สัปดาห์สันติภาพคณะ

คำขวัญของ Peace Corps คือ "Peace Corps เป็นงานที่ยากที่สุดที่คุณจะรัก" และมันไม่อาจจะจริงไปกว่านี้อีกแล้ว ฉันเคยเดินทางไปต่างประเทศมาบ้างแล้วและได้เรียนเกี่ยวกับ Peace Corps เมื่อนายหน้ามาเรียนที่มหาวิทยาลัยระดับปริญญาตรีของฉัน ฉันรู้ทันทีว่าในที่สุดฉันจะเข้าร่วมและเป็นอาสาสมัคร ประมาณหนึ่งปีหลังจากสำเร็จการศึกษา ฉันจึงสมัคร กระบวนการนี้ใช้เวลาประมาณหนึ่งปี และสามสัปดาห์ก่อนออกเดินทาง ฉันพบว่าฉันได้รับมอบหมายให้ไปแทนซาเนียในแอฟริกาตะวันออก ฉันถูกมองว่าเป็นอาสาสมัครด้านสุขภาพ ฉันรู้สึกตื่นเต้นกับสิ่งที่จะได้สัมผัสและผู้คนที่ฉันจะได้พบ ฉันเข้าร่วม Peace Corps ด้วยความปรารถนาที่จะเดินทาง เรียนรู้สิ่งใหม่ ๆ และเป็นอาสาสมัคร และการผจญภัยก็กำลังจะเริ่มต้นขึ้น

เมื่อฉันมาถึงดาร์ เอส ซาลาม ประเทศแทนซาเนียในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2009 เรามีการปฐมนิเทศหนึ่งสัปดาห์ และจากนั้นก็ออกไปที่สถานที่ฝึกอบรมของเรา เราไปเป็นกลุ่มฝึกอบรมอาสาสมัครประมาณ 40 คน ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา ฉันอาศัยอยู่กับครอบครัวอุปถัมภ์เพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับวัฒนธรรมและใช้เวลา 50% ของการฝึกอบรมในชั้นเรียนภาษากับเพื่อนของฉัน มันท่วมท้นและน่าตื่นเต้น มีอะไรให้เรียนรู้และซึมซับมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเรียนภาษาคิสวาฮิลี (สมองของฉันไม่กระตือรือร้นที่จะเรียนภาษาที่สอง ฉันลองมาหลายครั้งแล้ว!) เป็นเรื่องเหลือเชื่อที่ได้อยู่ใกล้ๆ อาสาสมัครและพนักงานที่เดินทางดีและน่าสนใจมากมาย (ทั้งชาวอเมริกันและแทนซาเนีย)

หลังจากฝึกฝนมาเป็นเวลา XNUMX เดือน ฉันก็ถูกทิ้ง (คนเดียว!) ในหมู่บ้านซึ่งจะกลายเป็นบ้านใหม่ของฉันในอีกสองปีข้างหน้า นี่คือช่วงเวลาที่ท้าทายแต่ได้เติบโตเป็นการเดินทางที่ไม่ธรรมดา

งาน: ผู้คนมักคิดว่าอาสาสมัครจะ "ช่วย" แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ Peace Corps สอน เราไม่ได้ส่งไปต่างประเทศเพื่อช่วยหรือแก้ไข อาสาสมัครได้รับคำสั่งให้ฟัง เรียนรู้ และบูรณาการ เราไม่ควรทำสิ่งใดในไซต์ของเราในช่วงสามเดือนแรกนอกเหนือจากการสร้างความสัมพันธ์ ความสัมพันธ์ การบูรณาการ เรียนรู้ภาษา และรับฟังคนรอบข้าง นั่นคือสิ่งที่ฉันทำ ฉันเป็นอาสาสมัครคนแรกในหมู่บ้าน จึงเป็นประสบการณ์การเรียนรู้สำหรับพวกเราทุกคน ฉันฟังสิ่งที่ชาวบ้านและผู้นำหมู่บ้านต้องการและทำไมพวกเขาถึงสมัครเป็นอาสาสมัคร ในที่สุด ฉันทำหน้าที่เป็นผู้เชื่อมต่อและผู้สร้างสะพาน มีองค์กรท้องถิ่นและองค์กรไม่แสวงหากำไรจำนวนมากที่นำโดยชาวพื้นเมืองซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงหนึ่งชั่วโมงในเมืองที่ใกล้ที่สุดที่สามารถสอนและสนับสนุนชาวบ้านในความพยายามของพวกเขา แค่ชาวบ้านของฉันส่วนใหญ่ไม่ได้เข้าไปในเมืองไกลขนาดนั้น ดังนั้นฉันจึงช่วยในการเชื่อมโยงและนำผู้คนมารวมกันเพื่อให้หมู่บ้านเล็ก ๆ ของฉันได้รับประโยชน์และเจริญเติบโตจากทรัพยากรที่มีอยู่แล้วในประเทศของพวกเขา นี่เป็นกุญแจสำคัญในการเพิ่มพลังให้ชาวบ้านและรับประกันว่าโครงการจะยั่งยืนเมื่อฉันจากไป เราทำงานร่วมกันในโครงการต่างๆ มากมายเพื่อให้ความรู้แก่ชุมชนเกี่ยวกับสุขภาพ โภชนาการ สุขภาพ และธุรกิจ และเราทำได้ยอดเยี่ยมมาก!

ชีวิต: ตอนแรกฉันมีปัญหากับนักเรียน Kiswahili ที่เพิ่งเริ่มเรียน แต่คำศัพท์ของฉันก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เนื่องจากฉันสามารถใช้การสื่อสารทั้งหมดได้ ฉันยังต้องเรียนรู้วิธีการทำกิจกรรมประจำวันของฉันด้วยวิธีใหม่ทั้งหมด ฉันต้องเรียนรู้วิธีการทำทุกอย่างอีกครั้ง ทุกประสบการณ์คือประสบการณ์การเรียนรู้ มีหลายสิ่งที่คุณคาดหวัง เช่น การรู้ว่าคุณจะไม่มีไฟฟ้าใช้ หรือคุณจะมีส้วมหลุมสำหรับห้องน้ำ และมีบางสิ่งที่คุณไม่คาดคิด เช่น การที่ถังจะกลายเป็นส่วนสำคัญในแทบทุกอย่างที่คุณทำในแต่ละวัน จุของได้เยอะ ประโยชน์เยอะ! ฉันมีประสบการณ์ใหม่ๆ มากมาย เช่น การอาบน้ำในถัง แบกถังน้ำไว้บนหัว ทำอาหารด้วยไฟทุกคืน กินด้วยมือ ไม่ใช้กระดาษชำระ และการรับมือกับเพื่อนร่วมห้องที่ไม่ต้องการ (ทารันทูล่า ค้างคาว แมลงสาบ) มีหลายอย่างที่บุคคลสามารถคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตในประเทศอื่นได้ ฉันไม่หวั่นไหวกับรถเมล์ที่แออัด เพื่อนร่วมห้องคลานคืบคลานที่ไม่ได้รับเชิญ หรือใช้น้ำให้น้อยที่สุดในการอาบน้ำ

สมดุล: นี่เป็นส่วนที่ยากที่สุด อย่างพวกเราหลายคน ฉันเป็นคนดื่มกาแฟ เป็นคนทำรายการ เติมสาวประเภทผลิตผลทุกชั่วโมง แต่ไม่ใช่ในหมู่บ้านแทนซาเนียเล็กๆ ฉันต้องเรียนรู้ที่จะช้าลง ผ่อนคลาย และอยู่กับปัจจุบัน ฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับวัฒนธรรมแทนซาเนีย ความอดทน และความยืดหยุ่น ฉันได้เรียนรู้ว่าชีวิตไม่ต้องรีบร้อน ฉันได้เรียนรู้ว่าเวลานัดพบเป็นเพียงข้อเสนอแนะ และการมาสายหนึ่งหรือสองชั่วโมงถือว่าตรงเวลา สิ่งสำคัญจะสำเร็จ และสิ่งไม่สำคัญก็จะจางหายไป ฉันเรียนรู้ที่จะต้อนรับนโยบายเปิดประตูของเพื่อนบ้านที่เดินเข้าไปในบ้านของฉันโดยไม่มีการเตือนให้พูดคุย ฉันใช้เวลาหลายชั่วโมงที่อยู่ข้างถนนเพื่อรอรถบัสซ่อม (มักจะมีจุดยืนใกล้ๆ เพื่อซื้อชาและขนมปังทอด!) ฉันได้ฝึกฝนทักษะทางภาษาของฉันในการฟังเรื่องซุบซิบที่หลุมรดน้ำกับผู้หญิงคนอื่น ๆ ขณะเติมถังของฉัน พระอาทิตย์ขึ้นกลายเป็นนาฬิกาปลุกของฉัน พระอาทิตย์ตกเป็นเครื่องเตือนใจให้ฉันพักค้างคืน และอาหารเป็นเวลาสำหรับการเชื่อมโยงรอบกองไฟ ฉันอาจจะยุ่งอยู่กับกิจกรรมและโครงการทั้งหมดของฉัน แต่มีเวลาเหลือเฟือที่จะเพลิดเพลินไปกับช่วงเวลาปัจจุบันเสมอ

ตั้งแต่กลับมาอเมริกาในเดือนสิงหาคม 2011 ฉันยังจำบทเรียนที่ได้รับจากการรับใช้ ฉันเป็นผู้สนับสนุนความสมดุลในการทำงาน/ชีวิตโดยเน้นหนักในส่วนของชีวิต เป็นเรื่องง่ายที่เราจะติดอยู่กับงานยุ่งและตารางงานที่ยุ่งๆ ของเรา แต่ก็จำเป็นอย่างยิ่งที่จะช้าลง ผ่อนคลาย และทำสิ่งต่าง ๆ ที่ทำให้เรามีความสุขและนำเรากลับมาสู่ช่วงเวลาปัจจุบัน ฉันชอบพูดคุยเกี่ยวกับการเดินทางของฉัน และเชื่อมั่นว่าหากทุกคนมีโอกาสได้สัมผัสกับการใช้ชีวิตในวัฒนธรรมนอกตนเอง ความเห็นอกเห็นใจและความเห็นอกเห็นใจก็จะขยายออกไปทั่วโลกอย่างทวีคูณ เราทุกคนไม่จำเป็นต้องเข้าร่วม Peace Corps (แม้ว่าฉันจะแนะนำเป็นอย่างยิ่ง!) แต่ฉันขอแนะนำให้ทุกคนค้นหาประสบการณ์ที่จะนำพวกเขาออกจากเขตสบาย ๆ และมองเห็นชีวิตที่แตกต่างออกไป ฉันดีใจที่ฉันทำ!