Fed is Best – Hommage à la Semaine mondiale de l'allaitement maternel et responsabilisation de tous les choix en matière d'alimentation

Bienvenue, chères mamans et autres, dans ce billet de blog sincère où nous nous réunissons pour commémorer la Semaine mondiale de l'allaitement maternel. Cette semaine a pour but de reconnaître et de soutenir les divers parcours des mères et de célébrer l’amour et le dévouement qu’elles consacrent à nourrir leurs bébés. En tant que fière mère qui a allaité deux magnifiques garçons, j'ai hâte de partager mon parcours personnel, de mettre en lumière les réalités de l'allaitement maternel, tout en plaidant pour une approche plus compatissante pour soutenir les mères qui utilisent des préparations pour nourrissons par choix ou par nécessité. Cette semaine ne consiste pas seulement à célébrer l’allaitement maternel ; il s'agit d'embrasser les diverses voies de la maternité et de promouvoir une culture d'amour et de compréhension entre toutes les mères, quelle que soit la manière dont elles choisissent de nourrir leurs adorables bébés.

Lors de ma première grossesse, j'espérais allaiter mon fils pendant au moins un an. De manière inattendue, il a passé huit jours à l’unité de soins intensifs néonatals (USIN) après sa naissance, mais cela lui a valu le soutien d’une consultante en lactation qui m’a guidé tout au long des premiers jours. Parce que je n'ai pas pu tenir mon fils dans mes bras pendant les premiers jours de sa vie, j'ai d'abord fait connaissance avec une pompe de qualité hospitalière que j'utilisais toutes les trois heures. Mon lait a mis des jours à arriver et mes premières séances d'expression n'ont donné que quelques gouttes de lait. Mon mari utilisait une seringue pour capturer chaque goutte et livrait cet or précieux à l'USIN où il le faisait couler dans la bouche de notre fils. Ce lait a été complété par du lait maternel de donneuse pour garantir que mon fils reçoive la nutrition dont il avait besoin au cours de ses premiers jours de vie. Nous avons finalement réussi à allaiter, mais en raison de son état de santé, j'ai dû tripler la nourriture pendant quelques semaines, ce qui m'a épuisé. À mon retour au travail, je devais tirer mon lait assidûment toutes les trois heures, et les coûts associés à l'allaitement étaient importants. Malgré les difficultés, j’ai continué à allaiter parce que cela fonctionnait pour nous, mais je reconnais les conséquences physiques et émotionnelles que cela peut avoir sur les mères.

Lorsque mon deuxième fils est né, nous avons évité un séjour à l'USIN, mais avons passé cinq jours à l'hôpital, ce qui nous a encore une fois apporté un soutien supplémentaire pour bien démarrer notre parcours d'allaitement. Pendant des jours, mon fils a allaité presque toutes les heures. J'avais l'impression que je ne pourrais plus jamais dormir. Quand mon fils avait un peu plus de deux mois, nous avons appris qu'il souffrait d'une allergie aux protéines laitières, ce qui signifiait que je devais éliminer tous les produits laitiers de mon alimentation – pas seulement le fromage et le lait, mais tout ce qui contient du lactosérum et de la caséine. J'ai appris que même mon probiotique était interdit ! Au même moment, le pays connaissait une pénurie de préparations pour nourrissons. Honnêtement, sans cet événement, j’aurais probablement opté pour une alimentation maternisée. Le stress de lire chaque étiquette et de ne rien manger à moins d'être sûr à 110 % de ce qu'il y avait dedans provoquait un stress et une anxiété souvent excessifs. C'est à cette époque que l'actualité faisait la une des journaux sur la « gratuité » de l'allaitement et je me suis retrouvée irritée et légèrement en colère parce que même si je n'avais pas besoin de glisser ma carte de crédit pour avoir le lait, je donnais à mon fils les biberons, les sacs. , glacières, pompe, pièces de pompe, lanoline, consultations en lactation, antibiotiques pour traiter les mammites, mon temps et mon énergie ont certainement eu un coût.

Il est décourageant de constater à quel point les femmes peuvent faire face à la honte et au jugement, quels que soient leurs choix d'allaitement. D’une part, les mères qui ne peuvent pas allaiter ou choisissent de ne pas le faire sont souvent critiquées pour leurs décisions, ce qui les fait se sentir coupables ou inadéquates. D’un autre côté, les femmes qui allaitent au-delà des attentes sociétales peuvent être confrontées à des commentaires négatifs, les mettant mal à l’aise ou jugées. Peu de temps après que mon fils aîné ait eu un an, j'ai traversé la salle de repos avec mon fidèle sac à pompe noir sur l'épaule. J'ai eu la chance d'avoir du lait à reverser à la banque de lait, ce qui était important pour moi après notre expérience à l'UNSI. J'ai choisi de tirer mon lait après le sevrage de mon fils afin de pouvoir atteindre mon objectif de don. Je n’oublierai jamais le regard dégoûté d’un collègue qui m’a demandé : « Quel âge a déjà votre fils ? Tu fais toujours CELA ?!"

Alors que nous célébrons la Semaine nationale de l’allaitement maternel, j’espère que nous pourrons profiter de cette opportunité pour nous libérer de ces attitudes néfastes et soutenir toutes les mères dans leur parcours individuel. Chaque mère mérite respect et compréhension, car les choix que nous faisons sont profondément personnels et doivent être célébrés plutôt que stigmatisés. Donner aux femmes les moyens de prendre des décisions éclairées et d’accepter la diversité de la maternité est la clé pour favoriser un environnement compatissant et inclusif pour tous. Je crois que toutes les mamans devraient bénéficier du soutien et de la sécurité nécessaires pour choisir de nourrir leur bébé d'une manière logique sans jamais compromettre leur bien-être physique et/ou émotionnel.

J'ai eu une chance incroyable de bénéficier d'innombrables heures de soutien professionnel en matière d'allaitement, d'un travail qui s'adaptait à un horaire qui m'obligeait à m'absenter 30 minutes toutes les trois heures, d'un partenaire qui lavait les pièces de la pompe plusieurs fois par jour, d'une assurance qui couvrait l'intégralité du coût de ma pompe, un pédiatre qui avait formé des consultants en lactation parmi son personnel ; les bébés capables de coordonner la succion, la déglutition et la respiration ; et un corps qui produisait des quantités adéquates de lait pour que mon bébé soit bien nourri. Aucun de ces éléments n’est gratuit et chacun s’accompagne d’un immense nombre de privilèges. À l’heure actuelle, nous connaissons probablement les bienfaits de l’allaitement pour la santé, mais ils ne sont pas plus importants que le fait qu’une mère fasse le meilleur choix pour elle-même quant à la façon de nourrir son bébé. Le parcours de chaque mère est unique, c'est pourquoi, au cours de cette semaine, puissions-nous faire preuve d'un soutien supplémentaire dans les choix de chacun tout en visant le même objectif : un bébé en bonne santé et bien nourri et une maman heureuse.