Tot al cap?

Dolor. Tots ho hem viscut. Un dit punxegut. Una esquena tensa. Un genoll raspat. Pot ser una punxada, formigueig, picada, cremada o un dolor avorrit. El dolor és un senyal que alguna cosa no està bé. Es pot acabar tot o pot provenir d’una part específica del cos.

El dolor també pot ser agut o crònic. El dolor agut és el que us indica que hi ha alguna cosa ferida o que hi ha un problema que heu de tenir cura per alleujar el dolor. El dolor crònic és diferent. És possible que hi hagi hagut un problema agut al mateix temps, potser per una lesió o infecció, tot i que el dolor persisteix tot i haver resolt la lesió o infecció. Aquest tipus de dolor pot durar setmanes, mesos o anys. I, de vegades, no hi ha cap raó clara per al dolor. És així.

S'estima que hi ha més persones que pateixen dolor crònic que les persones amb malalties del cor, diabetis i càncer combinades. És una de les raons més freqüents per les quals es demana atenció mèdica. A més, continua sent desconcertant a l’hora de buscar respostes.

Llavors on vaig? El mes de setembre és el mes de sensibilització al dolor. L'objectiu és recordar a les organitzacions que treballin juntes per conscienciar sobre com el dolor afecta les persones, les famílies, les comunitats i la nació i donar suport a l'acció nacional per combatre el dolor.

 

El dolor té una història

Pel que sembla, els antics grecs consideraven el dolor una passió. Creien que el dolor era més una emoció que una sensació. Durant l’època fosca, el dolor es veia com un càstig que s’alleugeria mitjançant la penitència.

Quan vaig estar a la pràctica durant la dècada dels 90, el dolor com a fenomen purament físic va arribar a la seva altura. Com a proveïdors d'atenció, se'ns va animar a veure el dolor com el "cinquè signe vital", juntament amb la temperatura, la respiració, el pols i la pressió arterial. Voldríem que els pacients valoressin el seu dolor. L’objectiu era anul·lar-lo.

"Tot al cap" és el missatge equivocat per donar a una persona que pateix dolor crònic. Aquí està el repte, però, el nostre cervell té un paper enorme en la manera com experimentem el dolor. Quan el senyal de dolor colpeja el cervell, se sotmet a un "reprocessament" important. La percepció del dolor sempre és una experiència personal. Es veu afectat pels nostres nivells d’estrès, el nostre entorn, la nostra genètica i altres factors.

Quan teniu dolor per una causa específica (una lesió o un procés específic de la malaltia com l’artritis), el tractament s’ha d’orientar a la causa subjacent del dolor o la malaltia. El que ens pot passar a alguns de nosaltres, normalment al cap d’uns tres mesos, és que el dolor es torna a processar i, per tant, es converteix en “centralitzat” o crònic. Això sol passar després que hagi passat el problema original o s’hagi curat, però hi ha percepcions persistents del dolor. Aquí és on l’educació esdevé fonamental per a un pacient. Cal centrar-se en la reducció de les pors com "alguna cosa no va" o "ferir significa mal". Viure amb dolor pot ser debilitador i reduir la vostra qualitat de vida. Quan els pacients poden començar a entendre què passa amb el seu cos i les seves percepcions del dolor, tenen més èxit en millorar.

 

Quan consulteu el vostre metge

Aquestes són les preguntes que heu de fer al vostre metge:

• Quina és la causa probable del meu dolor?
• Per què no desapareixerà?
• Quina és la millor opció de tractament per a mi? Necessitaré medicaments?
• La teràpia física, ocupacional o conductual ajudarà a alleujar el meu dolor?
• Què passa amb les teràpies alternatives, com el ioga, el massatge o l’acupuntura?
• És segur per a mi fer exercici? Quin tipus d'exercici he de fer?
• Necessito fer canvis d’estil de vida?

Pot ser necessari prendre analgèsics. Es tracta de medicaments per alleujar els músculs adolorits, mals de cap, artritis o altres dolors. Hi ha moltes opcions i cadascuna té els seus pros i els seus contres. El vostre proveïdor pot suggerir inicialment un medicament sense recepta (sense recepta) com l’acetaminofè o antiinflamatoris com l’ibuprofè o el naproxè. Els analgèsics més poderosos s’anomenen opioides. Tenen un alt risc d’addicció i, a més, s’ha demostrat que empitjoren el dolor si els pren massa temps.

Les evidències continuen creixent sobre maneres efectives de controlar el dolor més enllà de la medicació. Depenent de la malaltia, el vostre metge us pot suggerir:

• Acupuntura
• Biofeedback
• L'estimulació elèctrica
• Massatge terapèutic
• Meditació
• Fisioteràpia
• Psicoteràpia
• Teràpia de relaxació
• Cirurgia en rares ocasions

La investigació ha demostrat que les "teràpies de conversa", com la TCC (teràpia conductual cognitiva), poden ajudar a moltes persones amb dolor central crònic. Què fa això? La TCC us ajuda a canviar els comportaments i els patrons de pensament negatius. Sovint, això pot ajudar els pacients amb dolor crònic a canviar la seva opinió sobre la seva condició. La teràpia cognitiu-conductual també pot ajudar les persones amb dolor crònic a gestionar problemes de salut relacionats, com ara problemes per dormir, sentir-se cansat o tenir problemes de concentració. Això pot augmentar la qualitat de vida de les persones amb dolor crònic.

 

Hi ha esperança

Si heu arribat fins aquí a la vostra lectura, sabeu que les opcions per tractar amb èxit el dolor han augmentat considerablement en els darrers 20 anys. És possible que el primer que intenteu vosaltres o el vostre ésser estimat no tingui èxit. No et rendeixis. Treballant amb el vostre metge o terapeuta podeu continuar explorant els diversos enfocaments que han funcionat per a moltes persones. Es tracta de viure la vida al màxim.

 

• familydoctor.org/condition/chronic-pain/
• medlineplus.gov/chronicpain.html
• nytimes.com/2019/03/16/opinion/sunday/pain-opioids.html
• Sullivan M. El pacient com a agent de salut i atenció sanitària: autonomia en l'atenció centrada en el pacient per a afeccions cròniques, Oxford University Press, Nova York 2017.
• medlineplus.gov/nondrugpainmanagement.html
• newsinhealth.nih.gov/2018/10/managing-pain