Nacionalni mjesec svijesti o gluhim

Gluvoća je nešto što mi nikada nije bilo nepoznato. U mojoj porodici to nije tako neobično kao što je vjerovatno u većini porodica. To je zato što imam tri člana porodice koji su gluvi, a smiješno je što nijedna njihova gluvoća nije nasljedna, tako da to ne postoji u mojoj porodici. Moja tetka Pat je rođena gluva, zbog bolesti od koje je moja baka oboljela dok je bila trudna. Moj djed (koji je otac moje tetke Pat) izgubio je sluh u nesreći. A moja sestrična je bila gluva od rođenja, ali ju je usvojila moja tetka Megi (sestra moje tetke Pat i još jedna ćerka mog dede) kada je bila mlada.

Dok sam odrastao, provodio sam dosta vremena sa ovom stranom porodice, posebno sa svojom tetkom. Njena ćerka, moja rođaka Džen, i ja smo veoma bliski i bili smo najbolji prijatelji odrastanja. Stalno smo spavali, ponekad i danima. Moja tetka Pat mi je bila kao druga majka, kao i moja mama Jen. Kad bih boravio u njihovoj kući, tetka Pat bi nas vodila u zoološki vrt ili u McDonald's, ili bismo iznajmljivali strašne filmove u Blockbusteru i gledali ih uz veliku zdjelu kokica. U tim izlascima sam zavirila u to kako je osobi koja je gluva ili nagluva u komunikaciji sa osobljem ili radnicima različitih firmi. Kada smo Jen i ja bile male, moja tetka nas je vodila na ova mjesta bez još jedne odrasle osobe. Bili smo premali da bismo se bavili transakcijama ili interakcijama odraslih, pa je ona sama snalazila u ovim situacijama. Gledajući unazad, zadivljen sam i tako zahvalan što je to učinila za nas.

Moja tetka je vrlo vješta u čitanju sa usana, što joj omogućava da prilično dobro komunicira sa ljudima koji čuju. Ali ne mogu je svi razumjeti kada priča onako kako to možemo ja i članovi porodice. Ponekad bi zaposleni imali problema u razgovoru s njom, što je, siguran sam, frustrirajuće za tetku Pat, ali i zaposlene. Još jedan izazov došao je tokom pandemije COVID-19. Pošto su svi nosili maske, to joj je otežavalo komunikaciju jer nije mogla čitati sa usana.

Međutim, reći ću i da kako je tehnologija napredovala od 90-ih, postalo je lakše komunicirati s tetkom iz daljine. Ona živi u Čikagu, a ja u Koloradu, ali stalno pričamo. Kako je slanje poruka postalo popularnije, mogao sam joj kucati naprijed-nazad kako bih ostao u kontaktu. A sa pronalaskom FaceTime-a, ona takođe može razgovarati na znakovnom jeziku kad god želi, gdje god da se nalazi. Kada sam bio mlađi, jedini način da razgovaram sa svojom tetkom kada nismo bili lično je bio putem teletipske mašine (TTY). U suštini, ona bi kucala u nju, a neko bi nas nazvao i prenio poruke preko telefona naprijed-nazad. To nije bio odličan način komunikacije, a koristili smo ga samo u hitnim slučajevima.

To su bili samo izazovi kojima sam prisustvovao. Ali razmišljao sam o svim drugim problemima s kojima se morala suočiti, o kojima nikada nisam razmišljao. Na primjer, moja tetka je samohrana majka. Kako je znala kada Jen plače kao beba u noći? Kako ona zna kada se vozilo hitne pomoći približava dok ona vozi? Ne znam tačno kako su se ta pitanja rešavala, ali znam da moja tetka nije dozvolila da je išta spreči da živi svoj život, da sama odgaja ćerku i da mi bude neverovatna tetka i druga mama. Postoje stvari koje će me zauvijek zadržati nakon odrastanja i toliko vremena provodim sa svojom tetkom Pat. Kad god sam napolju i vidim dvoje ljudi kako međusobno razgovaraju na znakovnom jeziku, želim da se pozdravim. Osjećam se utješno zbog titlova na TV-u. I upravo sada učim svog 7-mjesečnog sina znaku za “mlijeko” jer bebe mogu naučiti znakovni jezik prije nego što progovore.

Neki smatraju da je gluvoća „nevidljivi invaliditet“, a ja ću uvijek misliti da je važno prilagoditi se tako da zajednica gluvih može učestvovati u svim stvarima koje čujuća zajednica može. Ali prema onome što sam vidio i pročitao, većina gluvih ljudi to ne smatra invaliditetom. I to mi govori o duhu moje tetke Pat. Provođenje vremena sa svojom tetkom, dedom i rođakom naučilo me je da je zajednica gluvih sposobna za sve što je sposobna zajednica koja čuje i više.

Ako želite da naučite neki znakovni jezik, da lakše komunicirate sa zajednicom gluvih, postoji mnogo resursa na internetu.

• Aplikacija ASL je besplatna aplikacija dostupna za Google i Apple telefone, dizajnirana od strane gluvih osoba za one koji žele naučiti znakovni jezik.
• Univerzitet Gallaudet, univerzitet za gluhe i nagluve, također nudi online kursevi.
• Postoji i niz YouTube videa koji će vas naučiti nekoliko brzih znakova koji vam dobro dođu, poput ovog jedan.

Ako želite da svoju bebu naučite znakovnom jeziku, postoji mnogo resursa za to.

• Šta očekivati nudi prijedloge o znakovima koje treba koristiti s vašom bebom, zajedno s tim kako i kada ih uvesti.
• Kvrga ima članak s crtanim slikama koje ilustruju popularne znakove za bebe.
• I, opet, brza pretraga na YouTube-u će prikazati video zapise koji vam pokazuju kako da radite znakove za bebu, poput ovog jedan.