Granice su prelepe: šta sam naučio radeći sa predškolcima sa autizmom
Bilo je to prije 10 godina kada sam prvi put prihvatio svoju poziciju paraprofesionalca u predškolskoj učionici u školskom sistemu Cherry Creek. Znao sam da volim raditi sa djecom, posebno s onom mlađom od pet godina. Ova učionica je bila predodređena da bude posebna za mene, bila je to predškolska učionica za djecu od dvije do pet godina kojima je dijagnosticiran autizam ili stilovi učenja poput autizma.
Upravo sam napustio radno okruženje koje je bilo najotrovnije koje možete zamisliti. Zlostavljanje uglađeno da izgleda kao divljenje i ljubav bilo je ono što sam godinama znao prije nego što sam preuzeo posao para 2012. Nisam imao pojma da hodam uokolo s nemjerljivim PTSP-om i zaista nisam imao pojma kako da se brinem o tome sebe na zdrav način. Shvatila sam da sam kreativna i razigrana i da sam strastvena u radu sa djecom.
Kada sam prvog dana razgledao svoju novu učionicu, mogao sam vidjeti da je eksplozija primarnih boja koja je inače zahvatila predškolsko okruženje prigušena valovitim plastičnim pločama pričvršćenim na drvene police. Na zidovima nisu bili okačeni posteri, a na podovima su se nalazili svi osim jednog okruglog tepiha u prednjem centru sobe. Upoznao sam našu prvu sesiju djece, četiri mlada srca koja su uglavnom bila neverbalna. Ova djeca, iako uglavnom ne mogu komunicirati kao što sam ja navikao, bila su ispunjena strastima i interesovanjima. Vidio sam kako je učionica dizajnirana za tihu i namjernu igru način da ova djeca ne budu toliko opterećena svojim okruženjem. Prekomjerna stimulacija može dovesti do sloma, do osjećaja da svijet silazi sa svoje ose i da više nikada neće biti u pravu. Ono što sam počeo shvaćati, dok su se dani pretvarali u sedmice, sedmice u godine, je da sam tako očajnički žudio za strukturiranim, tihim okruženjem da postojim u sebi.
Čuo sam i ranije “odgojen iz haosa, razumije samo haos.” To je bilo tako tačno za mene u vrijeme mog života kada sam radio kao para. Bila sam mlada osoba, koja se borila sa burnim krajem braka mojih roditelja, i neredovnim i štetnim postojanjem sa svojim prethodnim profesionalnim poduhvatima. Moja veza sa dečkom je nastavila haotični nered u kojem sam se budila, jela i spavala. Nisam imala viziju života bez drame i činilo mi se kao vrtlog prašine nesigurnosti i neodlučnosti. Ono što sam otkrio u svom radu u strukturiranoj učionici je da mi je predvidljivost rasporeda donijela utjehu, pored mojih učenika. Naučio sam, od svojih kolega i profesionalaca sa kojima sam radio, da je važno raditi ono što kažeš da ćeš uraditi, kada kažeš da ćeš to učiniti. Takođe sam počeo da prihvatam činjenicu da ljudi mogu biti od pomoći drugima, a da ne očekuju ništa zauzvrat. Oba ova pojma su mi bila strana, ali su me gurala ka početku zdravijeg postojanja.
Dok sam radio u učionici, naučio sam da su granice kritične, a zahtijevati ono što ti treba nije sebično već neophodno.
Moji učenici, predivno posebni i magično povezani, naučili su me više nego što sam se ikad mogao nadati da ću ih naučiti. Zbog vremena koje sam proveo u učionici dizajniranoj za red, predvidljivost i istinsku, istinsku povezanost, mogao sam i sam ići putem nereda prema autentičnosti i zdravlju. Toliko dugujem svoj karakter onima koji nisu bili u stanju da pokažu dubinu svog na način na koji društvo u cjelini razumije. Sada, djeca s kojima sam radio su u srednjoj školi i rade nevjerovatne stvari. Nadam se da će svi koji ih sretnu naučiti kao ja, da su granice lijepe, a sloboda se može naći samo u temeljima predvidljivog.