Žalost in duševno zdravje

Oče mojega sina je nepričakovano umrl pred štirimi leti; bil je star 33 let in leto pred tem so mu diagnosticirali posttravmatsko stresno motnjo, tesnobo in depresijo. V času njegove smrti je bil moj sin star šest let, jaz pa sem mu zlomil srce z novicami, medtem ko je moje razbijalo njegovo bolečino.

Vzrok smrti je ostal nekaj mesecev neznan. Število sporočil in vprašanj, ki sem jih prejel od neznancev o njegovi smrti, je bilo nešteto. Večina je domnevala, da je storil samomor. Ena oseba mi je rekla, da resnično želijo vedeti za njen vzrok smrti, ker jim bo to zaprto. Takrat sem bil v fazi jeze zaradi žalosti in rekel tej osebi, da jim zaprtje ne pomeni nič, saj sem imel sina, ki bi ga sam vzgajal in ga nikoli ne bi zaprl. Bil sem jezen na vse, ker sem mislil, da je njihova izguba večja od izgube mojega sina. Kdo so bili, da so mislili, da imajo svoje mesto v Jimovem življenju, ko jih večina že leta ni govorila! Bil sem jezen.

V moji glavi se nam je zgodila njegova smrt in nihče se ni mogel povezati z našo bolečino. Razen, da lahko. Družine veteranov in tisti, ki so zaradi neznanih vzrokov izgubili ljubljeno osebo, natančno vedo, skozi kaj sem šel. V našem primeru družine in prijatelji napotenih veteranov. Razporejeni vojaki imajo pri pošiljanju na vojna območja visoko stopnjo travme. Jim je bil v Afganistanu štiri leta.

Alan Bernhardt (2009) v raziskavi Rising to the Challenge of Treatment of OEF / OIF Veterans with P-PTS and Substance Abuse, Smith College Studies In Social Work ugotavlja, da po eni raziskavi (Hoge et al., 2004) visok odstotek vojaških in marinskih vojakov, ki so služili v Iraku in Afganistanu, so doživeli hudo bojno travmo. Na primer, 95% marincev in 89% vojaških vojakov, ki so služili v Iraku, je doživelo napade ali zasede, 58% vojaških vojakov, ki so služili v Afganistanu, pa je to doživelo. Pri teh treh skupinah so bili visoki odstotki tudi dohodki topništva, rakete ali minometov (92%, 86% oziroma 84%), mrtva telesa ali človeške ostanke (94%, 95% in 39%), ali je poznal nekoga, ki je bil hudo ranjen ali ubit (87%, 86% oziroma 43%). Jim je vključen v te statistične podatke, čeprav je v mesecih pred smrtjo iskal zdravljenje, morda je bilo že prepozno.

Ko so se posledice pogreba umirile, in po močnih protestih sva se s sinom preselila k mojim staršem. Prvo potovanje je postalo naše največje komunikacijsko orodje. Moj sin na zadnjem sedežu, z zalepljenimi lasmi in svežimi očmi bi mu odprl srce in se odzval na svoja čustva. Pogledam njegovega očeta skozi njegove oči, način, kako opisuje svoja čustva, in tleči nasmeh ob strani. James bi si izlil srce sredi zastoja na avtocesti Interstate 270. prijel bi se za volan in zadrževal solze.

Mnogi so predlagali, naj ga odpeljem na svetovanje, da bi se nenadna smrt očeta veterana resnično spopadla z otrokom. Nekdanji vojaški tovariši so predlagali, naj se pridružimo zagovorniškim skupinam in se umaknemo po vsej državi. Želel sem si le, da bi prišel pravočasno do njegovega šolskega zvona ob 8 in šel v službo. Želel sem ostati čim bolj normalen. Za nas je bilo normalno, da smo vsak dan hodili v šolo in v službo, ob vikendih pa zabavno. Jamesa sem zadrževal v isti šoli; v času očetove smrti je bil v vrtcu in nisem hotel preveč spreminjati. Preselili smo se že v drugo hišo in to je bil zanj večji boj. James je bil nenadoma pozoren ne samo mene, ampak tudi svojih starih staršev in tete.

Moja družina in prijatelji so postali močan sistem podpore. Lahko bi računala na to, da bi me mama prevzela, kadar bi me preplavila čustva ali bi potreboval odmor. Najtežji dnevi so bili, ko bi se moj lepo vzgojeni sin norčeval, kaj jesti ali kdaj se stuširati. Včasih se je zjutraj zbudil in jokal iz sanj o svojem očetu. Tiste dni sem si nadela pogumen obraz, si vzela prost dan iz službe in šole in dan preživela v pogovoru z njim in ga tolažila. Nekoč sem se zaklenil v svojo sobo in jokal bolj kot kdajkoli v življenju. Potem so bili dnevi, ko nisem mogel vstati iz postelje, ker mi je tesnoba govorila, da če grem skozi vrata, lahko umrem in bo sin imel dva mrtva starša. Težka odeja depresije je prekrivala moje telo in hkrati me je dvignila teža odgovornosti. Z vročim čajem v roki me je mama potegnila iz postelje in vedela sem, da je čas, da se obrnem na strokovnjaka in začnem zdraviti žalost.

Hvaležna sem, da delam v sočutnem, varnem okolju, kjer sem lahko s sodelavci iskrena glede svojega življenja. Nekega dne smo med kosilom in učnimi aktivnostmi obšli mizo in si izmenjali veliko življenjskih izkušenj. Ko je nekaj delilo moje, se je nekaj ljudi nato obrnilo name in predlagalo, naj se obrnem na naš program za pomoč zaposlenim. Ta program je bil vodilna luč, skozi katero sem moral priti. S sinom smo imeli terapevtske seje, ki so nam pomagale razviti komunikacijska orodja, ki so nam pomagala, da se spopademo z žalostjo in poskrbimo za svoje duševno zdravje.

Če vi, kolega ali ljubljena oseba preživljate težke trenutke s težavami v duševnem zdravju, pokličite in spregovorite. Vedno se najde nekdo, ki vam je pripravljen pomagati.