COVID-19, Réconfort et Connexions

Je pense que nous pouvons tous convenir que la saison des vacances 2020 n'est pas ce à quoi on s'attend et je suppose que je ne suis pas le seul à s'être tourné vers la nourriture réconfortante au cours des neuf derniers mois. J'ai eu ma juste part de frites et de glaces dans le stress des quarantaines, des pénuries de papier hygiénique, de l'apprentissage virtuel pour mon élève de première année et des projets de voyage annulés.

En ce qui concerne les vacances de cette année, la nourriture réconfortante dont j'ai envie est quelque chose d'un peu différent. Bien sûr, la nourriture peut remplir votre ventre. Mais je recherche la nourriture qui peut aussi remplir mon cœur et mon âme. Bien sûr, les frites sont excellentes à la fin d'une journée difficile, mais il n'y a pas assez de frites dans le monde pour ce que le COVID-19 a fait pour nous tous cette année. Nous avons besoin de plus que de calories vides qui nous permettront de nous sentir mieux pendant seulement cinq minutes. Cette année, nous avons besoin de nourriture qui signifie quelque chose de plus. Nous avons besoin d'une nourriture qui nous relie aux autres.

Pensez à certains de vos plus beaux souvenirs liés à la nourriture, qu'il s'agisse d'aliments qui vous rappellent votre enfance, vos proches ou vos amis. Pensez aux traditions de votre famille, qu'il s'agisse de tamales ou de la fête des sept poissons la veille de Noël, des latkes à Hanoukka ou des pois aux yeux noirs le jour de l'An. Ou peut-être que ce n'est pas quelque chose de fait maison - c'est peut-être la pizzeria ou la boulangerie préférée de votre famille. Les aliments, les goûts et les odeurs peuvent avoir de puissants liens émotionnels. Et ce n'est pas une coïncidence - vos sens olfactifs ont des liens étroits avec les parties de votre cerveau responsables de l'émotion et de la mémoire.

Pour moi, je pense au bonbon à la guimauve au chocolat que ma grand-mère faisait toujours à Noël. Ou la boule de fromage que mon autre grand-mère apportait à presque toutes les réunions de famille. Ou les boulettes de viande que ma mère préparait pour les fêtes. Je pense à la feuille de gâteau du Texas qui semble toujours être présente les nuits que nous passons avec nos bons amis, à rire jusqu'à ce que nous ne puissions plus respirer. Je pense aux copieux ragoûts et soupes que j'ai mangés avec mon meilleur ami en Irlande l'été avant notre départ pour l'université. Je pense au sorbet à l'ananas que j'ai mangé dans une noix de coco sur le bord de la route lors de ma lune de miel à Hawaï.

Si nous ne pouvons pas être physiquement ensemble cette année, utilisez ces pouvoirs olfactifs pour canaliser les souvenirs et les émotions afin de vous connecter aux personnes avec lesquelles vous ne pouvez pas être. Utilisez le pouvoir de la nourriture pour ressentir ces liens personnels qui nous manquent tous. Cuisinez, faites cuire et mangez les aliments qui réchauffent votre cœur et remplissent votre âme de l'intérieur. Et n'hésitez pas à enfreindre les règles pendant que vous y êtes (pas les règles du COVID-19 bien sûr - portez votre masque, éloignez-vous socialement, lavez-vous les mains, minimisez les interactions avec les personnes extérieures à votre foyer). Mais toutes ces prétendues règles alimentaires? Brisez-les définitivement - Mangez du gâteau au petit-déjeuner. Préparez le petit déjeuner pour le dîner. Faites un pique-nique sur le sol. Pensez à la nourriture qui vous apportera de la joie et vous rappellera les personnes que vous aimez, et remplissez votre journée à ras bord.

Cette année, les fêtes de fin d'année de ma famille ne seront pas grandes et grandes. Mais cela ne signifie pas que nous serons seuls et cela ne signifie pas que cela n'aura pas de sens. Il y aura des lasagnes faites avec la recette de sauce à spaghetti de la défunte grand-mère de mon mari. Avec le pain à l'ail que mon ami Cheriene m'a appris à faire lorsque nous étions de retour à l'école supérieure et que nous nous relayions pour préparer le dîner l'un pour l'autre plutôt que de cuisiner seul. Pour le petit-déjeuner, nous mangerons la casserole de pain doré et les pommes de terre rissolées comme celles que ma famille ferait pour le brunch géant avec tous mes cousins, tantes et oncles chaque matin de Noël quand j'étais enfant. Je passerai le réveillon de Noël à préparer et à décorer des biscuits au sucre avec mes enfants, en les laissant utiliser toutes les paillettes qu'ils veulent et en les aidant à choisir leurs plus préférés à partir pour le Père Noël.

Ce n'est pas facile quand on ne peut pas être ensemble pendant les vacances. Mais trouvez la nourriture qui vous rappelle les gens que vous aimez. Prenez des selfies pendant que vous cuisinez et faites savoir à vos amis et à votre famille que vous pensez à eux. Fabriquez des sacs cadeaux à déposer à la porte de vos amis. Préparez des paquets de soins de cookies à déposer par la poste à la famille à distance.

Et il peut y avoir de la nourriture sur votre table de vacances qui vous rappelle quelqu'un que vous ne pouvez plus envoyer de selfie ou appeler au téléphone. Ce n'est pas grave - blottissez-vous contre ces souvenirs comme une couverture chaude et installez-vous confortablement. Vous n'êtes pas seul; le simple fait d'écrire sur la boule de fromage de ma grand-mère me fait monter les larmes aux yeux. Elle me manque terriblement, mais j'ai aussi envie de ce qui me rappelle d'elle.

Je pense que nous avons tous envie de ce qui nous relie, nous rappelle les gens que nous ne pouvons plus voir tous les jours. Penchez-vous dedans - remplissez votre cuisine, remplissez votre âme.

Et mangez copieux.