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Mois national des proches aidants

By Sarah W

En ce qui concerne mes grands-parents maternels, j'ai été extrêmement chanceux. Le père de ma mère a vécu jusqu'à 92 ans. Et la mère de ma mère est toujours en vie à 97 ans. La plupart des gens ne passent pas autant de temps avec leurs grands-parents et la plupart des grands-parents ne vivent pas aussi longtemps. Mais, pour ma grand-mère, ces dernières années n'ont pas été faciles. Et à cause de cela, ils n'ont pas été faciles pour ma mère (qui s'occupait d'elle à temps plein jusqu'à il y a quelques mois) et pour ma tante Pat (qui continue d'être son aide familiale à temps plein) . Bien que je leur sois éternellement reconnaissant d'avoir consacré des années de leur retraite à garder ma grand-mère avec sa famille, je veux prendre une minute, en l'honneur du Mois de la sensibilisation aux aidants familiaux, pour parler de la façon dont parfois, les choix les meilleurs et les plus logiques semblent comme la mauvaise chose à faire et peuvent être les choix les plus difficiles de nos vies.

Du début au milieu des années 90, ma grand-mère a vécu une belle vie. J'ai toujours dit aux gens que je sentais que même dans sa vieillesse, sa qualité de vie était bonne. Elle avait sa partie hebdomadaire de penuckle, se réunissait une fois par mois pour un déjeuner de femmes avec des amis, faisait partie d'un club de crochet et allait à la messe le dimanche. Parfois, il semblait que sa vie sociale était plus épanouissante que la mienne ou que mes cousins ​​qui avaient entre 20 et 30 ans. Mais malheureusement, les choses ne pouvaient pas rester ainsi pour toujours et au cours des dernières années, elle a empiré. Ma grand-mère a commencé à avoir du mal à se souvenir des choses qui venaient de se passer, elle a posé les mêmes questions à plusieurs reprises et elle a même commencé à faire des choses dangereuses pour elle-même ou pour les autres. Il y avait des moments où ma mère ou tante Pat se réveillait avec ma grand-mère essayant d'allumer la cuisinière et de préparer le dîner. D'autres fois, elle essayait de prendre un bain ou de se promener sans l'aide de sa marchette et tombait, durement, sur un sol carrelé.

Il était clair pour moi et ma cousine, dont la mère est ma tante Pat, que le fardeau de l'aidant leur imposait un véritable fardeau. Selon le Administration de la vie communautaire, la recherche indique que la prestation de soins peut avoir un impact émotionnel, physique et financier important. Les soignants peuvent vivre des choses comme la dépression, l'anxiété, le stress et un déclin de leur propre santé. Même si ma mère et tante Pat ont trois autres frères et sœurs, dont deux vivent très près, ils ne recevaient pas l'aide et le soutien dont ils avaient besoin pour prendre soin de leur propre santé physique, émotionnelle et mentale et prendre soin de ma grand-mère en même temps. . Ma mère n'a jamais eu de pause pendant un laps de temps significatif. La seule « pause » de ma tante était d'aller chez sa fille (ma cousine) pour garder ses trois garçons de moins de trois ans. Pas vraiment de pause. Et ma tante s'était également occupée de notre grand-père avant sa mort. Le péage devenait très réel, très rapide. Ils avaient besoin d'une aide professionnelle, mais leurs frères et sœurs n'étaient pas d'accord.

J'aimerais avoir une fin heureuse à partager sur la façon dont ma famille a résolu ce problème. Ma mère, qui avait un problème avec mon oncle, a déménagé dans le Colorado pour être près de moi et de ma famille. Même si cela m'a donné la tranquillité d'esprit, sachant que ma mère n'était plus dans cette situation, cela signifiait plus d'inquiétude pour ma tante que jamais auparavant. Pourtant, mes deux autres tantes et un oncle n'accepteraient aucune forme d'assistance significative. Avec mon oncle comme mandataire, nous ne pouvions pas faire grand-chose. Il semblait qu'une de mes tantes (qui ne vit pas dans la maison avec ma grand-mère) avait fait la promesse à leur père alors qu'il approchait de la fin de sa vie, de ne jamais placer leur mère dans une résidence pour personnes âgées. Du point de vue de mon cousin, moi, ma mère et ma tante Pat, cette promesse n'était plus réaliste et garder ma grand-mère à la maison lui rendait en fait un mauvais service. Elle ne recevait pas les soins dont elle avait besoin parce que personne dans ma famille n'est un professionnel de la santé qualifié. Comme défi supplémentaire, ma tante Pat, actuellement la seule personne vivant dans la maison avec ma grand-mère, est sourde. Il était facile pour ma tante de tenir sa promesse lorsqu'elle pouvait rentrer chez elle le soir dans la paix et la tranquillité, sans craindre que sa mère âgée puisse allumer le poêle pendant son sommeil. Mais ce n'était pas juste de confier cette responsabilité à ses sœurs qui savaient que le moment était venu pour la prochaine phase des soins de ma grand-mère.

Je raconte cette histoire pour souligner que le fardeau d'un soignant est réel, important et peut être étouffant. C'est aussi pour souligner que même si je suis extrêmement reconnaissant envers ceux qui ont aidé ma grand-mère à maintenir sa vie, dans sa maison et son quartier bien-aimés pendant tant d'années, parfois être à la maison n'est pas la meilleure chose. Ainsi, alors que nous chantons les louanges de ceux qui se sacrifient pour prendre soin d'un être cher, je tiens également à reconnaître que faire le choix de demander de l'aide professionnelle n'est pas un choix moins noble à faire pour ceux qui nous sont chers.