Pohod s klovnovskimi čevlji
Kolorado je pohodniški raj, ki je dosledno uvrščen med najboljše zvezne države za obiskovanje poteh. Država ima 5,257 pohodniških poti alltrails.com, od katerih jih je veliko v kratki vožnji od mest ob Front Rangeu. Zaradi tega je na najbolj priljubljenih pohodih med vikendi vse poletje zelo gneča. Za mnoge te poti mirujejo od trenutka, ko jeseni skopne sneg, do pozne pomladi, ko se stopi. Drugi pa so našli način, kako uživati na poteh vse leto.
Z družino smo bili samo poletni pohodniki, dokler se pred nekaj leti nismo odločili preizkusiti krpljanje. Na prvem izletu so bili naši prvi koraki nerodni. Ena od naših hčera je to opisala kot »pohodništvo s klovnovskimi čevlji«. Toda, ko smo se prebijali med zasneženimi borovci in golimi trepetlikami, je začel padati sneg in začeli smo se sproščati in uživati v čarobnem okolju. Imeli smo pot zase, samota pa je bila drugačna od vsega, kar smo doživeli poleti.
Vrnitev pozimi na poti, ki smo jih prej prehodili poleti, je bila fascinantna izkušnja. Na primer, območje Wild Basin v nacionalnem parku Rocky Mountain je najljubša pohodniška destinacija naše družine. Dedek moje žene je imel kočo v bližini, tako da smo se poleti s številnimi družinskimi člani in prijatelji v preteklih letih najbrž odpravili na to pot več kot dvanajstkrat.
Zima v Divji kotlini ponuja popolnoma drugačno izkušnjo. Poleti potok St. Vrain s polno silo dere čez številne slapove vzdolž poti; pozimi je vse pomrznjeno in zasneženo. Pri slapu Copeland lahko stojite sredi zmrznjenega potoka St. Vrain, kar bi bilo poleti nepredstavljivo. Calypso Cascades poleti ustvarja mogočen zvok, ko teče čez podrta hloda in skale; pozimi je vse tiho in mirno. Poletno sonce prinese divje rože ob pot; pozimi sonce opoldne komaj pokuka čez grebene in skozi drevje. Veverice, veverice, svizci in ptice vseh vrst so poleti pogoste; pozimi ali hibernirajo ali pa so že zdavnaj odletele na jug. Videli pa smo žolno, katere rdeča glava je izstopala na snežnem ozadju, krpljasti zajci pa so bili še vedno aktivni, kar dokazujejo njihove sledi.
Drugi izleti s krpljami so nas popeljali do osupljivih razgledov na celinsko ločnico, zapuščena rudarska taborišča, nekdanja smučišča in koče, ki jih je prva zgradila 10. gorska divizija vojske. Pogosto pa le uživamo v sprehajanju med drevesi in uživanju v zimski tišini, ki jo zmoti le škrtanje po snegu naših »klovnarjev«.
Številne zimske dejavnosti v Koloradu zahtevajo specializirana znanja, pa tudi drago opremo in vozovnice. Po drugi strani pa je krpljanje skoraj tako enostavno kot hoja, oprema je razmeroma poceni, poti pa brezplačne, razen morda vstopnine v naše čudovite državne ali nacionalne parke. Trgovci na prostem, kot npr REI in Christy Sports izposodite krplje, če jih želite preizkusiti pred nakupom, ali pa boste morda lahko našli rabljen par pri preprodajalcih rabljenih športnih izdelkov ali na spletnih tržnicah. Pogosto je najboljše krpljanje na višjih nadmorskih višinah, toda močno sneženje in nižje temperature letos so omogočile, da greste krpljati skoraj povsod. 28. februar je ameriški dan krpljanja, zakaj ga torej ne bi preizkusili na vaši najljubši poti?