Mendaki dengan Kasut Badut

Colorado ialah syurga mendaki, disenaraikan secara konsisten antara negeri teratas untuk mendaki denai. Negeri ini mempunyai 5,257 laluan mendaki yang disenaraikan di alltrails.com, kebanyakannya berada dalam jarak pemanduan singkat dari bandar-bandar di sepanjang Banjaran Hadapan. Ini menjadikan pendakian paling popular sangat sesak pada hujung minggu sepanjang musim panas. Bagi kebanyakan orang, laluan itu tidak aktif dari masa salji terbang pada musim luruh sehingga ia cair pada akhir musim bunga. Walau bagaimanapun, yang lain telah menemui cara untuk menikmati denai sepanjang tahun.

Saya dan keluarga saya adalah antara pejalan kaki musim panas sahaja sehingga beberapa tahun lalu apabila kami memutuskan untuk mencuba kasut salji. Pada outing pertama, langkah awal kami terasa janggal. Salah seorang anak perempuan kami menyifatkannya sebagai "mendaki dengan kasut badut." Tetapi ketika kami berjalan dengan susah payah melalui pokok pain yang dipenuhi salji dan aspen kosong, salji mula turun, dan kami mula berehat dan menikmati persekitaran yang ajaib. Kami mempunyai jejak untuk diri kami sendiri, dan kesendirian tidak seperti apa yang kami alami pada musim panas.

Kembali pada musim sejuk ke denai yang pernah kami lalui pada musim panas adalah pengalaman yang menarik. Sebagai contoh, kawasan Lembangan Liar di Taman Negara Rocky Mountain merupakan destinasi mendaki kegemaran keluarga kami. Datuk isteri saya memiliki kabin berdekatan, jadi kami mungkin telah mendaki jejak itu lebih daripada sedozen kali pada musim panas dengan ramai ahli keluarga dan rakan selama bertahun-tahun.

Musim sejuk di Wild Basin memberikan pengalaman yang sama sekali berbeza. Pada musim panas, Sungai St. Vrain memancar dengan kekuatan penuh ke atas beberapa air terjun di sepanjang denai; pada musim sejuk, semuanya beku dan dilitupi salji. Di Air Terjun Copeland anda boleh berdiri di tengah-tengah Sungai St. Vrain yang beku, sesuatu yang tidak dapat difikirkan pada musim panas. Calypso Cascades pada musim panas mencipta bunyi yang kuat apabila ia mengalir di atas kayu balak dan batu yang tumbang; pada musim sejuk semuanya sunyi dan tenang. Matahari musim panas mengeluarkan bunga liar di sepanjang laluan; pada musim sejuk matahari pada tengah hari hampir-hampir tidak mengintip di atas rabung dan melalui pokok. Tupai tanah, chipmunks, marmot, dan semua jenis burung adalah perkara biasa pada musim panas; pada musim sejuk mereka sama ada berhibernasi atau telah lama terbang ke selatan. Walau bagaimanapun, kami telah melihat seekor burung belatuk yang kepalanya merah menonjol dengan latar belakang salji, dan arnab kasut salji masih aktif seperti yang dibuktikan oleh jejak mereka.

Lawatan kasut salji yang lain telah membawa kami ke pemandangan luas jurang benua, kem perlombongan terbiar, bekas kawasan ski dan pondok yang pertama kali dibina oleh Bahagian Gunung ke-10 Tentera Darat. Walau bagaimanapun, selalunya, kami hanya menikmati berjalan melalui pokok dan menikmati kesunyian musim sejuk, hanya terganggu oleh keriuhan salji "kasut badut" kami.

Banyak aktiviti musim sejuk di Colorado memerlukan kemahiran khusus, serta peralatan dan pas yang mahal. Snowshoeing, sebaliknya, hampir semudah berjalan kaki, peralatannya agak murah, dan laluannya adalah percuma, kecuali mungkin untuk bayaran masuk ke taman negeri atau negara kita yang menakjubkan. Peruncit luar seperti REI and Sukan Christy sewa kasut salji jika anda ingin mencuba sebelum membeli, atau anda mungkin boleh mencari sepasang terpakai di penjual semula sukan terpakai atau pasaran dalam talian. Selalunya kasut salji yang terbaik adalah pada ketinggian yang lebih tinggi, tetapi salji yang lebat dan suhu yang lebih sejuk setakat tahun ini membolehkan anda bermain kasut salji hampir di mana-mana sahaja. 28 Februari ialah Hari Kasut Salji AS, jadi mengapa tidak mencubanya di laluan kegemaran anda?