Bulan Pengasuh Keluarga Kebangsaan

Apabila bercakap tentang datuk nenek saya, saya amat bertuah. Ayah ibu saya hidup hingga 92 tahun. Dan ibu ibu saya masih hidup pada usia 97 tahun. Kebanyakan orang tidak dapat menghabiskan banyak masa dengan datuk dan nenek mereka dan kebanyakan datuk dan nenek tidak dapat hidup begitu lama. Tetapi, bagi nenek saya, beberapa tahun kebelakangan ini bukanlah mudah. Dan kerana itu, mereka tidak mudah untuk ibu saya (yang menjaganya sepenuh masa sehingga beberapa bulan yang lalu) dan untuk Mak Cik Pat saya (yang terus menjadi penjaga sepenuh masanya) . Walaupun saya sentiasa berterima kasih kepada mereka berdua kerana mendedikasikan tahun persaraan mereka untuk mengekalkan nenek saya bersama keluarganya, saya ingin meluangkan sedikit masa, sempena Bulan Kesedaran Pengasuh Keluarga, untuk bercakap tentang bagaimana kadangkala, pilihan terbaik dan paling logik kelihatan. seperti perkara yang salah untuk dilakukan dan boleh menjadi pilihan yang paling sukar dalam hidup kita.

Melalui awal hingga pertengahan 90-an nenek saya menjalani kehidupan yang baik. Saya selalu memberitahu orang bahawa saya merasakan bahawa walaupun pada usia tuanya, kualiti hidupnya adalah baik. Dia mempunyai permainan kecil-kecilan mingguannya, berkumpul sebulan sekali untuk Makan Tengahari Wanita dengan rakan-rakan, menjadi sebahagian daripada kelab mengait, dan pergi ke misa pada hari Ahad. Kadang-kadang ia kelihatan seperti kehidupan sosialnya lebih memuaskan daripada saya atau sepupu saya yang berumur dalam lingkungan 20-an dan 30-an. Tetapi malangnya, keadaan tidak boleh kekal seperti itu selama-lamanya dan dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dia berubah menjadi lebih teruk. Nenek saya mula menghadapi masalah mengingati perkara yang baru berlaku, dia bertanya soalan yang sama berulang kali, malah dia mula melakukan perkara yang berbahaya kepada dirinya atau orang lain. Ada kalanya ibu atau Mak Cik Pat terjaga apabila nenek cuba menghidupkan dapur dan memasak makan malam. Pada masa lain, dia akan cuba mandi atau berjalan-jalan tanpa menggunakan pejalan kaki dan jatuh, keras, di atas lantai jubin.

Adalah jelas kepada saya dan sepupu saya, yang ibunya ialah Mak Cik Pat saya, bahawa beban pengasuh telah membebankan mereka. Mengikut Pentadbiran untuk Kehidupan Bermasyarakat, penyelidikan menunjukkan bahawa penjagaan boleh mempunyai kesan emosi, fizikal dan kewangan yang ketara. Pengasuh boleh mengalami perkara seperti kemurungan, kebimbangan, tekanan dan kemerosotan dalam kesihatan mereka sendiri. Walaupun ibu dan Mak Cik Pat saya mempunyai tiga lagi adik beradik, dua daripadanya tinggal berdekatan, mereka tidak menerima bantuan dan sokongan yang mereka perlukan untuk menjaga kesihatan fizikal, emosi dan mental mereka sendiri serta menjaga nenek saya pada masa yang sama. . Ibu saya tidak pernah mendapat rehat untuk apa-apa masa yang ketara. Satu-satunya "rehat" makcik saya ialah pergi ke rumah anak perempuannya (sepupu saya) untuk menonton tiga anak lelakinya di bawah umur tiga tahun. Tidak banyak rehat. Dan makcik juga pernah menjaga atuk kami sebelum kematiannya. Tol menjadi sangat nyata, sangat cepat. Mereka memerlukan bantuan profesional, tetapi adik-beradik mereka tidak bersetuju.

Saya harap saya mempunyai pengakhiran yang bahagia untuk berkongsi bagaimana keluarga saya menyelesaikan masalah ini. Ibu saya, yang menghadapi masalah dengan bapa saudara saya, berpindah ke Colorado untuk berada berhampiran saya dan keluarga saya. Walaupun ini memberi saya ketenangan fikiran, mengetahui bahawa ibu saya tidak lagi dalam keadaan itu, ia bermakna lebih risau tentang ibu saudara saya berbanding sebelum ini. Namun, dua ibu saudara dan seorang bapa saudara saya yang lain tidak akan bersetuju menerima sebarang bantuan penting. Dengan bapa saudara saya sebagai kuasa wakilnya, tidak banyak yang boleh kami lakukan. Nampaknya salah seorang ibu saudara saya (yang tidak tinggal di rumah bersama nenek saya) telah berjanji kepada bapa mereka ketika dia hampir ke penghujung hayatnya, untuk tidak pernah meletakkan ibu mereka ke kemudahan kediaman warga emas. Dari perspektif sepupu saya, saya, ibu saya, dan Mak Cik Pat saya, janji ini tidak lagi realistik dan mengekalkan nenek saya di rumah sebenarnya merugikan dia. Dia tidak menerima penjagaan yang dia perlukan kerana tiada seorang pun dalam keluarga saya adalah seorang profesional penjagaan kesihatan terlatih. Sebagai cabaran tambahan Mak Cik Pat saya, yang kini satu-satunya yang tinggal di rumah bersama nenek saya, adalah pekak. Mudah sahaja makcik berpegang pada janjinya apabila dia dapat pulang ke rumah pada waktu malam dengan aman dan tenang, tanpa bimbang ibunya yang sudah tua mungkin menghidupkan dapur semasa dia tidur. Tetapi adalah tidak adil untuk meletakkan tanggungjawab itu kepada adik-adiknya yang tahu sudah tiba masanya untuk fasa seterusnya dalam jagaan nenek saya.

Saya menceritakan kisah ini untuk menunjukkan bahawa beban penjaga adalah nyata, penting dan boleh menyekat. Ia juga untuk menunjukkan bahawa walaupun saya amat berterima kasih kepada mereka yang membantu nenek saya mengekalkan kehidupannya, di rumah dan kejiranan tercintanya selama bertahun-tahun, kadang-kadang berada di rumah bukanlah perkara yang terbaik. Oleh itu, sambil kita menyanyikan pujian mereka yang berkorban untuk menjaga orang yang disayangi, saya juga ingin mengakui bahawa membuat pilihan untuk mendapatkan bantuan profesional bukanlah pilihan yang kurang baik untuk mereka yang kita sayangi.