Randonnée avec des chaussures de clown
Le Colorado est un paradis de la randonnée, régulièrement classé parmi les meilleurs États pour parcourir les sentiers. L'État compte 5,257 XNUMX sentiers de randonnée répertoriés sur alltrails.com, dont beaucoup sont à une courte distance en voiture des villes le long du Front Range. Cela rend les randonnées les plus populaires très fréquentées les week-ends tout au long de l'été. Pour beaucoup, ces sentiers dorment depuis le moment où la neige vole à l'automne jusqu'à ce qu'elle fonde à la fin du printemps. D'autres, cependant, ont trouvé un moyen de profiter des sentiers toute l'année.
Ma famille et moi faisions partie des randonneurs d'été jusqu'à il y a plusieurs années, lorsque nous avons décidé d'essayer la raquette. Lors de la première sortie, nos premiers pas nous ont semblé gênants. Une de nos filles l'a décrit comme "une randonnée avec des chaussures de clown". Mais alors que nous marchions péniblement à travers les pins chargés de neige et les trembles nus, la neige a commencé à tomber et nous avons commencé à nous détendre et à profiter de l'environnement magique. Nous avions le sentier pour nous seuls et la solitude ne ressemblait à rien de ce que nous avions connu en été.
Revenir en hiver sur les sentiers que nous avions déjà parcourus en été a été une expérience fascinante. Par exemple, la région de Wild Basin du parc national des Rocheuses est sans conteste la destination de randonnée préférée de notre famille. Le grand-père de ma femme possédait une cabane à proximité, nous avons donc probablement parcouru ce sentier plus d'une douzaine de fois en été avec de nombreux membres de la famille et amis au fil des ans.
Winter in Wild Basin offre une expérience complètement différente. En été, le ruisseau St. Vrain jaillit avec force sur plusieurs chutes d'eau le long du sentier; en hiver, tout est gelé et enneigé. À Copeland Falls, vous pouvez vous tenir au milieu du ruisseau gelé de St. Vrain, ce qui serait impensable en été. Calypso Cascades en été crée un son puissant lorsqu'il coule sur des bûches et des rochers tombés; en hiver tout est calme et tranquille. Le soleil d'été fait ressortir les fleurs sauvages le long du sentier; en hiver, le soleil de midi perce à peine au-dessus des crêtes et à travers les arbres. Les écureuils terrestres, les tamias, les marmottes et les oiseaux de toutes sortes sont communs en été; en hiver, ils hibernent ou ont depuis longtemps volé vers le sud. Cependant, nous avons vu un pic dont la tête rousse se détachait sur le fond enneigé, et les lièvres d'Amérique étaient toujours actifs comme en témoignent leurs traces.
D'autres sorties en raquettes nous ont conduits à des vues imprenables sur la division continentale, des camps miniers abandonnés, d'anciens domaines skiables et des cabanes construites pour la première fois par la 10e division de montagne de l'armée. Souvent, cependant, nous aimons simplement nous promener dans les arbres et profiter du calme hivernal, interrompus uniquement par le craquement de la neige de nos «chaussures de clown».
De nombreuses activités hivernales dans le Colorado nécessitent des compétences spécialisées, ainsi que des équipements et des laissez-passer coûteux. La raquette, en revanche, est presque aussi facile que la marche, l'équipement est relativement peu coûteux et les sentiers sont gratuits, à l'exception peut-être des frais d'entrée dans nos incroyables parcs d'État ou nationaux. Les détaillants de plein air tels que REI ainsi que Christy Sports louez des raquettes si vous voulez essayer avant d'acheter, ou vous pourrez peut-être en trouver une paire d'occasion chez des revendeurs de sports d'occasion ou sur des marchés en ligne. Souvent, la meilleure raquette se fait à des altitudes plus élevées, mais les fortes chutes de neige et les températures plus froides jusqu'à présent cette année ont permis de faire de la raquette presque n'importe où. Le 28 février est la Journée américaine de la raquette, alors pourquoi ne pas l'essayer sur votre sentier préféré ?