Nacionalni mesec ozaveščanja gluhih

Gluhota je nekaj, kar mi nikoli ni bilo neznano. V moji družini ni tako nenavadno, kot je verjetno v večini družin. To je zato, ker imam tri družinske člane, ki so gluhi, in smešno je, da nobena njihova gluhost ni dedna, tako da se ne pojavlja v moji družini. Moja teta Pat se je rodila gluha zaradi bolezni, ki jo je moja babica zbolela med nosečnostjo. Moj dedek (ki je oče moje tete Pat) je izgubil sluh v nesreči. In moja sestrična je bila gluha od rojstva, vendar jo je posvojila moja teta Maggie (sestra moje tete Pat in še ena od hčera mojega dedka), ko je bila mlada deklica.

Med odraščanjem sem veliko časa preživel s to stranjo družine, zlasti s teto. Z njeno hčerko, mojo sestrično Jen, sva si zelo blizu in sva bili med odraščanjem najboljši prijateljici. Ves čas smo prespali, včasih tudi cele dneve. Moja teta Pat mi je bila kot druga mama, tako kot moja mama Jen. Ko sem ostal pri njih doma, nas je teta Pat peljala v živalski vrt ali v McDonald's, ali pa smo si izposodili grozljive filme v Blockbusterju in jih gledali z veliko skledo pokovke. Med temi izleti sem lahko pokukal, kako je, ko gluha ali naglušna oseba komunicira z osebjem ali delavci različnih podjetij. Ko sva bili z Jen majhni, naju je teta peljala v te kraje brez druge odrasle osebe. Bili smo premajhni, da bi obvladali transakcije ali interakcije med odraslimi, zato je v teh situacijah krmarila sama. Če pogledam nazaj, sem presenečen in tako hvaležen, da je to naredila za nas.

Moja teta je zelo spretna pri branju z ustnic, kar ji omogoča precej dobro komunikacijo s slišečimi ljudmi. Toda vsi je ne morejo razumeti, ko govori tako, kot jo lahko družinski člani in jaz. Včasih so imeli zaposleni težave pri pogovoru z njo, kar je, prepričan sem, frustriralo tako teto Pat kot zaposlene. Med pandemijo COVID-19 je prišel še en izziv. Ker so vsi nosili maske, ji je bilo toliko težje komunicirati, ker ni mogla brati z ustnic.

Povedal pa bom tudi, da je z napredkom tehnologije od 90. let prejšnjega stoletja postalo lažje komunicirati s teto na daljavo. Ona živi v Chicagu, jaz pa v Koloradu, vendar se ves čas pogovarjava. Ko je pošiljanje kratkih sporočil postalo vse bolj razširjeno, sem ji lahko tipkal naprej in nazaj, da sem ostala v stiku. In z izumom FaceTime se lahko tudi pogovarja v znakovnem jeziku, kadar koli želi, kjer koli že je. Ko sem bil mlajši, je bil edini način za pogovor s teto, ko nisva bila osebno, prek teletipa (TTY). V bistvu bi ga vtipkala, nekdo pa bi nas poklical in prenašal sporočila po telefonu naprej in nazaj. To ni bil odličen način komunikacije in uporabljali smo ga le v nujnih primerih.

To so bili samo izzivi, ki sem jim bil priča. Toda razmišljal sem o vseh drugih težavah, s katerimi se je morala soočiti in o katerih nikoli nisem razmišljal. Na primer, moja teta je mama samohranilka. Kako je vedela, da Jen ponoči joka kot dojenček? Kako med vožnjo ve, da se približuje reševalno vozilo? Ne vem točno, kako so se te težave lotile, vem pa, da moja teta ni dovolila, da bi ji karkoli preprečilo, da bi živela svoje življenje, sama vzgajala svojo hčerko in bila zame neverjetna teta in druga mama. Obstajajo stvari, ki se me bodo vedno spominjale, ko sem odraščala in preživela toliko časa s svojo teto Pat. Kadarkoli sem zunaj in vidim dve osebi, ki drug z drugim govorita v znakovnem jeziku, se želim pozdraviti. Tolažijo me napisi na televiziji. In prav zdaj učim svojega 7-mesečnega sina znaka za "mleko", ker se dojenčki lahko naučijo znakovnega jezika, preden začnejo govoriti.

Nekateri menijo, da je gluhost »nevidna invalidnost«, jaz pa bom vedno mislil, da se je pomembno prilagoditi, tako da lahko skupnost gluhih sodeluje pri vsem, kar lahko slišeča skupnost. Toda glede na to, kar sem videl in prebral, večina gluhih tega ne smatra za invalidnost. In to zame govori o duhu moje tete Pat. Preživljanje časa s teto, dedkom in bratrancem me je naučilo, da je skupnost gluhih sposobna vsega, česar je sposobna skupnost slišečih, in še več.

Če se želite naučiti nekaj znakovnega jezika, da bi lažje komunicirali s skupnostjo gluhih, je na spletu veliko virov.

• Aplikacija ASL je brezplačna aplikacija, ki je na voljo za telefone Google in Apple in so jo oblikovale gluhe osebe za tiste, ki se želijo naučiti znakovnega jezika.
• Ponuja tudi Gallaudet University, univerza za gluhe in naglušne spletne tečaje.
• Obstajajo tudi številni videoposnetki v YouTubu, ki vas bodo naučili nekaj hitrih znakov, ki pridejo prav, kot je ta ena.

Če želite svojega otroka naučiti znakovnega jezika, obstaja veliko virov tudi za to.

• Kaj lahko pričakujem ponuja predloge o znakih, ki jih lahko uporabite z dojenčkom, skupaj s tem, kako in kdaj jih predstaviti.
• Udar ima članek s slikami risank, ki ponazarjajo priljubljene znake za dojenčke.
• In še enkrat, hitro iskanje v YouTubu bo prikazalo videoposnetke, ki prikazujejo, kako narediti znake za otroka, kot je ta ena.