Mese nazionale dell'autoverifica
Ah, essere giovane e ingenuo. Quando avevo poco più di 20 anni, non pensavo sempre alle conseguenze delle mie azioni, come molte persone. E questo si applicava alla cura della mia pelle. Ero molto più preoccupato di divertirmi ed essere spensierato, che di essere attento e al sicuro. Fortunatamente, ho individuato un problema prima che diventasse un problema serio e mi ha insegnato una lezione preziosa. Febbraio segna il National Self-Check Month, un ottimo promemoria del fatto che essere a conoscenza di eventuali problemi di salute ed essere in grado di monitorarli può essere estremamente importante a lungo termine.
Nel 2013 mi sono trasferito a Tucson, in Arizona; una città luminosa, soleggiata e calda dove potresti sdraiarti a bordo piscina quasi tutto l'anno. E l'ho fatto. Ho lavorato durante la notte (dall'1:00 alle 8:00) che mi ha solo reso più facile godermi la piscina durante il giorno prima di andare a letto intorno alle 4:00 E come la maggior parte dei complessi di appartamenti in Arizona, abbiamo avuto una piscina - due in realtà. Leggevo un libro, mi rilassavo a bordo piscina, facevo una piccola nuotata, ascoltavo musica, a volte invitavo altri amici che lavorano a turni notturni per uscire durante il giorno. Ho usato la lozione abbronzante SPF 4 e probabilmente non l'ho nemmeno applicata tutte le volte che avrei potuto. Ero sempre abbronzato e mi divertivo sempre.
Poi, nel 2014, mi sono trasferito a San Diego, in California. Ancora un'altra città piena di sole e opportunità per sdraiarsi sull'acqua. Ma a questo punto, mi aveva raggiunto. Ho notato un neo dall'aspetto molto strano e sospetto sul mio fianco, appena sotto l'ascella. All'inizio non ci ho prestato troppa attenzione. Ma poi è diventato più grande, il colore è diventato più insolito e irregolare, e non era simmetrico. Sapevo che questi erano tutti segnali di avvertimento. Secondo la Skin Cancer Foundation, le buone linee guida da seguire quando si esaminano i nei sono: ABCDE del melanoma. Secondo il loro sito web, questo è ciò che significa:
- A sta per Asimmetria.La maggior parte dei melanomi è asimmetrica. Se tracci una linea attraverso il centro della lesione, le due metà non corrispondono, quindi sembrerà diverso da un neo comune rotondo o ovale e simmetrico.
- B sta per Confine.I bordi del melanoma tendono ad essere irregolari e possono avere bordi smerlati o dentellati. I nei comuni tendono ad avere bordi più lisci e uniformi.
- C sta per Colore. Più colori sono un segnale di avvertimento. Mentre i nei benigni sono solitamente di una singola sfumatura di marrone, un melanoma può avere diverse sfumature di marrone, marrone chiaro o nero. Man mano che cresce, possono apparire anche i colori rosso, bianco o blu.
- D sta per Diametro o Scuro.Sebbene sia ideale rilevare un melanoma quando è piccolo, è un segnale di avvertimento se una lesione ha le dimensioni di una gomma da matita (circa 6 mm o ¼ di pollice di diametro) o più grande. Alcuni esperti affermano che è importante cercare qualsiasi lesione, indipendentemente dalle dimensioni, che sia più scura di altre. Raro, melanomi amelanotici sono incolori.
- E sta per Evolvere.Qualsiasi cambiamento di dimensione, forma, colore o elevazione di una macchia sulla pelle, o qualsiasi nuovo sintomo in essa - come sanguinamento, prurito o formazione di croste - può essere un segnale di avvertimento di melanoma.
Alla fine, ho preso un appuntamento dal dermatologo. Ho indicato il neo e il dottore ha convenuto che non sembrava proprio a posto. Mi ha intorpidito la pelle e mi ha affettato abbastanza profondamente per togliere completamente il grosso neo. Era una ferita abbastanza profonda e grande su cui ho dovuto tenere una grande benda per un bel po'. Mi stavo già rendendo conto che probabilmente avrei dovuto occuparmene prima, prima che diventasse così grande. Il medico lo ha quindi inviato per essere testato. È tornato anormale, ma non canceroso. Ero sollevato ma sapevo che questo era il mio avvertimento a non essere così sconsiderato d'ora in poi. È stata anche una preziosa lezione su come tenere d'occhio la mia pelle, sapere cosa non è normale e cosa è stato sviluppato di recente ed essere proattivo nel farlo controllare professionalmente.
Da quel momento in poi, sono stato più diligente nel tenere d'occhio la mia pelle e le eventuali nuove talpe che potrebbero svilupparsi; specialmente quelli che seguono gli ABCDE del melanoma. Ho anche iniziato a indossare una protezione solare SPF alta e ad applicarla religiosamente. Indosso sempre cappelli ora al sole e spesso rimango all'ombra o sotto un ombrellone a bordo piscina, invece di optare per ottenere quel bagliore abbronzato. Sono stato alle Hawaii quest'estate e ho indossato una maglietta impermeabile con protezione solare durante il paddleboarding per tenere le spalle al sicuro, dopo che le avevo già esposte al sole per alcuni giorni di fila ed ero preoccupato per l'eccessiva esposizione. Non avrei mai pensato di essere quella persona in spiaggia! Ma ho imparato che non ne vale la pena, la sicurezza prima di tutto.
Se vuoi fare un autocontrollo della tua pelle per eventuali nei che potrebbero richiedere cure professionali, il American Cancer Society ha suggerimenti su come farlo con successo.
Inoltre, è sempre una buona idea sottoporsi a uno screening cutaneo professionale. A volte puoi trovare siti di screening gratuiti online.
Ecco alcuni siti web che li elencano:
Non vedo l'ora di godermi il sole primaverile ed estivo, in tutta sicurezza!