanguigna o i risultati di laboratorio fossero peggiorati significativamente, potrebbe essere prima. Ma mi è stato assicurato, in base all'ecografia, anche se il mio bambino fosse nato quel giorno, sarebbe andato tutto bene. Era il 2 febbraio 2023.
Il giorno successivo era venerdì 3 febbraio 2023. La mia famiglia stava arrivando da Chicago e gli amici hanno ricevuto l'invito a partecipare al mio baby shower il giorno seguente, il 4 febbraio. Ho ricevuto una chiamata dal perinatologo per informarmi che i miei risultati di laboratorio sono tornati e che ora ero nel territorio della preeclampsia, il che significa che la mia diagnosi era ufficiale.
Quella sera ho cenato con mia zia e mio cugino, ho fatto alcuni preparativi dell'ultimo minuto per l'arrivo degli ospiti per la doccia il giorno successivo e sono andato a letto. Ero sdraiato a letto a guardare la TV, quando mi si sono rotte le acque.
Mio figlio Lucas è nato la sera del 4 febbraio 2023. Sono passato dalla mia diagnosi a tenere mio figlio tra le braccia in meno di 48 ore, a 34 settimane e cinque giorni di gravidanza. Cinque settimane prima. Ma il mio parto prematuro non aveva nulla a che fare con la mia preeclampsia, il che è insolito. Ho scherzato dicendo che Lucas li ha sentiti diagnosticare me dall'interno dell'utero e si è detto "Sono fuori di qui!" Ma davvero, nessuno sa perché le mie acque si siano rotte così presto. Il mio medico mi ha detto che probabilmente era meglio così, dato che stavo iniziando a sentirmi piuttosto male.
Mentre mi è stata ufficialmente diagnosticata la preeclampsia solo per un giorno, il mio viaggio con essa è durato alcune settimane ed è stato spaventoso. Non sapevo cosa sarebbe successo a me o al mio bambino e come sarebbe andato il mio parto o quanto presto sarebbe potuto accadere. Non avrei mai saputo che dovevo prendere precauzioni se non avessi partecipato alle mie regolari visite mediche per farmi controllare la pressione sanguigna. Ecco perché una delle cose più importanti che una persona può fare durante la gravidanza è andare agli appuntamenti prenatali. Conoscere i primi segni e sintomi può anche essere estremamente importante perché se li stai vivendo puoi andare dal medico per farti prendere la pressione sanguigna e gli esami di laboratorio prima.
Puoi conoscere i sintomi e i modi per prevenire le complicazioni su diversi siti Web, eccone alcuni che sono utili: