Lái xe điện

Cách đây chưa đầy năm năm khi tôi tham gia thị trường mua một chiếc ô tô mới. Thành thật mà nói, tôi đã rất khao khát có được một chiếc xe mới. Đó là một lạnh buổi sáng tháng mười hai khi Nissan Sentra của tôi, với hơn 250,000 dặm trên nó, bắt đầu 'sặc' và tôi thấy các kiểm tra động cơ và một đèn báo quá nóng thôi nào. “Tôi không có thời gian cho việc này, không phải hôm nay,” tôi tự nhủ. Tôi bắt đầu làm việc, làm việc một vài giờ, và sau đó dành phần còn lại của ngày để nghiên cứu các lựa chọn của mình. Sau một chuyến đi nhanh chóng đến một thợ cơ khí, tôi được thông báo rằng khối động cơ của tôi đã bị nứt, bị rò rỉ nước làm mát và tôi sẽ cần một động cơ mới. Tôi không nhớ giá đã báo cho tôi, nhưng tôi nhớ mình có cảm giác chùng xuống khi nghe nó. Tôi được thông báo rằng tôi có khoảng hai đến ba ngày lái xe trước khi động cơ không còn chứa bất kỳ chất làm mát nào nữa. Vì vậy, chiều hôm đó, tôi đã dành hàng giờ trực tuyến để xem xét việc sửa chữa và cân nhắc các lựa chọn của mình cho một chiếc xe mới.

Sau đó, tôi nhớ lại hai người bạn thân của tôi từng mua Chevy Volt điện và cả hai đều khen ngợi về hiệu suất, sự thiếu bảo trì và giá cả của nó. Tôi đã nói chuyện với cả hai người bạn vào buổi chiều hôm đó và bắt đầu nghiên cứu. Lúc đó trong đầu tôi luôn có những suy nghĩ “Tôi không muốn bị giới hạn về quãng đường đi được khi hết điện”, “Tôi không chắc công nghệ pin đã đến mức tôi có thể lái xe hơn 10 dặm mà không cần sạc pin ‘” Chuyện gì xảy ra nếu tôi trong một tai nạn, không pin lithium ion phát nổ như bạn thấy trên clip YouTube?’ “Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi vắng nhà và hết điện, tôi có kéo xe đi không, hay tôi mang một sợi dây nối dài bên mình và yêu cầu cắm vào ổ cắm của ai đó trong sáu giờ để tôi có thể về nhà?” và cuối cùng "Chắc chắn tôi sẽ tiết kiệm được xăng, nhưng hóa đơn tiền điện của tôi sẽ tăng cao."

Sau khi đọc Báo cáo người tiêu dùng, nghiên cứu chi tiết và xem một vài video trên YouTube với những người chủ vui vẻ giải quyết rất nhiều lo lắng ban đầu của tôi, tôi trở nên cởi mở hơn với ý tưởng mua một chiếc ô tô điện. Hãy đối mặt với nó, bạn bè của tôi đã luôn âu yếm nói với tôi rằng tôi là một 'hippy' sinh ra trong thế hệ không đúng, và tất nhiên tôi là một người ôm cây theo cách tốt nhất có thể. Họ có thể nói điều này bởi vì tôi đã từng làm một mảng bảng điều khiển năng lượng mặt trời của riêng mình và kết nối nó với pin ô tô cũ. Tôi đóng một chiếc hộp gỗ trang trí, bảo vệ xung quanh những cục pin, đặt kín đáo ở một góc trên hiên nhà tôi với một chậu hoa lớn đặt trên đó. Tôi chạy dây từ hộp, bên trong nhà và kết nối nó với một ổ cắm biến tần đặt trên kệ trong nhà. Mỗi ngày, tôi sạc máy tính xách tay, điện thoại di động, Fitbit và các loại pin khác cung cấp năng lượng cho điều khiển từ xa và đèn pin của tôi. Nó sẽ không chạy tủ lạnh, hay thậm chí là lò vi sóng, nhưng đó là cách để tôi giảm lượng khí thải carbon của mình, và trong một vài lần mất điện, nó đủ để cung cấp năng lượng cho đèn bàn và chăn sưởi vào mùa đông.

Hai ngày sau, tôi đến đại lý có hai Volt với màu tôi muốn. Sau khoảng năm giờ chỉ cho tôi cách vận hành những điều cơ bản của chiếc xe, thương lượng mức giá thấp hơn và loại bỏ hàng loạt tiện ích bổ sung không cần thiết, tôi đã lái chiếc xe điện mới của mình. Tôi vào nhà để xe, và ngay lập tức mở cốp xe nơi đại lý đã đặt dây sạc và cắm xe của tôi vào ổ cắm điện thông thường trên tường. Đó là nó; trong một vài giờ tôi sẽ có một sạc đầy và có thể lái xe 65 dặm khứ hồi. Giá của chiếc xe vào khoảng 2,000 USD so với một chiếc xe chạy bằng xăng thông thường có kích thước tương tự. Liên bang và tiểu bang được giảm thuế khi bạn mua ô tô 'nhiên liệu thay thế', và tôi đã nhận được $ 7,500 giảm thuế vào năm sau. Điều này làm cho chiếc xe rẻ hơn 5,500 đô la so với lượng xăng tương đương của nó.  

Sáng hôm sau, tôi thức dậy và đi kiểm tra trên chiếc xe mới của tôi vẫn còn cắm từ tối hôm trước. Đèn trong bảng điều khiển có màu xanh lục đặc, có nghĩa là nó đã được sạc đầy. Tôi rút phích cắm điện của xe, cắm lại dây vào cốp xe và đi lấy cà phê, tất nhiên là với cốc cà phê có thể tái sử dụng của tôi. Khi đến quán cà phê, tôi cầm sách hướng dẫn vào trong, nhận ly cà phê và đọc phần còn lại của sách hướng dẫn. Sau khi được nghỉ ngơi hoàn toàn và được giải khát, tôi trở lại xe và đi chiếc 'joyride' - để chạy thử trên đường cao tốc. Điều tôi nhận thấy nhất là thiếu tiếng ồn từ xe. Với động cơ điện, tất cả những gì tôi nghe thấy là một tiếng “hum” nhẹ trở nên to hơn một chút, tôi càng lái xe nhanh hơn.

Với việc nhấn bàn đạp, xe của tôi lao dọc theo đường cao tốc. Nó tăng tốc quá nhanh, tôi có thể cảm thấy lốp xe đang vật lộn để giữ độ bám trên mặt đường. Chiếc xe này có một số sức mạnh nghiêm trọng. Đúng như những gì tôi đã đọc, ô tô điện có mô-men xoắn tức thì so với ô tô động cơ xăng vốn cần tích lũy công suất trước khi đạt tốc độ như chiếc ô tô điện mới của tôi. Đó là thời điểm tôi nhớ rằng Chevy Volt là một chiếc xe điện độc nhất vô nhị, ở chỗ nó còn có một máy phát điện chạy bằng khí đốt bên trong. Trên thực tế, chiếc xe của tôi chạy bằng cả xăng và điện, nhưng vẫn được coi là EPA và chính phủ liên bang để trở thành một chiếc xe chạy hoàn toàn bằng điện. Điều này là do không giống như những chiếc xe hybrid khác, máy tạo khí không thực sự đẩy chiếc xe vào bất cứ lúc nào. Thay vào đó, nó chạy một động cơ gas nhỏ tạo ra điện để cung cấp cho xe khi xe sắp hết điện. Xuất sắc! Ngay tại đó, điều này đã giải tỏa mọi lo lắng của tôi về việc đưa xe vượt qua bán kính 65 dặm từ nhà.

Sau khi lái xe và yêu thích mọi khía cạnh của chiếc xe điện của tôi trong gần năm năm nay, tôi thực sự giới thiệu chiếc xe này và những người khác thích nó. Hóa đơn tiền điện của tôi đã tăng từ 5 đô la lên 10 đô la một tháng, và đây là nếu tôi cạn kiệt pin và tôi cắm nó vào mỗi đêm. Và hãy đối mặt với nó, 10 đô la một tháng mua được khoảng 3 gallon xăng cho một chiếc ô tô thông thường. Xe của bạn có thể đi được bao xa với lượng xăng trị giá 10 đô la? Kể từ đó, tôi phát hiện ra rằng có những trạm thu phí trên khắp khu vực tàu điện ngầm Denver, và rất nhiều trạm trong số đó đều miễn phí. Có, MIỄN PHÍ! Chúng được coi là bộ sạc cấp hai, có nghĩa là chúng sạc nhanh hơn so với việc tôi cắm điện cho ô tô ở nhà. Mỗi lần tôi đi đến phòng tập thể dục, tôi cắm nó vào và đạt được khoảng 10 đến 15 dặm một giờ. Nói về một động lực để duy trì thói quen tập luyện của bạn trong năm mới.

Trung bình tôi đổ đầy bình nhiên liệu bảy gallon khoảng ba lần một năm. Điều đó có nghĩa là 87% việc lái xe của tôi sử dụng 100% điện, nhưng có những lúc tôi đến Greeley và thậm chí tôi còn bắt xe để thăm gia đình ở St. Louis, điều đó yêu cầu máy tạo khí phải bật (tự động và liên tục trong khi xe đang lái), trong đó sử dụng nhiên liệu. Tuy nhiên, lượng nhiên liệu mà xe tiêu thụ ít hơn nhiều vì nhiên liệu này chỉ được sử dụng để chạy máy phát điện chứ không thực sự tạo ra sức đẩy cho xe. Tôi chỉ cần thay dầu mỗi năm một lần và vì máy phát điện chỉ chạy trong thời gian ngắn nên 'động cơ' ít phải bảo dưỡng hơn nhiều. Nói chung, tôi sẽ không bao giờ quay lại với một chiếc xe chạy hoàn toàn bằng xăng. Tôi đã không hy sinh gì khi mua chiếc xe này, và tôi đã tiết kiệm được rất nhiều thời gian khi cần bảo dưỡng. Nó có tất cả hiệu suất (thực sự hơn), sự nhanh nhẹn và khả năng như chiếc xe cuối cùng của tôi, nhưng đã giúp tôi tiết kiệm hàng nghìn đô la tiền xăng.

Ngoài việc tiết kiệm được nhiều tiền cho nhiên liệu, tôi tự hào rằng tôi đang giảm lượng khí thải carbon của mình bằng cách giảm đáng kể lượng ô nhiễm từ ô tô của tôi. Tôi thường có những cuộc trò chuyện ngẫu hứng với những người tiếp cận tôi sau khi nhìn thấy xe của tôi đang đậu trong bãi đậu xe, hoặc thậm chí khi đang ngồi ở đèn đỏ. Đúng vậy, nó đã xảy ra ba lần, khi những người ngồi trên ô tô bên cạnh tôi ra hiệu hạ cửa kính xe xuống và hỏi tôi về chiếc xe của mình. Hai trong số ba người thậm chí còn yêu cầu tôi tấp vào lề đường để chúng tôi có thể nói chuyện nhiều hơn, điều này tôi rất vui. Một điều cuối cùng tôi muốn chia sẻ với bạn là khi bạn đi điện, có một số lượng lớn các ứng dụng dành cho ô tô của bạn mà bạn có thể tải xuống miễn phí. Họ giúp cung cấp số liệu thống kê về xe của tôi, cho tôi biết áp suất lốp có thấp hay không, có vấn đề với thiết bị điện tử hay không và tôi thậm chí có thể theo dõi mọi khía cạnh của chiếc xe của mình trong khi sạc. Ứng dụng hữu ích nhất mà tôi sử dụng có tên là ChargePoint và nó cho tôi biết vị trí của tất cả các trạm sạc xung quanh tôi. Tôi có thể lọc các đài theo giá mà họ tính phí (như tôi đã nói trước đó, tôi chọn những đài miễn phí), và nó thậm chí còn hiển thị cho tôi xem đài đó có đang được sử dụng hay không hoặc có ổ cắm hay không. Đây là cách tôi có thể tự tin nói với bạn rằng theo ứng dụng giám sát tất cả quá trình sạc và nhiên liệu tôi đã đưa vào xe trong 2,726 năm qua, tôi đã tiết kiệm được XNUMX đô la cho riêng nhiên liệu.¹ Bao gồm ít hơn ba đến bốn lần thay dầu mỗi năm và ít thời gian dành cho bảo dưỡng hơn, và điều tốt nhất, tôi KHÔNG BAO GIỜ, phải kiểm tra khí thải vì chiếc xe được coi là hoàn toàn chạy bằng điện, và con số này dễ dàng tăng hơn gấp đôi.

Tóm lại, hãy nghiêm túc xem xét một chiếc xe điện hoặc thậm chí hybrid điện vào lần tới khi bạn cần một chiếc xe hơi. Giờ đây, một số công ty thậm chí còn có cả ô tô thể thao chạy điện và SUV. Bạn không phải hy sinh gì về hiệu suất và bạn có được nhiều tiện lợi hơn, và đối với những người trong chúng ta ở Colorado, những người thích lên núi, bạn sẽ vượt qua phần lớn những chiếc ô tô và xe tải ngốn xăng để lên đồi mà không tốn nhiều công sức. Bằng cách đi điện, bạn không chỉ tiết kiệm tiền mà còn giúp giảm đáng kể ô nhiễm không khí trong thành phố của bạn, giúp giữ nước và không khí của chúng ta trong sạch với nhiều lần thay dầu ít hơn, tiết kiệm thời gian và căng thẳng từ hàng giờ thay dầu, bảo dưỡng, kiểm tra khí thải, đổ xăng cho xe, và bạn có thể mỉm cười lịch sự và vẫy tay chào bạn bè và đồng nghiệp của mình, những người đã dừng lại ở trạm xăng, khi bạn tiếp tục hành trình chạy bằng điện.

Ghi chú

^1.Toán học: 37,068 tổng số dặm trong đó 32,362 là 100% điện. Trung bình 30 dặm một gallon xăng cho một chiếc xe bình thường, và điều đó đã cứu tôi 1,078 gallon xăng, ở mức trung bình $ 3 cho mỗi gallon bằng với $ 3236 trong chi phí nhiên liệu tiết kiệm. Trừ đi trung bình 10 đô la mỗi tháng tiền điện trong 51 tháng tôi đã có chiếc xe, để lại cho bạn khoản tiết kiệm ròng là 2,726 đô la.