Conduite électrique

C'était il y a un peu moins de cinq ans, lorsque j'étais à la recherche d'une nouvelle voiture. Pour être honnête, j'avais désespérément besoin d'une nouvelle voiture. C'était un matin froid de décembre lorsque ma Nissan Sentra, avec plus de 250,000 XNUMX milles, a commencé à «s'étouffer» et j'ai vu le moteur de contrôle et un témoin de surchauffe s'allumer. «Je n'ai pas le temps pour ça, pas aujourd'hui», me dis-je à voix haute. Je me suis rendu au travail, j'ai travaillé quelques heures, puis j'ai pris le reste de la journée pour rechercher mes options. Après une courte visite chez un mécanicien, on m'a dit que mon bloc moteur s'était fissuré, qu'il y avait une fuite de liquide de refroidissement et que j'aurais besoin d'un nouveau moteur. Je ne me souviens pas du prix qui m’a été indiqué, mais je me souviens d’avoir eu une sensation de malaise dans l’estomac quand je l’ai entendu. On m'a dit que j'avais environ deux à trois jours de conduite avant que le moteur ne contienne plus de liquide de refroidissement. Donc, cet après-midi, j'ai passé des heures en ligne à chercher des réparations et à peser mes options pour une nouvelle voiture.

C'est alors que je me suis souvenu que deux de mes amis proches avaient chacun acheté des Chevy Volts électriques et avaient tous deux vanté ses performances, son manque d'entretien et son prix. J'ai parlé avec les deux amis cet après-midi et j'ai commencé à faire des recherches. Les pensées qui me traversaient la tête à l'époque étaient: «Je ne veux pas être limité sur la distance que je peux parcourir lorsque je manque d'électricité», «Je ne suis pas sûr que la technologie de la batterie soit à un point où je peux conduire plus de 10 miles sans recharge, "" Que se passe-t-il si je suis dans un accident, la batterie au lithium-ion explose-t-elle comme vous le voyez sur les clips YouTube? " «Que se passe-t-il si je suis loin de chez moi et que je manque d'électricité, est-ce que je fais remorquer la voiture ou est-ce que je traîne une rallonge avec moi et je demande à la brancher dans la prise de quelqu'un pendant six heures pour pouvoir rentrer chez moi?» et enfin «Bien sûr, j'économiserai sur l'essence, mais ma facture d'électricité va monter en flèche.»

Après avoir lu Consumer Reports, recherché des détails et visionné quelques vidéos YouTube avec des propriétaires heureux, répondant à beaucoup de mes soucis initiaux, je suis devenu plus ouvert à l'idée d'acheter une voiture électrique. Regardons les choses en face, mes amis m'ont toujours dit avec amour que j'étais un «hippie» né de la mauvaise génération, et que j'étais un adepte des arbres, de la meilleure façon possible, bien sûr. Ils le disent peut-être parce que j'ai déjà fabriqué mon propre panneau solaire et l'ai connecté à de vieilles batteries de voiture. J'ai construit une boîte en bois décorative et protectrice autour des piles qui se trouvait discrètement dans un coin de mon porche avec un grand pot de fleurs dessus. J'ai fait passer le câblage de la boîte, à l'intérieur de la maison et l'ai connecté à une prise d'onduleur qui se trouvait sur une étagère à l'intérieur de la maison. Chaque jour, je chargeais mon ordinateur portable, mes téléphones portables, Fitbit et d'autres batteries qui alimentaient mes télécommandes et mes lampes de poche. Cela ne ferait pas fonctionner un réfrigérateur, ni même un micro-ondes, mais c'était un moyen pour moi de réduire mon empreinte carbone, et lors de quelques coupures de courant, cela suffisait pour alimenter une lampe de bureau et une couverture chauffante en hiver.

Deux jours plus tard, je suis arrivé chez le concessionnaire qui avait deux volts dans la couleur que je voulais. Après environ cinq heures passées à me montrer comment utiliser les bases de la voiture, à négocier un prix inférieur et à éviter un barrage d'ajouts inutiles, j'ai quitté le parking dans ma nouvelle voiture électrique. Je suis rentré dans mon garage et j'ai immédiatement ouvert le coffre où le concessionnaire avait mis le cordon de charge et branché ma voiture à une prise murale ordinaire. C'est ça; dans quelques heures, j'aurais une charge complète et je pourrais conduire 65 miles aller-retour. Le prix de la voiture était à moins de 2,000 $ d'une voiture à essence ordinaire de taille similaire. Il y a des allégements fiscaux fédéraux et d'État lorsque vous achetez des voitures à «carburant alternatif», et j'ai reçu 7,500 5,500 $ de réduction sur mes impôts l'année suivante. Cela a rendu la voiture XNUMX $ moins chère que son équivalent à essence.  

Le lendemain matin, je me suis réveillé et suis allé vérifier ma nouvelle voiture encore branchée de la veille. Le voyant du tableau de bord était d'un vert fixe, ce qui signifie qu'il était complètement chargé. J'ai débranché la voiture, remis le cordon dans le coffre et suis parti chercher du café, avec ma tasse de café réutilisable bien sûr. À mon arrivée au café, j'ai pris mon manuel à l'intérieur, j'ai reçu mon café et j'ai lu le reste du manuel. Après avoir été complètement reposé et caféiné, je suis remonté dans la voiture et suis allé l'emmener en «balade» - pour le tester sur l'autoroute. Ce que j'ai le plus remarqué, c'est le manque de bruit de la voiture. Avec un moteur électrique, tout ce que j'entendais était un doux «bourdonnement» qui devenait légèrement plus fort, plus je faisais rouler la voiture vite.

En appuyant sur la pédale, ma voiture s'est enfoncée le long de l'autoroute. Il a pris de la vitesse si vite que je pouvais sentir les pneus lutter pour garder une adhérence sur le trottoir. Cette voiture avait une puissance sérieuse. C'était vrai ce que j'avais lu, les voitures électriques ont un couple instantané par rapport à une voiture à moteur à essence qui nécessite une accumulation de puissance avant d'atteindre les vitesses de ma nouvelle voiture électrique. C'est à ce moment-là, lorsque je me suis souvenu que la Chevy Volt était une voiture électrique unique, en ce qu'elle avait également un générateur à essence intégré. En fait, ma voiture fonctionne à la fois au gaz et à l'électricité, mais était toujours considérée par le EPA et le gouvernement fédéral pour être un véhicule entièrement électrique. En effet, contrairement aux autres voitures hybrides, le générateur de gaz n'a pas propulsé la voiture à aucun moment. Au lieu de cela, il a fait fonctionner un petit moteur à gaz qui générait de l'électricité pour alimenter la voiture, alors qu'il manquait d'électricité. Brillant! Juste là, cela a soulagé toutes les inquiétudes que j'avais à propos de prendre la voiture dans un rayon de 65 miles de chez moi.

Après avoir conduit et aimé tous les aspects de ma voiture électrique depuis près de cinq ans maintenant, je recommande vivement cette voiture et d'autres comme elle. Ma facture d'électricité a augmenté de 5 $ à 10 $ par mois, et c'est si je vidais la batterie et la branchais tous les soirs. Et avouons-le, 10 $ par mois achètent environ 3 gallons d'essence pour une voiture ordinaire. Jusqu'où votre voiture peut-elle aller avec 10 $ d'essence? Depuis, j'ai découvert qu'il y avait des bornes de recharge partout dans la région métropolitaine de Denver, et beaucoup d'entre elles sont gratuites. Oui, GRATUIT! Ils sont considérés comme un chargeur de niveau deux, ce qui signifie qu'ils se chargent plus rapidement que si je branche ma voiture à la maison. Chaque fois que je vais au gymnase, je le branche et je gagne environ 10 à 15 miles par heure. Parlez d'une incitation à continuer votre routine d'entraînement après le Nouvel An.

En moyenne, je remplis le réservoir de carburant de sept gallons environ trois fois par an. Cela signifie que 87% de ma conduite est à 100% d'électricité, mais il y a des moments où je vais à Greeley, et je prends même la voiture pour rendre visite à ma famille à Saint-Louis, cela nécessite que le générateur de gaz s'allume (automatiquement et de manière transparente pendant que la voiture roule), qui consomme du carburant. Cependant, la quantité de carburant consommée par la voiture est bien moindre car le carburant n'est utilisé que pour faire fonctionner un générateur et non pour propulser la voiture. Je n'ai besoin d'une vidange d'huile qu'une fois par an et comme le générateur ne fonctionne que pendant de courtes périodes, le «moteur» nécessite beaucoup moins d'entretien. Dans l'ensemble, je ne retournerai jamais à un véhicule tout gaz. Je n'ai rien sacrifié en achetant ce véhicule, et j'ai gagné beaucoup de temps en peu d'entretien. Il a toutes les performances (en fait plus), l'agilité et les capacités de ma dernière voiture, mais m'a fait économiser des milliers de dollars en essence.

En plus d'économiser beaucoup d'argent sur le carburant, je suis fier de réduire mon empreinte carbone en réduisant considérablement la quantité de pollution de ma voiture. J'ai souvent des conversations impromptues avec des gens qui m'approchent après avoir vu ma voiture garée sur le parking, ou même assis à un feu rouge. Oui, c'est arrivé trois fois, où des gens dans des voitures à côté de moi font signe de baisser les vitres et m'interrogent sur ma voiture. Deux des trois m'ont même demandé de m'arrêter sur le bord de la route pour que nous puissions parler davantage, ce que j'ai fait avec plaisir. Un dernier élément que je souhaite partager avec vous est que lorsque vous passez à l'électricité, il existe un grand nombre d'applications pour votre voiture que vous pouvez télécharger gratuitement. Ils aident à fournir des statistiques sur mon véhicule, me disent si la pression des pneus est basse, s'il y a un problème avec l'électronique, et je peux même surveiller tous les aspects de ma voiture tout en la chargeant. L'application la plus utile que j'utilise s'appelle ChargePoint et cela me montre où se trouvent toutes les bornes de recharge autour de moi. Je peux filtrer les stations en fonction du prix qu'elles facturent (comme je l'ai dit plus tôt, je choisis les gratuites), et cela me montre même si la station est utilisée ou s'il y a une prise disponible. C'est ainsi que je peux vous dire en toute confiance que, selon mon application qui surveille toute la charge et le carburant que j'ai mis dans la voiture au cours des cinq dernières années, j'ai économisé 2,726 $ sur le carburant seul.¹ Incluez trois à quatre vidanges d'huile de moins par an et beaucoup moins de temps consacré à l'entretien, et la meilleure partie, JE JAMAIS, ne doit subir un test d'émissions parce que la voiture est considérée comme tout électrique, et ce nombre facilement plus que doubler.

Pour faire court, envisagez sérieusement un véhicule électrique ou même hybride électrique la prochaine fois que vous aurez besoin d'une voiture. Maintenant, certaines entreprises ont même des voitures de sport électriques et des SUV. Vous ne sacrifiez rien en termes de performances et vous gagnez beaucoup plus de commodité, et pour ceux d'entre nous du Colorado qui aiment aller à la montagne, vous passerez devant la majorité des voitures et camions gourmands en essence qui monteront les collines sans effort supplémentaire. En passant à l'électricité, non seulement vous économisez de l'argent, vous contribuez à réduire considérablement la pollution de l'air dans votre ville, aidez à garder notre eau et notre air propres avec beaucoup moins de changements d'huile, économisez du temps et du stress des heures de vidanges d'huile, de maintenance, de tests d'émissions, faire le plein de votre véhicule, et vous pouvez sourire poliment et saluer vos amis et collègues qui se sont arrêtés à la station-service, alors que vous continuez votre balade entièrement électrique.

note de bas de page

^1.Le calcul: 37,068 32,362 miles au total dont 100 30 1,078% électriques. Moyenne de 3 miles par gallon d'essence pour une voiture ordinaire, et cela m'a permis d'économiser 3236 gallons d'essence, à une moyenne de 10 $ par gallon, ce qui équivaut à 51 $ en coût de carburant économisé. Soustrayez en moyenne 2,726 $ par mois d'électricité pendant les XNUMX mois que j'ai eu la voiture, ce qui vous laisse une économie nette de XNUMX XNUMX $.