Journée mondiale de la maladie d'Alzheimer

«Salut grand-père», dis-je en entrant dans la salle stérile, mais étrangement réconfortante, de l'établissement de soins infirmiers. Il était assis là, l'homme qui avait toujours été une figure dominante dans ma vie, celui que j'appelais fièrement grand-père et arrière-grand-père de mon fils d'un an. Il paraissait doux et serein, perché au bord de son lit d'hôpital. Collette, ma belle-grand-mère, avait veillé à ce qu'il soit à son meilleur, mais son regard semblait lointain, perdu dans un monde hors de notre portée. Accompagné de mon fils, je me suis approché prudemment, ne sachant pas comment cette interaction se déroulerait.

Au fil des minutes, je me suis retrouvé assis à côté de grand-père, engagé dans une conversation à sens unique sur sa chambre et le western en noir et blanc diffusé à la télévision. Bien que ses réponses aient été rares, j'ai ressenti un sentiment de réconfort en sa présence. Après cette première salutation, j'ai abandonné les titres formels et je me suis adressé à lui par son nom. Il ne me reconnaissait plus comme sa petite-fille ni ma mère comme sa fille. La maladie d'Alzheimer, à un stade avancé, lui avait cruellement privé ces liens. Malgré cela, tout ce que j’aspirais était de passer du temps avec lui, d’être celui qu’il me percevait.

À mon insu, cette visite marquait la dernière fois que je voyais grand-père avant l'hospice. Quatre mois plus tard, une chute tragique a entraîné des fractures et il n'est jamais revenu parmi nous. Le centre de soins palliatifs a apporté du réconfort non seulement à grand-père, mais aussi à Collette, ma mère et ses frères et sœurs pendant ces derniers jours. Alors qu’il quittait cette vie, je ne pouvais m’empêcher de penser qu’il avait déjà progressivement quitté notre royaume au cours des dernières années.

Grand-père était une figure marquante du Colorado, un ancien représentant estimé de l'État, un avocat prestigieux et président de nombreuses institutions. Dans ma jeunesse, il occupait une place importante, alors que j'essayais encore de naviguer dans l'âge adulte sans grande aspiration au statut ou à l'estime. Nos rencontres étaient rares, mais lorsque j'ai eu la chance de le côtoyer, j'ai voulu saisir l'opportunité de mieux connaître Papy.

Au milieu de la progression de la maladie d’Alzheimer, quelque chose a changé chez grand-père. L’homme connu pour son esprit brillant a commencé à révéler un côté qu’il avait gardé : la chaleur de son cœur. Les visites hebdomadaires de ma mère ont favorisé des conversations tendres, aimantes et significatives, même si sa lucidité déclinait et, finalement, il est devenu non verbal. Son lien avec Collette est resté ininterrompu, comme en témoignent les assurances qu'il lui a demandées lors de ma dernière visite à l'établissement de soins infirmiers.

Cela fait des mois depuis le décès de grand-père, et je me retrouve à réfléchir à une question épineuse : comment pouvons-nous réaliser des exploits remarquables comme envoyer des gens sur la lune, tout en étant toujours confrontés à l'angoisse de maladies comme la maladie d'Alzheimer ? Pourquoi un esprit aussi brillant a-t-il dû quitter ce monde à cause d’une maladie neurologique dégénérative ? Bien qu'un nouveau médicament offre un espoir contre l'apparition précoce de la maladie d'Alzheimer, l'absence de remède laisse des personnes comme grand-père endurer la perte progressive d'elles-mêmes et de leur monde.

En cette Journée mondiale de la maladie d'Alzheimer, je vous exhorte à aller au-delà de la simple prise de conscience et à contempler l'importance d'un monde sans cette maladie déchirante. Avez-vous été témoin de l'effacement lent des souvenirs, de la personnalité et de l'essence d'un être cher à cause de la maladie d'Alzheimer ? Imaginez un monde où les familles n'auraient plus à souffrir de la disparition de leurs proches. Imaginez une société où des esprits brillants comme celui de grand-père peuvent continuer à partager leur sagesse et leurs expériences, libérés des contraintes des maladies neurodégénératives.

Considérez l'impact profond de la préservation de l'essence de nos relations bien-aimées – en expérimentant la joie de leur présence, libérées de l'ombre de la maladie d'Alzheimer. Ce mois-ci, soyons les agents du changement, soutenant la recherche, plaidant pour un financement accru et sensibilisant aux conséquences de la maladie d'Alzheimer sur les familles et les individus.

Ensemble, nous pouvons travailler vers un avenir où la maladie d'Alzheimer sera reléguée à l'histoire et où les souvenirs de nos proches resteront vifs et leur esprit toujours brillant. Ensemble, nous pouvons apporter l’espoir et le progrès et, à terme, transformer la vie de millions de personnes pour les générations à venir. Imaginons un monde où les souvenirs perdurent et où la maladie d'Alzheimer devient un ennemi lointain et vaincu, garantissant un héritage d'amour et de compréhension.