远程医疗政策在2020年变得复杂
如果您在去年年初告诉我，美国远程医疗的年总收入将从大约3亿美元增加到250年的潜在2020亿美元，我想我会问过您是否接受过检查，刻薄视频！ 但是，随着COVID-19大流行，我们已经看到远程医疗已经从外围医疗服务变为了在此艰难时期成为数百万美国人获得医疗服务的首选。 远程医疗使大流行期间的医疗服务得以持续，并且远程医疗还以各种方式扩展，使人们更容易获得行为保健等特殊护理服务，而无需去医生诊所就诊。 尽管远程医疗已经存在了几十年，但要说到2020年远程医疗迅速成为国家关注的焦点，这并不是轻描淡写。
作为过去四年来一直在远程医疗领域工作的人，我对今年的远程医疗格局发生了多大变化以及它变得多么复杂感到惊讶。 随着COVID-19的出现，医疗系统和实践在几天之内就可以完成，而原本需要数周，数月甚至数年的时间，成千上万的医务人员和管理员接受了关于实施远程医疗以及创建和学习新任务的培训，协议和工作流，以尽快支持远程医疗的采用。 这项艰苦的工作得到了回报，因为疾病预防控制中心（CDC）报告说，与154年同期相比，在2020年2019月的最后一周，远程医疗就诊次数增加了60％。到69月，对医生办公室和其他医疗保健机构的实地拜访减少了50％，而远程医疗就诊占所有医疗保健总人数的近175％。 与COVID-19之前相比，医疗保健提供者提供的远程医疗就诊次数大约多XNUMX-XNUMX倍。 是的，确实存在远程医疗的“新常态”，但这究竟意味着什么？
好吧，这很复杂。 让我解释。 今年，远程医疗之所以能够走在医疗保健前沿的主要原因，不一定是因为COVID-19大流行本身，而是因为大流行导致了远程医疗政策的变化。 早在2021月，当国家首次宣布紧急状态时，联邦和州机构就应对危机给予了额外的回旋余地，他们这样做了。 医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）大大扩展了医疗保险的远程医疗福利，这是首次使医疗保险受益人能够通过视频和电话接收许多服务，从而无需已有的关系，并允许接收远程医疗服务直接在患者家中。 Medicare还明确规定，提供者可以以与亲自就诊相同的费率为远程医疗就诊付费，这被称为远程医疗“平价”。 同样在XNUMX月，民权办公室（OCR）放宽了执法政策，并表示，如果以前不兼容的视频应用（例如FaceTime和Skype）用于提供远程医疗服务，将免除潜在的违反HIPAA处罚的行为。 当然，还有更多的远程医疗政策更改在联邦一级实施，在这里未列出太多，但是其中一些以及我们刚刚回顾的某些更改是暂时的，并且与公共卫生突发事件有关（PHE ）。 CMS最近发布了XNUMX年《医师收费表》（PFS）的修订版，使某些临时更改永久生效，但是仍有一些服务将在PHE终止的年底终止。 明白了吗？ 复杂。
我讨厌使事情变得更加复杂，但是当我们在州一级讨论远程医疗政策变化时，恐怕这是不可避免的。 关于远程医疗的更有趣且令人沮丧的事情之一是，在每个州对远程医疗的定义和立法都不相同。 这意味着，在州一级，尤其是对医疗补助人群而言，远程医疗政策和报销看起来有所不同，所覆盖的远程医疗服务的类型在一个州与另一个州之间可能会有很大差异。 随着州长波利斯（Polis）于20年212月6日签署第2020-XNUMX号参议院法案成为法律，科罗拉多州一直将这些临时远程医疗政策永久更改为最前沿。该法案禁止由保险业司监管的医疗计划：
- 对用于提供远程医疗服务的符合HIPAA的技术提出特定要求或限制。
- 要求一个人与提供者建立联系，以便从该提供者那里获得医学上必要的远程医疗服务。
- 强制要求额外的认证，位置或培训要求，作为远程医疗服务报销的条件。
对于科罗拉多州的医疗补助计划，参议院第20-212号法案将几项重要政策永久化。 首先，它要求州政府偿还农村医疗所，印度联邦医疗服务局和联邦合格医疗中心对向医疗补助接收者提供的远程医疗服务的费用，其费用应与亲自提供医疗服务的费用相同。 对于科罗拉多州的医疗补助来说，这是一个巨大的转变，因为在大流行之前，这些实体并未因提供远程医疗服务而得到州的补偿。 其次，该法案规定，科罗拉多州的医疗保健和精神保健服务可以包括言语疗法，物理疗法，职业疗法，临终关怀护理，家庭保健和儿科行为保健。 如果该法案未获通过，那么这些大专科可能无法得知大流行结束后是否能够继续通过远程医疗提供护理。
好了，我们已经讨论了一些国家和州的远程医疗政策变更，但是针对私人付款人（例如Aetna和Cigna）的远程医疗政策呢？ 好吧，目前，有43个州和华盛顿特区都有私人付款人远程医疗支付平价法，这意味着在包括科罗拉多州在内的这些州，保险公司必须按照与亲自护理相同的费用来偿还远程医疗费用。 ，并且这些法律还要求在覆盖范围和服务方面实现远程医疗的均等。 虽然这听起来并不复杂，但我已经阅读了许多州均等法律，并且某些语言含糊不清，使私人付款人可以自行决定制定自己的，可能更具限制性的远程医疗政策。 私人付款人计划也取决于政策，这意味着某些政策可能会将远程医疗排除在报销范围之内。 本质上，针对私人付款人的远程医疗政策取决于付款人，州和特定的医疗计划政策。 是的，很复杂。
这对远程医疗的未来意味着什么？ 好吧，基本上，我们将会看到。 显然，即使在大流行之后，远程医疗的使用和普及程度仍将继续扩大。 麦肯锡最近的一项调查发现，大流行期间74％的远程医疗用户对他们所获得的护理表示高度满意，这表明对远程医疗服务的需求很可能会持续下去。 随着PHE的临近，国家卫生立法机构和每个州将需要检查其远程医疗政策，并且它们将不得不确定保留哪些政策以及应更改或终止哪些政策。
由于远程医疗要求患者能够使用技术和互联网以及一定程度的技术素养，因此还需要解决的因素之一是“数字鸿沟”，这对黑人和拉丁裔个体，老年人，农村人口和英语能力有限的人。 美国的许多人仍然无法使用智能手机，计算机，平板电脑或宽带互联网，甚至为减少这些差异而分配的数亿美元也可能不足以克服许多现有的系统性障碍。会阻碍这种进步。 为了使所有美国人都能在大流行结束期间和之后公平地获得远程医疗服务并从其所有服务中受益，将需要在州和联邦一级集中精力，确定这样做所需的行政和立法措施的结合。 现在听起来并不复杂，对吗？
祝您身体健康！
https://catalyst.nejm.org/doi/full/10.1056/CAT.20.0123
https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2768771
互联医疗政策中心： https://www.cchpca.org
https://www.healthcareitnews.com/blog/telehealth-one-size-wont-fit-all